The English Concert/Bicket review – Haendel de grâce et d’élan alors que Bicket nous ramène en 1749 à Londres | Musique classique

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Harry Bicket et l’English Concert se sont récemment lancés dans un projet extraordinaire et ambitieux intitulé Handel for All, dont l’objectif est de mettre à disposition gratuitement en ligne leurs propres interprétations filmées de l’intégralité de la production du compositeur. Ce concert de Barbican a essentiellement recréé un après-midi de mai 1749, lorsque Haendel a donné une représentation-bénéfice de ses propres œuvres au profit du Foundling Hospital de Londres. Le programme, alors comme aujourd’hui, se composait de la musique pour les feux d’artifice royaux, d’extraits de Salomon et de l’hymne de l’hôpital Foundling, nouvellement composé pour l’occasion, bien qu’une grande partie ait en fait recyclé du matériel existant, y compris le chœur Hallelujah du Messie.

Bicket est un merveilleux haendélien et les performances ont été exemplaires dans leur grâce, leur enthousiasme et leur élan. Magnifiquement jouée, la Fireworks Music oscillait avec exubérance entre grandeur cérémonielle et raffinement élégant. Malgré les preuves d’une composition hâtive, l’hymne de l’hôpital Foundling contient de belles choses. Replacé dans le contexte de la défense sobre de la responsabilité sociale et religieuse face à la pauvreté, le Hallelujah Chorus apparaît comme mesuré plutôt qu’exultant, et l’apogée émotionnelle tombe plus tôt avec le refrain profondément ressenti Comfort Them O Lord When They Are Sick, et un duo glorieux pour deux sopranos The People Will Tell of Their Wisdom : Miah Persson et Elena Villalón sonnaient ensemble ravissantes ici. Le Clarion Choir, basé à New York, a chanté avec une précision extrême et une ferveur admirable.

Les extraits de Salomon, cependant, ont suscité des sentiments mitigés. C’est un excellent score, et en entendre des morceaux vous donne envie du reste. Et le choix des extraits donnait bien trop peu au Solomon finement chanté d’Ann Hallenberg – pas même un air – pour établir soit l’autorité du roi, soit sa complexité de caractère. Dans la célèbre scène du Jugement, cependant, Persson était profondément touchant en tant que première prostituée face à Niamh O’Sullivan, hérissé d’une indignation injuste en tant que deuxième. Plus tard, Villalón a fait une sensuelle reine de Saba. Brandon Cedel était le Lévite au beau son, James Way le Zadok raffiné. Trop peu de chœurs sont restés, malheureusement, bien que le Clarion Choir ait une fois de plus sonné magnifiquement.

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