Le chancelier allemand Olaf Scholz a appelé samedi à une conclusion rapide des pourparlers sur un accord de libre-échange entre l’UE et le bloc commercial sud-américain du Mercosur lors de sa visite à Buenos Aires au début de sa première tournée dans la région.
Cherchant à réduire la dépendance économique de l’Allemagne vis-à-vis de la Chine, à diversifier ses échanges et à renforcer ses relations avec les démocraties du monde entier, M. Scholz se rend en Argentine, au Chili et au Brésil, tous dirigés par d’autres gauchistes arrivés au pouvoir dans la nouvelle « marée rose » de la région.
Berlin veut réduire sa dépendance vis-à-vis de la Chine pour les minerais nécessaires à la transition énergétique, faisant de l’Amérique latine, riche en ressources, un partenaire important. Le potentiel de production d’énergie renouvelable de la région est un autre attrait.
« Il existe un grand potentiel pour approfondir davantage nos relations commerciales, et les possibilités qui pourraient découler de l’accord UE-Mercosur sont évidemment particulièrement importantes », a déclaré M. Scholz alors qu’il s’exprimait aux côtés du président argentin Alberto Fernandez.
M. Fernandez a accusé le protectionnisme européen d’avoir retardé l’accord, accepté en principe en 2019 mais non ratifié par les parlements nationaux. Les ambassadeurs de l’UE ont déclaré que le Brésil devait prendre des mesures concrètes pour arrêter la destruction de la forêt amazonienne.
Berlin espère que cette inquiétude pourra être dissipée avec l’élection du président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, qui a promis de revoir la politique climatique du pays. M. Scholz le rencontrera lundi à la fin de sa tournée de trois jours.
La chancelière allemande deviendra le premier dirigeant occidental à rencontrer M. Lula depuis son investiture.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui a provoqué une crise énergétique en Allemagne, qui dépendait fortement du gaz russe, a accru la prise de conscience de la nécessité d’examiner sa dépendance économique.
Pour que l’Allemagne réduise sa dépendance à l’égard de la Chine pour les minerais, elle devra embrasser des secteurs qu’elle a évités, a déclaré un responsable du gouvernement allemand voyageant avec M. Scholz.
« Par exemple, l’extraction du lithium – c’est une tâche difficile, en particulier en ce qui concerne l’environnement et les normes sociales », a déclaré le responsable.
L’Argentine et le Chili se situent au sommet du « triangle du lithium » d’Amérique du Sud, qui abrite le plus grand trésor au monde de métal pour batteries ultralégères.
Une douzaine de dirigeants d’entreprise, dont les dirigeants d’Aurubis AG, le plus grand producteur de cuivre d’Europe, et de la société énergétique Wintershall Dea AG Dea, accompagnent M. Scholz.
M. Fernandez a déclaré que lui et M. Scholz avaient discuté de la possibilité d’attirer des investissements allemands dans les vastes réserves de gaz de schiste du pays, les gisements de lithium et la production d’hydrogène vert.
Wintershall Dea, par exemple, fait partie d’un consortium qui a annoncé en septembre qu’il investissait environ 700 millions de dollars pour développer un projet gazier au large de la pointe sud de l’Argentine, Tierra del Fuego.
« L’Argentine a le potentiel d’approvisionner l’Europe en énergie à long terme », a déclaré le directeur général Mario Mehren.
Mis à jour: 29 janvier 2023, 08h37