Les spéciaux – Gangsters (1979)
L’étonnant split single (avec une version embryonnaire du Selecter sur la face B) qui a introduit les Specials et le label 2 Tone dans la nation. Avec une programmation inspirée du ska, du punk, de la musique orientale et du rockabilly, Gangsters retravaille radicalement la mélodie du classique ska de 1964 de Prince Buster, Al Capone. Un malentendu – ou peut-être une dispute – avec le manager de Clash et champion des Specials, Bernard Rhodes, à propos de certains dommages à l’hôtel, a inspiré l’odyssée lyrique de l’auteur-compositeur Jerry Dammers sur la paranoïa et la surveillance. Hall a chanté deux voix – une ennuyée et impassible, une combative – qui ont ensuite été mélangées pour un effet surprenant. La chanson a commencé sa vie sur 5 000 singles estampillés à la main; finalement, il a atteint le n ° 8 et a lancé l’ascension du son 2 Tone vers un phénomène mondial.
Les spéciaux – Ne rien faire (1980)
Au cours de leurs deux premières années en tant qu’artistes du disque, les Specials ont enregistré sept singles du Top 10 et deux albums d’or. Mais tout n’allait pas bien dans le camp. Le guitariste Lynval Golding avait été victime d’une attaque raciste et le groupe était épuisé par le style de vie en tournée et divisé sur le contrôle créatif et la direction musicale de Dammers. De telles turbulences sont nées des joyaux tels que ce succès du deuxième album More Specials. Les claviers forains de Dammers offrent une toile de fond inquiétante et obsédante et Hall sonne comme il se doit détaché alors qu’il chante sur les dangers de l’apathie face aux tempêtes sociales et politiques qui approchent, les conséquences étant que « rien ne change jamais, oh non ».
Les spéciaux – Ghost Town (1981)
Le single n ° 1 des Specials, qui a défini l’époque, a brillamment capturé la Grande-Bretagne de 1981, qui n’était pas si différente de celle d’aujourd’hui. Après deux ans du gouvernement controversé de Margaret Thatcher, la culture était en péril (« Les groupes ne joueront plus… trop de combats sur la piste de danse »), le chômage avait explosé (« Le gouvernement laisse la jeunesse sur l’étagère ») et la décadence était partout (« Tous les clubs ont été fermés / Cette ville ‘arrive comme une ville fantôme »). Hall semble délicieusement sombre, mais le plaisir vertigineux qu’il apporte brièvement à la question « Vous souvenez-vous du bon vieux temps avant la ville fantôme? » évoque une joie éphémère, comme quelqu’un qui trouve une photo de famille dans un immeuble bombardé.
Fun Boy Three – Les fous (ont pris le contrôle de l’asile) (1982)
Après des problèmes continus dans le groupe, Hall, Golding et le grille-pain Neville Staple ont choisi l’emplacement improbable des coulisses de Top of the Pops (où ils jouaient Ghost Town) pour annoncer leur départ des Specials. Le trio est rapidement revenu sous le nom de Fun Boy Three avec un son plus percutant qui a montré que Dammers n’était pas le seul auteur-compositeur stellaire du groupe. Leur premier single – et premier hit – trouve Hall utilisant son discours le plus étrangement calmé et conversationnel pour avertir que les dirigeants politiques nous mèneront à Armageddon.
Fun Boy Three – Ce n’est pas ce que vous faites (C’est la façon dont vous le faites) ft Bananarama (1982)
Le deuxième succès de Fun Boy Three a présenté un autre des multiples talents de Hall, cette fois en tant que repéreur de talents. Après avoir acheté le premier single du trio pop londonien inconnu Bananarama, il a lu à leur sujet dans Face et leur a suggéré de faire une chanson ensemble. Cela a abouti à cette joyeuse reprise d’un morceau de jazz de 1939 (enregistré pour la première fois par Jimmie Lunceford, Harry James et Ella Fitzerald) qui est devenu un incontournable du dancefloor des années 80 et a placé Bananarama dans le Top 5 pour la première fois. Les trois jeunes femmes ont rendu la pareille en demandant à Fun Boy Three de chanter sur leur prochain single, Really Saying Something.
Fun Boy Three et les Go-Go – Nos lèvres sont scellées (1983)
Quiconque arrive tôt pour voir les Specials lors de leur «tournée balnéaire» en 1980 aurait pu entrevoir le groupe de soutien The Go-Go avant qu’ils ne deviennent le groupe de rock entièrement féminin le plus titré de tous les temps. La brève romance de Hall et de la guitariste et chanteuse Jane Wiedlin lors de cette tournée a abouti à cet exemple suprême de pop entraînante des années 80, qui est ensuite devenu un succès pour leurs deux groupes. Wiedlin a réagi à la nouvelle de la mort de Hall en rendant hommage à leur temps ensemble, tweetant que la chanson « nous liera à jamais dans l’histoire de la musique ».
Le champ de couleurs – Je pense à toi (1985)
Avec la séparation de Fun Boy Three après une tournée américaine et deux albums du Top 20, le toujours agité Hall a déménagé à Manchester et a formé le Colourfield avec deux musiciens de son compatriote Coventry et 2 Tone ex-tapotent les Swinging Cats. Leur troisième single – un succès n ° 12 – démontre parfaitement la maîtrise de Hall de l’artisanat pop et le côté plus sensible et tendre de son écriture. C’est une belle mélodie et un message de dévotion à quelqu’un qui s’est éloigné : « Si jamais tu penses à moi / Je penserai à toi… Si tu décides de changer d’avis / Je pense à toi.
Terry Hall – Sens (1994)
Comme le suggèrent ses activités jusqu’à présent, Hall a toujours eu un œil pour une âme sœur musicale. Il avait rencontré l’honcho en chef de Lightning Seeds, Ian Broudie, lorsque le Liverpudlian a produit le Colourfield, et ce sublime tube de Lightning Seeds de 1992 était la première chanson issue d’un partenariat d’écriture qui est devenu une amitié pour la vie. Hall a enregistré sa propre version pour son premier album solo, 1994’s Home et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Des couplets délicatement nostalgiques au refrain triomphalement festif (« Quand tu es proche / Tout a du sens »), il touche tous les endroits qu’une chanson pop parfaite devrait avoir.
Terry Hall & Mushtaq – Une tempête qui se prépare (2003)
En tant qu’ancien punk des West Midlands avec un réfugié polonais et un héritage juif, l’esprit musical libre de Hall a conduit à toutes sortes de courbes musicales : la version ourdoue de Fun Boy Three de Our Lips Are Sealed, le duo électro éphémère Vegas avec Dave Stewart d’Eurythmics ou le trio pop Terry, Blair & Anouchka avec la désormais célèbre psychanalyste Anouchka Grose. Pour The Hour of Two Lights en 2003, le chanteur s’est joint à Mushtaq Uddin du groupe de fusion de rap de Bradford Fun-Da-Mental, un groupe de gitans polonais, un pianiste de jazz et un chanteur libanais de 12 ans avec un effet surprenant. Ici, la voix inimitablement downbeat de Hall sonne tout à fait sur mesure pour un collage glorieusement saisissant de grooves arabes et mondiaux.
Les spéciaux – Votez pour moi (2019)
Vers la fin de ses 63 ans sur la planète, Hall était las des gouvernements conservateurs successifs et craignait que la société multiraciale célébrée par les Specials et 2 Tone n’ait commencé à reculer. De manière appropriée, il a donc mis fin à sa carrière musicale là où il l’avait commencée. Issu de l’album reformé de Specials Encore, Vote for Me vise la Grande-Bretagne contemporaine et en particulier ses politiciens avec autant de passion que Ghost Town et suggère que, malgré un héritage aussi brillant, le travail de Hall était loin d’être terminé.