La Russie se prépare à intensifier ses attaques à l’aide de drones explosifs de fabrication iranienne, a déclaré le président ukrainien Volodymyr Zelensky, alors que Moscou cherche à maintenir la pression sur Kyiv après qu’au moins 63 soldats russes ont été tués lors du dernier revers sur le champ de bataille pour la stratégie de guerre du Kremlin.
« Nous avons des informations selon lesquelles la Russie prévoit une attaque prolongée des Shaheds » – des drones explosifs – a déclaré Zelensky dans son discours vidéo nocturne lundi soir.
Il a déclaré que l’objectif de Moscou était de briser la résistance de l’Ukraine en « épuisant notre peuple, [our] la défense aérienne, notre énergie », plus de 10 mois après l’invasion russe.
Le président russe Vladimir Poutine semble explorer les moyens de relancer son effort de guerre imparfait, qui a été sapé ces derniers mois par une contre-offensive ukrainienne soutenue par des armes fournies par l’Occident. Les succès de l’Ukraine ont suscité de vives réprimandes dans certains cercles russes concernant les performances de l’armée russe.
Dans le dernier embarras pour le Kremlin, les forces ukrainiennes ont tiré des roquettes sur une installation dans la région orientale de Donetsk où des soldats russes étaient stationnés, tuant 63 d’entre eux, selon le ministère russe de la Défense. Des informations non confirmées font état d’un nombre de morts beaucoup plus élevé.
Il s’agit de l’une des attaques les plus meurtrières contre les forces du Kremlin depuis le début de la guerre le 24 février 2022.
Lors de l’attaque, les forces ukrainiennes ont tiré six roquettes depuis un système de lancement HIMARS et deux d’entre elles ont été abattues, selon un communiqué du ministère russe de la Défense.
Cependant, la Direction des communications stratégiques des forces armées ukrainiennes a affirmé dimanche qu’environ 400 soldats russes mobilisés avaient été tués dans un bâtiment d’école professionnelle à Makiivka et qu’environ 300 autres avaient été blessés. Cette affirmation n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante. Le communiqué russe indique que la grève s’est produite « dans la région de Makiivka » et ne mentionne pas l’école professionnelle.
Des photos satellites analysées par l’Associated Press montrent les conséquences apparentes de la grève. Une image du 20 décembre montrait le bâtiment debout; une image de lundi montrait le bâtiment réduit en décombres. D’autres jours ont eu une couverture nuageuse intense, rendant impossible la visualisation du site par imagerie satellite standard.
Pour l’armée russe, les drones explosifs de fabrication iranienne sont une arme bon marché qui sème également la peur parmi les troupes et les civils. Les États-Unis et leurs alliés se sont disputés avec l’Iran au sujet du rôle de Téhéran dans la prétendue fourniture de drones à Moscou.
L’Institut pour l’étude de la guerre a déclaré que Poutine cherchait à renforcer le soutien à sa stratégie parmi les voix clés en Russie.
« La campagne aérienne et de missiles de la Russie contre l’Ukraine ne génère probablement pas les effets d’information souhaités par le Kremlin parmi les nationalistes russes », a déclaré lundi le groupe de réflexion basé à Washington.
« De tels échecs militaires profonds continueront de compliquer les efforts de Poutine pour apaiser la communauté pro-guerre russe et conserver le récit dominant dans l’espace d’information national », a-t-il ajouté.
Zelensky a averti que, dans les semaines à venir, « les nuits pourraient être assez agitées ».
Il a ajouté qu’au cours des deux premiers jours de la nouvelle année, qui ont été marqués par des attaques nocturnes incessantes de drones sur les villes et les infrastructures énergétiques ukrainiennes, les forces du pays ont abattu plus de 80 drones de fabrication iranienne.
En plus d’espérer épuiser la résistance à l’invasion russe, les bombardements à longue portée ont ciblé le réseau électrique pour laisser les civils à la merci des rigueurs de l’hiver alors que les pannes de courant se répercutent sur tout le pays.
« Chaque drone abattu, chaque missile abattu, chaque jour avec de l’électricité pour notre peuple et des calendriers d’arrêt minimaux sont exactement de telles victoires », a déclaré Zelensky.
Lors des derniers combats, un tir de missile russe dans la nuit sur la ville de Druzhkivka dans la région orientale partiellement occupée de Donetsk a blessé deux personnes, a déclaré mardi le chef adjoint du bureau de Zelensky, Kyrylo Timochenko.
Les responsables ont déclaré que l’attaque avait détruit une arène de hockey sur glace décrite comme la plus grande école de hockey et de patinage artistique d’Ukraine.
Des bombardements russes nocturnes ont également été signalés dans la région nord-est de Kharkiv et dans la région sud-est de Dnipropetrovsk.
Dans les zones récemment reprises de la région méridionale de Kherson, des bombardements russes ont fait lundi deux morts et neuf blessés, a déclaré mardi le gouverneur ukrainien de Kherson, Yaroslav Yanushevich. Il a déclaré que les forces russes avaient tiré sur la ville de Kherson à 32 reprises lundi.