Les jeunes aidants, souvent invisibles et dévoués, font face à des défis considérables, sacrifiant leurs amitiés et opportunités éducatives pour s’occuper de proches malades. Des exemples poignants comme Scarlett, Florence et Ollie mettent en lumière leur réalité. Malgré l’absence de soutien adéquat, ces enfants continuent de porter des responsabilités lourdes. Le Carers Trust appelle le gouvernement britannique à renforcer l’aide aux familles afin d’assurer un équilibre de vie pour ces héros silencieux.
Les Jeunes Aidants : Des Héros Silencieux
Les jeunes aidants sont une véritable armée de héros méconnus, motivés par leur amour inconditionnel pour leur famille. Malgré leur dévouement, plus de la moitié d’entre eux au Royaume-Uni, dont beaucoup sont encore à l’école, ne bénéficient jamais d’un moment de répit.
Une Vie Difficile pour les Jeunes Aidants
Des données récemment publiées par une organisation dédiée aux aidants révèlent que ces jeunes passent souvent à côté de leurs amitiés et que 19 % d’entre eux estiment manquer d’opportunités éducatives. À l’occasion de la Journée d’action des jeunes aidants, des appels sont lancés au gouvernement pour qu’il investisse davantage dans des initiatives visant à offrir un soutien essentiel à ces enfants.
Scarlett Emery, âgée de seulement 12 ans, est un exemple frappant. Elle prend soin de ses trois frères triplés, Harvey, Daniel et Gabriel, âgés de 9 ans et souffrant de paralysie cérébrale profonde, tout en aidant ses parents, Rob et Chantel. Chantel est devenue paraplégique suite à un accident de voiture. Scarlett, surnommée « la chuchoteuse de triplés », communique de manière intuitive avec ses frères, assurant leur confort et leur sécurité.
« Je ne serais pas la même sans eux », confie Scarlett, qui est aussi chanceuse d’avoir accès à des moments de répit grâce à un hospice pour enfants dans sa région. Son père, Rob, souligne l’importance de cette aide, affirmant que c’est une véritable bouée de sauvetage pour elle.
Le Carers Trust rapporte que 57 % des jeunes aidants n’ont pas accès au répit dont ils ont besoin, et au moins 16 000 jeunes au Royaume-Uni, certains aussi jeunes que cinq ans, consacrent plus de 50 heures par semaine à leurs responsabilités.
Florence Richardson, 15 ans, qui s’occupe de sa sœur Bessie, souffrant d’autisme non verbal et d’épilepsie, envisage même une carrière politique pour défendre les droits des aidants. « Je veux faire entendre nos voix », déclare-t-elle, consciente des défis qu’elle doit relever au quotidien.
Ollie Ridley, 10 ans, a également pris la responsabilité de s’occuper de sa mère, Millie, qui souffre de plusieurs problèmes de santé. Il a lancé sa propre entreprise de menuiserie pour l’aider financièrement. « Je mérite mon temps libre », insiste-t-il, rappelant que des enfants comme lui ne devraient pas avoir à porter un tel fardeau.
Le Carers Trust appelle donc le gouvernement britannique à garantir un soutien adéquat aux familles, car il est crucial que ces jeunes héros reçoivent l’aide dont ils ont besoin pour mener une vie équilibrée.