OUne fois de plus, les pièges juridiques et le manque d’enthousiasme qui affligent la candidature de Donald Trump à l’investiture républicaine de 2024 sont exposés. Jeudi, un juge fédéral a imposé 938 000 $ de sanctions à Trump et à ses avocats. Pendant ce temps, une apparition présentée par Trump comme un événement de campagne majeur n’était rien de plus qu’un discours à huis clos devant des négationnistes aux poches profondes dans une propriété de Trump.
Pour ceux qui recherchent un soulèvement d’une campagne Trump, ces jours sont révolus. Au contraire, les griefs personnels et les revendications d’une élection volée en 2020 seront probablement ses thèmes dominants. Pour le 45e président, cela peut apporter une catharsis. Pour tous les autres membres du parti républicain, cela signifie chaos, maux de tête et possibilité d’une autre défaite de Trump aux mains de Joe Biden et des démocrates.
« M. Trump est un plaideur prolifique et sophistiqué qui utilise à plusieurs reprises les tribunaux pour se venger d’adversaires politiques », a déclaré le tribunal. tonné dans son arrêt. « Il est le cerveau de l’abus stratégique du processus judiciaire. »
Le juge Donald Middlebrooks a déchiqueté Trump et ses avocats pour avoir intenté une action en justice ratée et frivole pour racket contre Hillary Clinton, ses alliés politiques et un groupe d’anciens responsables gouvernementaux. Aux yeux du juge, le procès n’était rien d’autre qu’un discours de souche de campagne Trump reconditionné.
Un jour plus tard, Trump a abandonné une poursuite distincte déposée contre Letitia James, procureur général de New York. Cette affaire était également pendante devant Middlebrooks, qui considérait également cette affaire comme «vexatoire et frivole». La menace de sanctions planait dans l’air.
Quant au discours de Trump que le public n’a jamais entendu, c’est maintenant un autre rien auto-infligé, là-haut avec ses cartes à collectionner de super-héros Trump NFT très vantées – une perte de temps et d’attention, une occasion perdue.
Plus tôt dans la journée, Trump s’était engagé à faire une annonce politique majeure plus tard dans la nuit. Il a également promis de reprendre ses rallyes emblématiques. Au lieu de cela, il s’est entretenu à huis clos à Trump Doral, sa station balnéaire de Miami, avec Judicial Watch, un groupe exonéré d’impôt ostensiblement dédié à la promotion de « l’intégrité, la transparence et la responsabilité au sein du gouvernement et la fidélité à l’état de droit ».
C’est la ligne que Judicial Watch alimente l’IRS. La réalité est différente. Tom Fitton, président de Judicial Watch, a poussé Trump à déclarer la victoire tôt le soir des élections 2020 et à arrêter de compter les bulletins de vote. Fitton a également fait valoir que les dossiers de la Maison Blanche appartenaient à Trump.
Règle de loi? Pas tellement, en fait.
Certes, Trump est toujours en tête du peloton des candidats républicains à la présidence. Aucun autre candidat républicain n’a le même rapport avec la base ouvrière blanche du parti ; personne d’autre ne doit autant à Kevin McCarthy, le président assiégé de la Chambre.
D’après les chiffres, Trump conserve un avantage à deux chiffres sur Ron DeSantis, le gouverneur de Floride plein de dépit mais sans joie. Jusqu’à présent, les problèmes juridiques croissants du 45e président, sa campagne apathique et ses frictions avec les dirigeants évangéliques ne l’ont pas déplacé de son perchoir.
Dans le même temps, le champ républicain semble prêt pour une poussée de croissance, et si 2016 enseigne quelque chose, c’est que plus est en fait plus joyeux du point de vue de Trump. Cela dilue l’opposition.
En ce moment, de toute façon, les challengers potentiels de Trump courent sur place ou forment des pelotons d’exécution circulaires. Mike Pence, son vice-président, colporte So Help Me God, un mémoire. Ses chiffres ont atteint les deux chiffres pour la dernière fois en juin 2022. Les candidats rétrogrades perdent généralement.
Apparemment, Pence parie que l’avortement et la décision de la Cour suprême annulant Roe contre Wade pourraient le mener à la terre promise. Ou non. Au cas où Pence l’aurait oublié, les électeurs du Kansas et du Kentucky, par ailleurs conservateurs, ont rejeté les interdictions d’avortement.
Pendant ce temps, Mike Pompeo, secrétaire d’État de Trump, et Nikki Haley, son ancienne ambassadrice à l’ONU, sont publiquement engagés dans une querelle personnelle. Dans Never Give an Inch, ses mémoires qui seront bientôt publiés, Pompeo dénonce Haley pour avoir « abandonné » Trump et être moins que conséquent.
Apprenti célébrité est de retour. « Haley est devenue juste une autre politicienne de carrière dont les ambitions comptent plus que ses paroles », a depuis déclaré Taylor Budowich, un ancien porte-parole de Trump qui a poursuivi le comité du 6 janvier. intervint.
Pour être sûr, Haley donne aussi bien qu’elle obtient. Elle accuse Pompeo de colporter «des mensonges et des commérages pour vendre un livre» – arguant que Pompeo «est en train d’imprimer une anecdote de Haley dont il dit qu’il ne sait pas avec certitude qu’elle s’est déroulée de cette façon», pour Devis Maggie Haberman.
Pourtant, malgré tous les faux pas de ses adversaires potentiels, la route de Trump vers la renomination ne sera pas un couronnement. Son mojo est absent, son aura d’inévitabilité endommagée, voire disparue. Depuis deux mois que Trump a annoncé sa candidature, il s’est à peine aventuré hors des confins de Mar-a-Lago, sa redoute au bord de l’Atlantique.
Il y a aussi le calendrier principal. Trump pourrait bien affronter Chris Sununu, le gouverneur populaire du New Hampshire, lors de la primaire de l’État. Une perte de Trump dans le Granite State serait monumentale. Il a remporté ce concours il y a sept ans. Et en Géorgie, le gouverneur Brian Kemp a peut-être envie de se venger.
Au-delà de cela, Trump a subi une série de récents revers juridiques. Le mois dernier, un jury de Manhattan a condamné la Trump Organization pour des accusations d’impôt et de fraude. En guise de coda, le tribunal a infligé 1,6 million de dollars d’amendes, le maximum autorisé par la loi de l’État.
Ensuite, il y a le litige en cours pour agression sexuelle et diffamation intenté par E Jean Carroll. Lors d’une déposition remplie de rage, l’ancien animateur de télé-réalité a flashé des moments d’incontinence verbale. Là, il a confondu la plaignante avec Marla Maples, sa seconde épouse. Dans cette fraction de seconde, sa défense très médiatisée « elle n’est pas mon type » a peut-être disparu.
L’avenir proche ne s’annonce guère plus radieux. Un procès est prévu plus tard ce printemps.
Pendant ce temps, l’avocat spécial va de l’avant et le procureur du district de Manhattan manifesterait un regain d’intérêt pour les paiements de la Trump Organization à Stormy Daniels. En cours de route, Michael Cohen a refait surface. Le cirque est de retour.
Pour couronner le tout, en Géorgie, un tribunal du comté de Fulton entendra des arguments la semaine prochaine sur l’opportunité de publier un rapport du grand jury sur les élections de 2020. S’il est inculpé, le sort de Trump en matière d’extradition pourrait bien reposer sur DeSantis. C’est ironique.