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La gouverneure Gretchen Whitmer salue les verdicts de culpabilité comme « la preuve que la violence et les menaces n’ont pas leur place » dans la politique américaine.
Un jury de l’État américain du Michigan a condamné trois hommes pour leur rôle dans un complot de 2020 visant à kidnapper la gouverneure démocrate Gretchen Whitmer, qui a attiré l’attention nationale alors que les craintes de violence politique et les menaces à la démocratie ont augmenté aux États-Unis.
Joe Morrison, son beau-père Pete Musico et Paul Bellar ont été reconnus coupables mercredi d’appartenance à un gang, de violations d’armes à feu et de soutien matériel au « terrorisme » en tant que membres d’un groupe paramilitaire. Ils risquent jusqu’à 20 ans de prison.
« Ces verdicts sont une preuve supplémentaire que la violence et les menaces n’ont pas leur place dans notre politique », a tweeté Whitmer après le verdict.
« Maintenant, écoutez-moi haut et fort : je ne laisserai personne entraver le travail que nous faisons », a-t-elle déclaré.
Aujourd’hui, trois accusés ont été reconnus coupables de soutien matériel au terrorisme, d’appartenance à un gang et de possession d’une arme tout en commettant un crime en soutien au complot visant à me kidnapper et à me tuer.
Maintenant, écoutez-moi haut et fort : je ne laisserai personne entraver le travail que nous faisons.
– Gouverneur Gretchen Whitmer (@GovWhitmer) 26 octobre 2022
Le complot de 2020, planifié par un groupe connu sous le nom de « Wolverine Watch », a suscité des inquiétudes quant à la menace croissante des organisations d’extrême droite aux États-Unis.
Musico, Bellar et Morrison faisaient partie de plus d’une douzaine de personnes qui ont été arrêtées dans le cadre du plan d’enlèvement de Whitmer en raison de la colère suscitée par les mesures de santé publique pour lutter contre la propagation du COVID-19, qui, selon les procureurs, est devenue une aubaine pour le recrutement. bons groupes.
Les procureurs ont déclaré que le groupe espérait que l’enlèvement déclencherait des violences de masse.
Deux hommes, Adam Fox et Barry Croft Jr, ont également été condamnés en août pour leur rôle dans le stratagème. Deux autres accusés, Daniel Harris et Brandon Caserta, ont été acquittés au printemps dernier, et Ty Garbin et Kaleb Franks ont tous deux plaidé coupables.
Morrison et Musico ont été accusés d’avoir organisé des séances d’entraînement tactique sur leur propriété dans une partie éloignée du Michigan. Bellar a été accusé d’avoir fourni des plans de manœuvres tactiques, un langage codé pour la communication secrète et des munitions.
La défense avait fait valoir que les trois hommes avaient rompu les liens avec les principaux auteurs du complot à la fin de l’été 2020 et n’avaient pas participé aux efforts pour repérer le domicile du gouverneur ou s’entraîner dans une « maison de tir » avec ceux qui prévoyaient de procéder à l’enlèvement. .
« Dans ce pays, vous êtes autorisé à parler, mais vous n’êtes condamné que si vous suivez la marche », a déclaré l’avocat de Musico, Kareem Johnson, dans ses remarques finales.
La défense a également attaqué les méthodes de Dan Chappel, un informateur qui a infiltré les Wolverines en coordination avec le FBI.
Les procureurs ont fait valoir que Morrison, Musico et Bellar étaient membres d’une milice qui avait prévu de s’introduire par effraction dans la maison de vacances du gouverneur, de la kidnapper sous la menace d’une arme et de lui donner un simulacre de procès pour trahison.
« Les faits s’écoulent lentement », a déclaré le procureur général adjoint de l’État, Bill Rollstin, aux jurés de Jackson, dans le Michigan, « et vous commencez à voir – wow – il s’est passé des choses dont les gens étaient au courant.
« Quand vous voyez à quel point Adam Fox s’est rapproché du gouverneur, vous pouvez voir comment un très mauvais événement a été contrecarré. »
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