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Jes services vitaux sur lesquels des centaines de milliers de personnes handicapées comptent chaque jour ne sont pas des jouets rhétoriques dans une guerre culturelle autour des dépenses publiques, mais une partie importante de notre infrastructure sociale.
Les récents commentaires de Peter Dutton, l’ancien ministre de la Défense et chef de l’opposition, ne sont que les derniers en date des attaques incessantes contre les personnes handicapées et les services dont elles dépendent. Ceci est en contraste direct avec les engagements pré-électoraux concernant le financement intégral du NDIS.
L’Australie est l’un des pays les plus riches du monde. Chaque budget fédéral le montre, avec plusieurs milliards de dollars dépensés pour subventionner les propriétaires fonciers et les entreprises de combustibles fossiles. Dans les budgets à venir, de nombreux autres milliards seront également consacrés aux réductions d’impôts pour les riches.
Parler de coupes dans n’importe quelle partie de nos services essentiels n’a pas de sens, étant donné le contexte budgétaire plus large et les énormes dommages économiques qu’ils causeront. Les gens qui parlent de coupes dans les services s’en prennent en fait aux personnes qui utilisent ces services – cette fois, les personnes handicapées.
Ces dernières semaines ont vu une intensification des attaques pré-budgétaires fédérales prévues contre le NDIS, avec un large éventail d’articles et d’interviews publiés, et les médias sociaux conservateurs sont pleinement d’accord. Ces pièces sont souvent partagées avec des insultes dégoûtantes contre les personnes handicapées.
L’Australien a publié un certain nombre d’articles, soulevant des inquiétudes quant au nombre d’enfants actuellement inscrits au NDIS, liant cela à tort à l’autisme et à l’augmentation des coûts du programme. Ils ont surtout parlé à des personnes non handicapées, y compris celles qui ont appelé à la réintroduction d’évaluations indépendantes.
Samedi, le Courier Mail a publié un article qui a été partagé dans les médias à travers le pays, à propos d’une entreprise faisant l’objet d’une enquête par la Commission de la qualité et des garanties du NDIS, signalée comme des vacances gratuites pour les personnes handicapées et leurs familles.
Le fait que le NDIS soit ciblé pour des attaques contraste fortement avec l’excitation à bout de souffle à l’idée de dépenser d’énormes sommes d’argent pour tout un tas de nouveaux sous-marins.
La Défense est également sujette aux dépassements budgétaires et aux retards dans la livraison des projets. Reuters a rapporté l’année dernière que « les grands projets de défense australiens avec des budgets approuvés totalisant plus de 70 milliards de dollars australiens (45 milliards de dollars) sont en dépassement de budget et cumulés avec des décennies de retard ». Mais rien de tout cela n’est généralement évoqué lorsque de nouvelles dépenses, telles que des sous-marins sophistiqués, sont annoncées.
Tout cela s’inscrit dans un faux récit sur le NDIS qui conduit à des appels à la soi-disant «durabilité», ce qui signifie en fait des coupes. Cela plaide en faveur de modifications importantes de ce programme de premier plan au niveau mondial et alimente les préjugés existants à l’encontre des personnes handicapées.
Alors, quelle partie du NDIS veulent-ils supprimer ? S’agit-il des foyers de groupe dans lesquels vivent tant de personnes ayant une déficience intellectuelle? Est-ce les plus de 270 000 emplois qui ont été créés grâce au programme ? Est-ce un équipement de mobilité ? Est-ce de l’orthophonie ? Aucune de ces questions n’est jamais posée lorsque le NDIS est discuté et aucune réponse n’est jamais demandée.
Il y a des problèmes avec le NDIS et certaines parties du programme qui ne fonctionnent pas bien pour les personnes handicapées, mais nous n’avons pas cette conversation importante parce qu’il y a une attention particulière sur le coût des personnes handicapées.
Comme je l’ai déjà dit, avant le NDIS, ces mêmes coûts étaient toujours là, sauf que les personnes handicapées et leurs familles étaient les seuls à les payer. Le NDIS signifie qu’avoir un handicap, en particulier un qui a besoin d’un peu de soutien, ne signifie pas automatiquement que vous vivez dans la pauvreté, en mendiant des œuvres caritatives pour l’essentiel. Le NDIS est là pour tout le monde, car le handicap peut arriver à tout le monde, et c’est pourquoi nous y contribuons tous.
Imaginez si nous pouvions réparer le NDIS, en le faisant mieux fonctionner pour les personnes handicapées et leurs familles, plutôt que de devoir toujours se battre juste pour que le régime existe.
Il y a de grands changements à venir cette année pour les personnes handicapées et les services que nous utilisons. L’examen du NDIS et le rapport final de la commission royale sur le handicap sont tous deux susceptibles de recommander des changements dans la manière dont le programme est mis en œuvre, en particulier pour mettre fin à la violence et aux abus contre les personnes handicapées.
Les coupes dans le NDIS doivent être abandonnées afin que nous puissions investir et réparer pour le faire fonctionner pour toutes les personnes handicapées qui dépendent de ce régime essentiel maintenant, et pour celles à venir.
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