Transport for London : comment l’une des villes les plus encombrées du monde empêche les voitures d’entrer

Avez-vous déjà conduit à Londres ? Alors vous avez probablement aussi été coincé dans un embouteillage à Londres.

La capitale britannique se retrouve souvent classée comme l’une des villes les plus congestionnées au monde. Ses rues très raclées ne facilitent pas la circulation, et avec une population toujours croissante – 8,8 millions au dernier décompte, avec 9,4 millions prévus d’ici 2030 – la pression sur le système de transport ne fera qu’augmenter.

Les données du ministère des Transports, cependant, racontent une histoire légèrement différente. Au cours de la dernière décennie, le flux de trafic dans Londres – c’est une mesure du nombre de véhicules dans une ville et de la distance parcourue par chaque véhicule – a chuté de 10 %.

Dans certaines régions, ce chiffre est plus élevé : à Westminster, par exemple, le trafic a diminué de 28 % au cours des dix dernières années. À Camden, il a chuté de 21 %.

Alors que la pandémie de COVID-19 a faussé les données des deux dernières années – donnant une image incomplète – il y a encore des signes que la diminution est plus qu’une simple tendance au confinement.

En 2022, Circulation sur les routes les plus fréquentées de Londres est toujours en baisse de 6% par rapport à avant la pandémie. Londres est en train de se transformer progressivement.

La taxe de congestion de Londres est un « succès »

Ollie More, responsable principal des politiques à l’association caritative pour la marche et le cyclisme Sustrans, qualifie les dernières statistiques de « vraiment encourageantes ». Selon More, l’un des principaux facteurs de la lenteur de l’abandon de la conduite automobile est le trio d’initiatives de tarification routière de Londres.

Le premier régime – le Congestion Charge – a été introduit en 2003, suivant les traces de Singapour. L’idée est simple : la plupart des véhicules – à l’exception des voiture électrique – il faut payer 15 £ (17 €) pour circuler dans le centre-ville aux heures de pointe. More dit que le programme a été un «succès».

Vient ensuite la zone à faibles émissions en 2008, qui s’applique aux gros véhicules utilitaires comme les camions de livraison. Enfin, en 2019, la Zone à Ultra Basses Emissions (le ‘ULEZ’) a été introduit pour lutter contre la pollution de l’airqui facture les voitures qui ne respectent pas les directives de pollution pour conduire dans certaines parties de la ville.

L’année prochaine, l’ULEZ s’étendra à l’ensemble du Grand Londres. Le concept de zones à « faibles émissions » gagne en popularité dans toute l’Europe : il existe désormais 320 zones à faibles émissions sur le continent.

Silviya Barrett, directrice des politiques et de la recherche à la Campagne pour de meilleurs transports, affirme que l’ULEZ a peut-être joué un rôle dans la réduction de l’utilisation de la voiture dans la ville.

« TfL estime que six mois après l’expansion dans le centre de Londres, il y avait 21 000 véhicules de moins vus dans la zone un jour moyen, soit une réduction de 2 %, et que les flux de trafic étaient d’environ 2 % inférieurs à ceux des semaines précédant le lancement de l’expansion. , » elle dit.

Selon les données du ministère des Transports, le trafic dans la capitale a diminué de 11 % depuis 2019, date de l’introduction de l’ULEZ. À Kensington et Chelsea, le trafic a diminué de 15 %, de 17 % dans la City de Londres et de 15 % à Hammersmith et Fulham.

Le vélo s’est envolé à Londres

Si la conduite est en déclin, comment les gens voyagent-ils ? Un mode de transport a explosé à Londres ces dix dernières années : cyclisme.

Entre 2011 et 2021, la circulation des vélos à Londres a augmenté de 66 %. L’investissement dans de nouvelles infrastructures cyclables a rendu le vélo dans la ville plus accessible, le nombre de personnes vivant à moins de 400 mètres d’une piste cyclable de haute qualité ayant presque doublé depuis 2019.

« Ils ont certainement permis aux gens de se sentir plus à l’aise, plus en sécurité », déclare More. « C’est plus facile pour les gens, ils voient qu’il y a un parcours qui leur est destiné, [and] cela leur donne aussi confiance.

Le programme de location de vélos de Londres, introduit en 2012, encourage également le cyclisme. En 2021, 10 941 264 vélos Santander ont été loués et l’utilisation du programme a augmenté de 53 % au cours de la dernière décennie. Avec 12 000 vélos amarrés dans toute la ville, c’est le plus grand système de location de vélos en Europe.

Quelle est la prochaine étape de la révolution des transports à Londres ?

More pense qu’il y a encore des progrès à faire. « Une personne sur cinq vit à proximité de ce réseau cyclable », dit-il. Mais, renversant la situation, « si seulement une personne sur cinq vivait à proximité d’une route sûre, les gens seraient en colère », dit-il. « Il y a donc une quantité massive d’investissements à investir dans le réseau cyclable. »

Barrett dit qu’il doit également y avoir des changements dans les initiatives de tarification routière. « L’année prochaine marquera le 20e anniversaire de la taxe de congestion initiale et un système de paiement à la conduite à Londres est la prochaine étape logique pour la capitale afin que les personnes qui conduisent moins paient moins », dit-elle.

Selon Barrett, la modification des transports dans les villes est un élément clé de la lutte contre le changement climatique. « Afin d’atteindre le zéro net à Londres d’ici 2030, nous devons voir une réduction des véhicules-kilomètres d’au moins 27 % par rapport à 2018 », dit-elle.

Quelles autres villes européennes ouvrent la voie ?

Barrett ajoute que Londres peut se tourner vers d’autres villes pour obtenir des exemples sur la manière d’effectuer cette transition.

« Anvers, avec Vienne, Helsinki, Hanovre et Milan sont les pionniers de l’utilisation des planificateurs d’itinéraires de mobilité multimodale numérique pour fournir une liste numérique des modes de transport pour chaque trajet donné, souvent en combinaison les uns avec les autres, pour aider les gens à faire des trajets porte à porte qui évitent d’utiliser une voiture », dit-elle.

« Le Allemands et les Autrichiens sont également en tête en matière d’accessibilité des transports publics avec le Klimatiket et des initiatives similaires.