jeCela fait neuf ans que Sonny Moore – AKA Skrillex – a sorti un album pour la dernière fois. Ses débuts en 2014, Recess, ont débuté avec un morceau intitulé All Is Fair in Love and Brostep – un clin d’œil conscient au terme péjoratif désignant le son dérivé du dubstep qui l’a rendu célèbre. Plus important encore, le morceau comportait une apparition en tant qu’invité des Ragga Twins, les auteurs de l’est de Londres des singles du début des années 90 Spliffhead, Hooligan 69 et Wipe the Needle – des exemples très prisés de l’approche idiosyncratique et anti-droit d’auteur de leurs compatriotes natifs de Hackney Shut Up and Dance. rave hardcore à l’ancienne. La combinaison du titre et des collaborateurs visait clairement les détracteurs de Skrillex, qui le considéraient comme le parrain d’un sous-genre sans subtilité, convivial à Las Vegas, chargé de canons à confettis, qui a finalement fait connaître la musique de danse à un public américain grand public et semblait supporter autant à la house que le hair metal au blues. Il semblait conçu pour envoyer un message concernant sa bonne foi : ne me confondez pas avec mes pairs EDM qui lancent des gâteaux et jouent de la trompette ; j’en sais plus que vous ne le pensez.
Au cours de la quasi-décennie qui s’est écoulée depuis la sortie de Recess, ledit message semble avoir été pris en compte. Skrillex est unique parmi les grands noms de l’EDM. Ses services en tant que producteur ont été courtisés non seulement par des stars grand public – Justin Bieber et Ed Sheeran inclus – mais par des personnalités de la pop pop réputées pour leurs goûts épicuriens en matière de collaborateurs, tels que Beyoncé, The Weeknd, PinkPantheress et FKA twigs.
À juste titre, la liste des invités de Quest for Fire coche toutes les cases en termes de collaborateurs de grands noms de l’album de danse. Il y a des rappeurs, dont Missy Elliott et Swae Lee de Rae Sremmurd. Il y a des chanteurs pop, parmi lesquels Aluna Francis, du duo britannique AlunaGeorge. Il y a des représentants de la musique mondiale, comme le chanteur palestinien Nai Barghouti, qui chante en arabe sur Xena, et des personnalités du monde du rock alternatif, dont l’auteur-compositeur-interprète angoissé Siiickbrain et Pete Wentz de Fall Out Boy, ce dernier n’apparaissant certes que dans un extrait d’une interview télévisée conjointe avec Skrillex enregistrée dans les coulisses d’un festival. Mais Quest for Fire propose également des apparitions de l’auteur électronique indépendant et véhément Four Tet et de Flowdan, le MC/producteur grime le plus connu pour son travail avec le Bug. Les deux sont des avatars de l’underground cool sans considérations commerciales ; vous pensez que ni l’un ni l’autre ne serait très pressé de collaborer avec Deadmau5 ou Timmy Trumpet.
Mais si Skrillex a réussi à changer les perceptions de lui-même, Quest for Fire semble toujours moins intéressé à souligner sa bonne foi dancefloor qu’à servir de vitrine pour ses talents de producteur pop. Presque tout vous arrive en rafales de deux à trois minutes : ses 15 titres sont terminés et dépoussiérés en trois quarts d’heure. La musique est marquée par une impatience agitée, l’agitation de son auteur s’exprimant non seulement dans l’éventail des styles proposés – vous obtenez un peu de tout, de la house et du dubstep au garage en deux étapes et Chicago juke – mais dans l’attention des morceaux – construction déficitaire. Des passages atmosphériques éclatent soudainement en de brèves rafales de battements à quatre au sol, comme sur Tears, qui jette ensuite le genre de coups de synthé glacés épiques trouvés sur les succès pop-house des années 90 de Faithless dans le mélange. Les morceaux sont interrompus par des samples discordants de MC implorant les foules de faire du bruit, des voix de robots annonçant le nom du producteur, le son des pistolets qui rechargent et des cris de « fumez-les! ».
Avec un chanteur à bord, il est rarement capable de résister à la tentation de sortir l’Auto-Tune, de les accélérer jusqu’au grincement de l’hélium ou d’appliquer l’ancienne astuce de Fatboy Slim consistant à hacher leur voix en une boucle insistante sur un tambour mains en l’air. rouleau. Vous vous retrouvez à souhaiter qu’il se calme un peu et arrête d’appuyer sur les boutons à chaque fois que l’envie le prend, notamment parce que lorsqu’il le fait, les résultats sont vraiment bons : la collaboration Flowdan relativement simplifiée Rumble crée un air de menace impressionnant, et si la pop-house des grandes salles est votre truc, alors Leave Me Like This est un exemple très abouti.
Le désir de Skrillex d’appliquer un éclat pop à tout rapporte des dividendes mitigés. Des crochets authentiquement accrocheurs et des mélodies tranchantes sur Good Space influencé par la drum’n’bass et A Street I Know rivalisent pour l’espace avec des morceaux tels que Ratatata, sur lequel la fusion d’un échantillon de Work It de Missy Elliott et d’un synthé aiguilleté trébuche le long de la ligne qui sépare l’insistant de l’agaçant. Il est fascinant d’entendre l’esthétique scintillante de Four Tet se transformer en eaux plus manifestement commerciales sur Butterflies. Mais la tentative de Too Bizarre de transformer le juke de Chicago en quelque chose de pataud : en quelque sorte, sa conjugaison de rythmes à la vitesse de l’éclair et de mélodies aux teintes de néon finit par rappeler l’Eurohouse du début des années 90, ce qui ne peut pas avoir été le but.
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Vous vous retrouvez avec quelque chose qui ressemble plus à un tableau d’humeur bourré qu’à un album; un sac à main éclectique d’idées qui obtiennent divers degrés de succès. Quand il frappe la cible, vous pouvez comprendre pourquoi les stars de la pop et les personnalités du champ gauche ont été attirées dans l’orbite de Skrillex. Mais pris en une seule dose, c’est tour à tour exaltant, frustrant et un peu épuisant.
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