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Un homme armé palestinien a ouvert le feu devant une synagogue de Jérusalem-Est vendredi soir, tuant cinq personnes et en blessant cinq autres dans l’une des attaques les plus meurtrières contre des Israéliens depuis des années, ont déclaré des responsables médicaux. L’attaque a été interrompue lorsque le tireur a été abattu par la police.
Selon la police, le tireur est arrivé vers 20h15 et a ouvert le feu, touchant plusieurs personnes avant d’être tué par la police. Des images télévisées ont montré plusieurs victimes gisant sur la route devant la synagogue, soignées par des secouristes.
L’attaque, que la police a qualifiée d' »incident terroriste », a souligné les craintes d’une escalade de la violence après des mois d’affrontements en Cisjordanie qui ont abouti à un raid jeudi qui a tué au moins neuf Palestiniens.
Il n’y a pas eu de revendication initiale de responsabilité pour l’attaque de la synagogue, qui a eu lieu alors que les fidèles assistaient aux services du sabbat lors de la Journée internationale du souvenir de l’Holocauste, mais un porte-parole du mouvement islamiste Hamas a déclaré que les incidents étaient liés.
« Cette opération est une réponse au crime commis par l’occupation à Jénine et une réponse naturelle aux actions criminelles de l’occupation », a déclaré le porte-parole du Hamas, Hazem Qassem. Le plus petit groupe militant du Jihad islamique a également salué l’attaque sans en revendiquer la responsabilité.
Les médias israéliens ont déclaré que le tireur était un résident palestinien de Jérusalem-Est, mais il n’y a eu aucune confirmation officielle.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a déclaré que sept personnes avaient été tuées, mais le service d’ambulance a estimé le nombre de morts à cinq.
À Gaza, la nouvelle de l’attaque a provoqué des rassemblements spontanés dans les rues accompagnés d’une explosion de coups de feu festifs.
La fusillade de vendredi est survenue quelques jours avant une visite prévue du secrétaire d’État américain Antony Blinken en Israël et en Cisjordanie. Le département d’État a publié une déclaration condamnant l’attaque et a déclaré qu’il n’y avait aucun changement dans les projets de voyage de Blinken.
Plus tôt vendredi, des avions de chasse israéliens ont frappé Gaza en représailles aux attaques à la roquette qui ont déclenché des alarmes dans les communautés israéliennes près de la frontière avec la bande côtière sud bloquée et contrôlée par le Hamas.
En août, des jets israéliens ont bombardé des cibles à Gaza associées au groupe lors d’un week-end de confrontation qui a vu des centaines de roquettes du Jihad islamique lancées contre Israël, dont la plupart ont été interceptées par des systèmes de défense aérienne.
‘Profondément concerné’
Les mois de violence en Cisjordanie, qui ont éclaté après une série d’attaques meurtrières en Israël l’année dernière, ont fait craindre que le conflit déjà imprévisible ne devienne incontrôlable, déclenchant une confrontation plus large entre les Palestiniens et Israël.
La dernière saison de violence a commencé sous le précédent gouvernement de coalition et s’est poursuivie après l’élection de la nouvelle administration de droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu, qui comprend des partis ultra-nationalistes qui veulent étendre les implantations en Cisjordanie.
Après le raid de jeudi, l’Autorité palestinienne, qui a des pouvoirs de gouvernement limités en Cisjordanie, a déclaré qu’elle suspendait un accord de coopération en matière de sécurité avec Israël.
Dans le camp de réfugiés de Jénine, une masse dense de bâtiments et de ruelles qui a été un centre d’activité militante et la cible de raids israéliens répétés, les habitants ont déclaré que l’opération de jeudi avait pénétré de manière inhabituellement profonde dans le camp.
Un bâtiment de deux étages au centre des combats a été lourdement endommagé et les maisons voisines ont été teintées de noir par la fumée. Dans une autre zone autour du centre communautaire du camp, des voitures avaient été écrasées par les bulldozers israéliens utilisés dans l’opération.
Le département d’État américain a publié jeudi un communiqué se disant profondément préoccupé par la violence en Cisjordanie et exhortant les deux parties à désamorcer le conflit.
Les Nations Unies, l’Egypte et le Qatar ont également appelé au calme, ont déclaré des responsables palestiniens.
Des responsables palestiniens ont déclaré que le directeur de la CIA, William Burns, qui était en visite en Israël et en Cisjordanie lors d’un voyage organisé avant les dernières violences, rencontrerait samedi le président palestinien Mahmoud Abbas. Aucun commentaire n’était disponible dans l’immédiat de la part des responsables américains à Jérusalem.
Netanyahu, qui est revenu au pouvoir cette année à la tête de l’un des gouvernements les plus à droite de l’histoire d’Israël, a déclaré qu’Israël ne cherchait pas à aggraver la situation, bien qu’il ait ordonné aux forces de sécurité d’être en état d’alerte.
(Reuters)