Marco Kohler, skieur suisse, a subi une grave chute en 2020 qui l’a tenu éloigné des compétitions pendant deux ans. Malgré son retour à Lauberhorn en 2024, il a de nouveau chuté. Grâce à une préparation mentale rigoureuse, il utilise la visualisation pour surmonter ses peurs. Kohler reconnaît la pression extérieure et ses effets sur sa performance, tout en cherchant à gérer ses émotions après ses blessures.
La chute peut survenir à tout moment, souvent sans avertissement, et en un clin d’œil. Marco Kohler, skieur suisse, a fait l’expérience de cette réalité en 2020 lorsqu’il était en tête lors de la descente de Lauberhorn et a chuté dans le S d’arrivée. Son genou gauche a subi des blessures graves, incluant des dommages aux ligaments croisés et internes, au ménisque, ainsi qu’au tendon rotulien. Après deux longues années d’absence des compétitions, il a fait son retour à Lauberhorn en janvier 2024, mais a de nouveau été confronté à un incident, cette fois dans le Haneggschuss.
La préparation mentale face à l’imprévu
La chute a eu lieu de manière inattendue, mais Kohler était préparé grâce à des années de travail avec une entraîneuse mentale. Elle lui a toujours conseillé d’anticiper les revers, qui sont monnaie courante dans le ski alpin. Pratiquement aucun athlète n’échappe à cette réalité brutale.
Une méthode populaire dans le sport est la visualisation. Les skieurs l’utilisent pour se représenter mentalement chaque section de la course avant de s’élancer. Il n’est pas rare de voir des athlètes effectuer des gestes rythmés les yeux fermés, traçant la ligne de course avec précision. Marco Kohler, lors d’un entretien à Val Gardena, a expliqué qu’il s’efforce de vivre chaque descente avec tous ses sens : l’odeur de la neige, les sons environnants, sa respiration, son rythme cardiaque, et même ses pensées intérieures. « Il faut une concentration totale pour ancrer cette image complète dans son cœur », affirme Kohler, un processus complexe mais essentiel pour lui.
Lorsqu’il est confronté à l’imprévu, la situation prend une tournure inédite. Après avoir visionné ses chutes à maintes reprises, Kohler a réussi à se projeter dans une descente réussie, glissant gracieusement au-dessus du saut dans le Haneggschuss et franchissant le S d’arrivée sans encombre. Grâce à cette visualisation, il a redéfini ses expériences douloureuses, au point de les percevoir comme des événements vécus par un autre skieur. « Quand je vois ces vidéos aujourd’hui, j’ai l’impression que ce n’est pas moi », confie-t-il, affichant une neutralité émotionnelle qui rappelle l’expérience de Daniel Albrecht, un autre skieur qui a subi une grave chute.
Le défi de gérer la pression extérieure
La méthode de Kohler est mise à l’épreuve lorsqu’il tombe à nouveau après quatre ans d’efforts pour revenir sur la piste. Cela soulève la question de la confiance en l’entraînement mental. Pourtant, Kohler reste ferme : il se sentait prêt à Wengen, traversant le S d’arrivée sans pensées négatives. « J’ai probablement sous-estimé la pression extérieure », reconnaît-il.
Cette pression était immense, surtout pour un athlète de 27 ans qui avait rivalisé avec Marco Odermatt dans les catégories jeunes, certains affirmant même qu’il avait plus de potentiel que le champion actuel de la Coupe du Monde. Après sa blessure en 2020, Kohler a pris un chemin différent de celui d’Odermatt, mais leur amitié est restée intacte. Kohler a ensuite remporté le classement de la descente en Coupe d’Europe et a fait son entrée en Coupe du Monde en décembre 2023, où il a prouvé son talent avec plusieurs performances notables.
Malgré son succès, Kohler admet qu’il doit apprendre à gérer les influences extérieures. Ce déséquilibre a peut-être contribué à sa chute dans le Haneggschuss, un endroit où les accidents sont rares. Dès l’impact, il a ressenti une déchirure dans son genou.
Suite à l’accident, Kohler a commencé à traiter ses émotions dans l’hôpital, discutant avec son entraîneuse mentale des effets de la pression extérieure. Après avoir chuté lors de la première descente de Lauberhorn, il a subi une opération deux jours plus tard. En se réveillant, il a vu la seconde course, remportée par Odermatt, mais a également observé une chute sévère d’Aleksander Kilde, ce qui l’a poussé à éteindre la télévision pour se protéger émotionnellement.
« C’était une forme de protection pour éviter que les émotions ne ressurgissent », explique Kohler. Depuis son premier accident grave, il s’efforce de prendre du recul face aux incidents, préférant détourner son regard pour ne pas raviver des souvenirs douloureux.