L’ancien combattant Stephan Bonnar, qui a joué un rôle important dans la croissance de l’UFC dans la promotion dominante des arts martiaux mixtes, est décédé, a annoncé l’UFC. Il avait 45 ans.
Bonnar, qui a été intronisé au Temple de la renommée de l’UFC en 2013, est décédé jeudi de « présumées complications cardiaques au travail », selon un communiqué de l’UFC samedi. Aucun autre détail n’a été publié.
Bonnar, qui était originaire de l’Indiana, n’avait pas combattu à l’UFC depuis 2014, et il n’est allé que 8-6 pendant sept ans avec la promotion.
Il a participé en 2005 à la première saison de « The Ultimate Fighter », la longue émission de télé-réalité de l’UFC. Il a atteint la finale de la compétition, où il a eu une bagarre spectaculaire et sanglante avec Forrest Griffin.
Griffin a remporté la décision, mais l’attention virale suscitée par le combat très divertissant est largement reconnue pour avoir exposé le sport peu connu à un public mondial plus large en ligne et sur Spike TV, qui l’a diffusé.
« Stephan Bonnar était l’un des combattants les plus importants à avoir jamais concouru dans l’Octogone », a déclaré le président de l’UFC, Dana White, dans le communiqué. « Son combat avec Forrest Griffin a changé le sport pour toujours, et il ne sera jamais oublié. Les fans l’aimaient, étaient liés à lui et il leur a toujours donné le meilleur de lui-même. Il va nous manquer. »
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