Shane van Gisbergen a déclaré qu’une deuxième victoire à Bathurst prenait du temps à s’enfoncer après avoir rugi à la maison pour sceller une répétition de son triomphe de 2020 avec Garth Tander pour donner la victoire à Holden dans sa dernière course autour du mont Panorama.
Après six heures et 43 minutes d’action palpitante et chaotique dans la grande course australienne, van Gisbergen a passé le drapeau à damier à une explosion de feux d’artifice juste une seconde devant Chaz Mostert, deuxième.
Le champion en titre des Supercars a battu un champ de chasse désespéré dans ce qui s’est transformé en un sprint de 39 tours, puis un galop de 16 tours à la maison après que Todd Hazelwood et Will Davison aient forcé deux voitures de sécurité tardives après que six soient venues plus tôt dans la classique de 1000 kilomètres.
« C’est un privilège d’ajouter au décompte des victoires de Holden », a déclaré van Gisbergen. « C’est difficile à mettre en mots mais c’est plutôt cool. »
Il a suivi un départ chaotique à Mount Panorama après que quatre voitures aient été abandonnées dans deux incidents distincts. La voiture de Zac Best a été la première victime de la montagne, remorquée hors du circuit après avoir viré dans les barrières.
Lorsque la course a repris au cinquième tour, la Mustang de Zane Goddard a quitté la piste alors qu’il tentait de dépasser et a perdu le contrôle en rejoignant le tarmac. Il a traversé la piste et a été écrasé par Holden de Dale Wood, et la Ford Mustang de Matt Campbell a rejoint le carambolage. Les trois voitures ont été détruites.
Van Gisbergen avait auparavant bénéficié d’une marge de 12,3 secondes aidé par son coéquipier Tander avant que l’incident de Hazelwood ne déclenche la septième voiture de sécurité de dimanche, puis Davison est entré dans le mur deux virages après son dernier arrêt au stand.
Le Néo-Zélandais a héroïquement défendu sa mince marge devant le vainqueur de 2021 Mostert, qui l’a poursuivi jusqu’au dernier virage, traversant pour sa 73e victoire en carrière et la cinquième de Tander à Bathurst.
La victoire a établi un record pour van Gisbergen et cimente la saison la plus dominante de l’histoire des voitures de tourisme et des supercars australiennes.
Il a maintenant le plus de victoires en une saison avec 19, éclipsant le précédent record de 18 de Scott McLaughlin. La deuxième victoire la plus élevée de tous les pilotes dans la compétition de 2022 est de trois, partagée par Mostert, Waters et Davison.
Le terminateur de Triple Eight Racing a remporté près des deux tiers des courses cette année et 10 des 12 dernières depuis le NTI Townsville 500 de juillet. Il a de la place pour étendre son record avec des jambes à la Gold Coast et à Adélaïde à venir.
Mais même après avoir eu une avance de 525 points avant la course, van Gisbergen devra attendre la prochaine manche pour conclure le championnat car le podium de Waters signifie qu’il est toujours mathématiquement à la recherche du titre de la saison.
La victoire de dimanche marque également le neuvième titre de Bathurst pour Triple Eight Racing.
Après que van Ginsbergen ait obtenu une place sur le podium lors du récent championnat du monde des rallyes de classe 2 de Nouvelle-Zélande la semaine dernière, il s’est directement préparé pour une autre fissure à la montagne.
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait des signes de fatigue, le joueur de 33 ans était timide.
« Demain matin, je vais me sentir plus mal », a-t-il plaisanté. «Mais dès jeudi, je l’ai ressenti dans la voiture. Conduire tellement que cela vous permet de rester plus affûté. Oui, il y a un certain risque – en particulier avec les trucs de rallye – mais je pense que cela me rend beaucoup meilleur.
Mostert a terminé deuxième et le poleman Waters troisième, alors que Holden a couronné un adieu de rêve sur la montagne avec deux des trois voitures sur le podium. L’accident tardif de Davison a signifié que le record de son coéquipier et frère Alex de terminer chaque départ à Bathurst a pris fin.