Après une défaite par élimination directe contre Mark Hunt au quatrième tour de leur combat contre les poids lourds, Sonny Bill Williams a concédé son temps en tant qu’athlète pourrait être en place.
Hunt, qui est entré dans le combat en sachant très bien que sa carrière de combattant serait bientôt terminée, a secoué Williams avec une série de coups de poing à la tête.
Williams avait détenu un avantage précoce après les trois premiers tours, mais s’est laissé bercer par un faux sentiment de sécurité avant d’être victime des lourds coups de Hunt au corps et à la tête.
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Interrogé après le combat sur ce qui va arriver, Williams a réfléchi.
« A ce stade, je ne sais même pas si je me battrai à nouveau », a-t-il déclaré.
« Cela pourrait être le cas pour moi aussi. Nous verrons comment se dérouleront les deux prochaines semaines.
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SBW et Hunt échangent des coups au premier tour
« Je me suis entraîné dur pour ce combat. Je suis juste désolé pour ma femme qui a dû supporter tous les enfants au cours des deux dernières semaines.
« J’ai juste hâte de rentrer à la maison et de reprendre le rythme des choses et de commencer à retourner à la mosquée le matin, en passant ma journée de congé comme ça.
« Juste un peu déçu, mais c’est comme ça. »
Lorsqu’il a été poussé plus loin sur ses plans pour l’avenir, Williams a admis que son âge était un facteur contributif dans son processus de prise de décision.
Le double vainqueur de la Coupe du monde de rugby a admis que Hunt lisait ses pièces comme un livre.
« J’ai 37 ans et j’ai toujours dit que si j’encaissais un peu de punition ou beaucoup de punition, ça pourrait être ça », a déclaré Williams.
« Je n’essayais pas d’être un champion du monde des poids lourds ou quelque chose comme ça, je faisais juste de mon mieux.
« Mark a lu mes coups. Mes coups étaient évidemment un peu trop télégraphiés ce soir et il m’a attrapé plusieurs fois et c’est tout, c’est la division des poids lourds.
« Je devrai juste rentrer et parler à ma femme et parler à mon manager et aux membres de ma famille proche et voir ce que l’avenir nous réserve. »
Williams a déclaré que si sa carrière d’athlète est terminée, il est finalement « reconnaissant » pour les opportunités qu’elle a apportées.
« Aussi décevant que ce soit à cause de ce qui s’est passé ce soir, je serai toujours reconnaissant pour les amitiés que j’ai nouées et la vie que j’ai pu vivre.
« Les opportunités que le sport a apportées non seulement à moi-même, mais aussi aux membres de ma famille proche. Nous venons de rien, alors s’asseoir ici et voir la croissance que j’ai eue en tant que personne, en tant qu’homme, pouvoir également voir les fruits de mon travail qui a affecté les membres de ma famille a changé ma vie. »
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