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Indian Wells (Etats-Unis) (AFP) – Le numéro un mondial et champion en titre Iga Swiatek a battu Sorana Cirstea 6-2, 6-3 jeudi pour atteindre les demi-finales du tournoi de tennis combiné WTA et ATP Masters 1000 d’Indian Wells.
Swiatek, vainqueur de l’Open de France et de l’Open d’Australie l’année dernière, a aligné un affrontement dans les quatre finales avec la championne de Wimbledon Elena Rybakina – la femme qui a envoyé Swiatek se retirer des huitièmes de finale de l’Open d’Australie en janvier.
Rybakina, l’une des trois seules femmes à avoir battu Swiatek cette saison, a battu la Tchèque Karolina Muchova 7-6 (7/4), 2-6, 6-4.
Swiatek est en lice pour devenir la deuxième femme, après Martina Navratilova en 1990 et 1991, à remporter des titres consécutifs dans le désert californien.
Cirstea, classée 83e au monde et qui vient de remporter une impressionnante victoire au quatrième tour contre Caroline Garcia, cinquième, a fait tout ce qu’elle pouvait pour rester avec Swiatek tôt, récupérant une pause précoce puis repoussant un point de rupture alors qu’elle tenait à niveler le jeu d’ouverture 2-2.
Mais Swiatek, s’adaptant aux conditions chaudes de la journée après deux matchs consécutifs de nuit sur Stadium Court, a remporté les huit matchs suivants pour prendre la main sur le concours.
Cela s’est avéré juste un coup sec lorsque Cirstea a sauvé un premier point de set avec un as, se donnant une balle de jeu avec un superbe amorti avant de finalement succomber à la pression de Swiatek avec un coup droit dans le filet.
Swiatek a pris deux pauses en un éclair dans le deuxième set. Cirstea en a récupéré un puis a tenu 4-2, continuant d’essayer tous les coups qu’elle pouvait invoquer pour trouver un moyen de revenir.
La Roumaine est restée amoureuse lors du huitième match pour forcer Swiatek à servir – ce qu’elle a fait après une heure et 22 minutes.
© 2023 AFP