Susie Wolff a choisi une jeune femme membre de l’académie Mercedes qui, selon elle, sera assez bonne pour la Formule 1 à l’avenir.
Cela fait 46 ans que la dernière pilote féminine n’a pas participé à une course de Formule 1 et bien que des stars comme Jamie Chadwick soient impliquées dans des équipes de F1, rien ne laisse penser que le sport verra bientôt sa prochaine pilote féminine.
Les femmes ont eu de plus en plus de mal à entrer dans un sport dominé par les hommes et la différence a été clairement mise en évidence lorsque la série W, une compétition exclusivement féminine, a été contrainte de mettre fin à sa saison deux courses plus tôt en raison de problèmes budgétaires.
Pendant ce temps, la Formule 1 a enregistré un chiffre d’affaires de 715 millions de dollars entre juillet et septembre seulement.
Wolff, qui jusqu’en août était directrice de l’équipe de Formule E Venturi Racing, a déclaré qu’elle pensait que même si la série W était géniale, les femmes devaient rivaliser avec les hommes afin de leur donner une chance de percer en F1.
« Je pense qu’il s’agit de trouver un talent assez tôt et de le nourrir parce que c’est tellement compétitif », a-t-elle déclaré au podcast Performance People.
« Il faut être le meilleur des meilleurs. La Formule 1 est le summum du sport, il faut donc être au niveau. Cela signifie amener une jeune fille au niveau du karting, la nourrir et la guider tout au long des échelons afin qu’elle soit prête à concourir en Formule 1.
« Je pense que la série W est géniale dans la mesure où elle crée des opportunités, elle permet aux filles de courir, mais nous devons être réalistes sur le fait que pour se rendre en Formule 1, vous devez courir contre des hommes.
« Donc, séparer le sport est peut-être bon pour créer des opportunités, mais ce ne sera pas la solution durable. »
Wolff a ensuite poursuivi en disant qu’au sein du programme Mercedes Junior, il y a une jeune pilote féminine qui, selon elle, avec les bons conseils, a la capacité de se qualifier pour la première série du sport.
« Nous avons une jeune fille dans le programme Mercedes Junior, elle n’a que 11 ans. Elle est en tête du karting européen.
« J’aimerais penser que si elle continue dans sa voie et qu’elle a le bon soutien autour d’elle, elle aura de bonnes chances. »
Wolff fait vraisemblablement référence à Luna Fluxa, qui est une Espagnole de 12 ans et la première femme pilote à rejoindre l’équipe Mercedes. En 2022, elle a participé à la série de karting OK-Junior.
Compte tenu du jeune âge de Fluxa, Wolff pense que le sport devra « attendre encore quelques années » avant que la prochaine pilote féminine ne se rende sur la piste de F1.
« Il y en aura beaucoup plus et il s’agit simplement d’augmenter le bassin de talents, d’amener plus de jeunes filles à courir », a-t-elle déclaré.
« Je pense qu’actuellement, 1,5 % des titulaires de licences mondiales sont des femmes, c’est un si petit nombre.
« Donc, malheureusement, je pense que pour voir une femme sur la grille, nous devrons attendre encore quelques années, mais je pense que ce serait quelque chose de fantastique pour le sport. »