Haïti est confronté à une crise humanitaire majeure due à la violence des gangs, entraînant le déplacement de plus de 40 000 personnes en dix jours. La situation est aggravée par l’implication croissante des enfants dans ces activités criminelles, avec 30 à 50 % des membres des gangs étant mineurs. Les conditions économiques désastreuses et l’instabilité politique exacerbent cette problématique, rendant le recrutement d’enfants vulnérables de plus en plus facile.
Haïti est actuellement sous l’emprise de gangs armés qui sèment la terreur parmi la population. En l’espace de dix jours, plus de 40 000 personnes ont été contraintes de quitter leur domicile. La situation est d’autant plus alarmante avec l’implication croissante des enfants dans les activités criminelles des gangs.
La montée en flèche de la violence des gangs dans cet État insulaire des Caraïbes a forcé des dizaines de milliers de personnes à fuir Port-au-Prince, la capitale, selon les informations fournies par les Nations Unies. Entre le 11 et le 20 novembre, plus de 40 000 individus ont fui, certains d’entre eux ayant déjà quitté leur domicile à plusieurs reprises, d’après l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).
Cette crise représente la pire vague de déplacements que le pays ait connue depuis deux ans. Gregoire Goodstein, le représentant de l’OIM en Haïti, a affirmé : « L’ampleur de ce déplacement est sans précédent depuis le début de notre réponse à la crise humanitaire en 2022. » Au total, plus de 700 000 personnes ont été déplacées dans le pays. Goodstein a ajouté : « Cette crise ne se limite pas à un défi humanitaire. Elle met à l’épreuve notre responsabilité collective. »
Haïti traverse une grave crise depuis plusieurs années, exacerbée par la violence des gangs, l’instabilité politique et la détresse économique. La situation est si préoccupante que des centaines de milliers de personnes ont été contraintes de fuir à l’intérieur des terres de cet État insulaire peuplé de dix millions d’habitants.
Malgré la présence d’une mission de sécurité internationale, la tension demeure palpable.
Proportion alarmante d’enfants dans les gangs
De plus en plus d’enfants sont impliqués dans la criminalité des gangs. Selon l’UNICEF, le nombre de mineurs recrutés par les gangs a grimpé de 70 % l’année dernière. Actuellement, entre 30 et 50 % des membres des gangs en Haïti sont des enfants. Geeta Narayan, représentante de l’UNICEF pour Haïti, a qualifié cette tendance de « très préoccupante ».
Human Rights Watch a signalé que les femmes et les filles en Haïti sont souvent victimes d’abus sexuels horribles de la part des membres des gangs, qui contrôlent près de 85 % de Port-au-Prince.
Récemment, des quartiers qui avaient échappé à la violence ont également été attaqués. Selon Narayan, les gangs utilisent souvent des garçons comme éclaireurs, car ils ne sont pas perçus comme une menace. Cependant, ces enfants sont également contraints de se battre. « Ils ne le font pas de leur plein gré », a-t-elle expliqué. « Bien qu’ils soient armés, ils demeurent des victimes. »
Une nouvelle offensive de violence des gangs a récemment frappé Haïti.
Des enfants recrutés dès l’âge de huit ans
Dans un pays où plus de 60 % de la population survit avec moins de quatre euros par jour et où des centaines de milliers d’individus souffrent de la faim, il est relativement facile de recruter des enfants pour des activités criminelles. Un mineur ayant fait partie d’un gang a révélé qu’il recevait environ 30 euros chaque samedi, selon un rapport du Conseil de sécurité de l’ONU. Un autre a témoigné avoir perçu plusieurs milliers de dollars lors de son premier mois dans un gang.
« Les enfants et leurs familles deviennent de plus en plus désespérés, souvent en raison de l’extrême pauvreté », a noté Narayan. Lorsque les enfants refusent d’intégrer un gang, ils sont souvent menacés, eux ou leurs familles, ou simplement enlevés.
Les gangs ciblent également les enfants séparés de leurs familles, notamment ceux qui ont été expulsés de la République dominicaine voisine. « Ces enfants sont de plus en plus dans la ligne de mire », a déclaré Narayan. Les enfants doivent prouver leur valeur et sont promus au sein des gangs après avoir commis un meurtre. Les plus jeunes parmi eux n’ont que huit ans. Plus ils restent dans les gangs, plus leur réintégration dans la société devient complexe, selon les experts.