Au début de son mandat, Trump a mis en œuvre des réformes audacieuses pour remodeler le gouvernement fédéral, notamment en abolissant des bureaux et en gelant des programmes. Les historiens critiquent un affaiblissement du pouvoir présidentiel face à une bureaucratie croissante qui semble dominer. Malgré cela, Trump cherche à restaurer un exécutif fort, conforme à la vision des fondateurs. Les défis auxquels il fait face soulignent une crise potentielle pour la république américaine, où la responsabilité démocratique est en jeu.
Les Ambitions de Trump et la Réforme du Gouvernement Fédéral
Au début de son mandat, le président Trump a placé la barre très haut en matière d’énergie et d’ambition. Il a signé de nombreux ordres exécutifs, avec de nouvelles mesures annoncées presque quotidiennement. Par ailleurs, il a utilisé les tarifs comme un moyen efficace de pression contre le Canada et le Mexique. Il s’est également attelé à remodeler le gouvernement fédéral avec une rapidité impressionnante, mettant en œuvre des décrets pour abolir des bureaux DEI, geler des subventions et programmes conséquents, et même envisager la fermeture du ministère de l’Éducation.
La Vision des Fondateurs et le Pouvoir Présidentiel
Les historiens et universitaires parlent souvent d’une « présidence impériale » aux États-Unis, arguant que le pouvoir présidentiel a pris le pas sur les autres branches du gouvernement. Selon eux, un équilibre approprié nécessiterait de renforcer les pouvoirs du Congrès et des tribunaux tout en freinant ceux du président. Cependant, cette perspective est erronée. Bien que le pouvoir du gouvernement ait incontestablement augmenté au fil du temps, le pouvoir du président dans ce même cadre a en réalité diminué. Le rôle du président, élu par le peuple américain, est constamment entravé par la bureaucratie, le Congrès et les tribunaux.
Cette dynamique était particulièrement visible durant le premier mandat de Trump. Son propre FBI a piégé son conseiller à la sécurité nationale, le général Flynn, en raison de ses opinions sur la politique étrangère. De plus, le DHS de Trump a contribué à établir un mécanisme de censure technologique qui a influencé l’élection de 2020. De nombreux employés fédéraux ont ouvertement résisté ou ignoré les directives présidentielles, tandis qu’un militaire au Conseil de sécurité nationale a agi en tant que « lanceur d’alerte », sapant ainsi les politiques du président sur l’Ukraine.
Les fondements de la présidence, tels qu’établis dans l’article II de la Constitution, sont concis mais puissants. Cet article, qui définit les pouvoirs présidentiels, stipule que le président est le commandant en chef des forces armées et qu’il peut conclure des traités, nommer des juges et des fonctionnaires. Le pouvoir le plus crucial est une simple clause de huit mots affirmant que le président « veillera à ce que les lois soient fidèlement exécutées. »
Alexander Hamilton, dans le Federalist No. 70, a exprimé la vision des fondateurs pour la présidence, soulignant que l’exécutif devait être fort, contrairement aux dirigeants faibles sous les Articles de la Confédération. Hamilton a affirmé qu’une exécution faible du gouvernement équivaut à un mauvais gouvernement. Pour être efficace, un exécutif doit disposer d’une unité, d’une durée, d’un soutien et de pouvoirs compétents.
Cette unité, selon Hamilton, signifie que la branche exécutive doit être dirigée par une seule personne. L’histoire a montré que les conseils collectifs n’étaient pas efficaces pour diriger un pays. Une seule personne à la tête garantit « décision, activité, secret et rapidité ». Cependant, l’intégrité de cette unité peut être compromise si le pouvoir est partagé avec d’autres conseillers.
De nos jours, la bureaucratie fédérale a considérablement grossi, devenant parfois une entité semblant plus influente que le gouvernement élu. Les milliers de bureaucrates sont censés soutenir le président dans l’exécution des lois, mais en réalité, ils finissent souvent par dominer. Les régulateurs imposent des règles que le président doit suivre, et les diplomates gèrent les missions étrangères selon leur propre agenda. Ce phénomène n’est pas seulement un défi pour Trump, mais une crise qui menace l’ensemble de la république américaine.
Le président, en tant qu’entité constitutionnelle élue, doit rendre des comptes au peuple, tandis que les bureaucrates, non élus, échappent à toute responsabilité. Lorsque les présidents ne peuvent pas exercer leur fonction, l’Amérique s’éloigne de ses fondements républicains et glisse vers une dictature managériale.
C’est dans ce contexte que les actions déterminées de Trump au début de son deuxième mandat revêtent une importance capitale. Il cherche à restaurer la présidence telle qu’imaginée par les fondateurs dans l’article II, où le président exécute les lois, définit la politique étrangère, gère l’application des lois fédérales et prend le contrôle des forces armées. Dans cette vision, le président a le pouvoir d’embaucher ou de renvoyer ceux qui entravent son action, tout en étant limité par la Constitution, le Congrès et les électeurs, et non par la volonté des bureaucrates de Washington.
Charlie Kirk est le fondateur et PDG de Turning Point USA, Turning Point Action, et anime le très populaire podcast et programme de radio « The Charlie Kirk Show ».