Un an après le viol collectif présumé du SDSU, les procureurs hésitent toujours à porter des accusations

SAN DIEGO –

C’est devenu plus facile pour elle au fil des mois. Mais ça ne disparaît pas – le souvenir de la nuit où elle dit avoir été violée par des footballeurs aztèques.

Elle apprend à vivre avec. Parfois, plusieurs heures passent avant qu’il ne vienne à l’esprit.

Puis octobre est revenu. Ce mois-ci – en particulier au début du 17 octobre – marque un an depuis qu’elle dit avoir été conduite dans une chambre lors d’une fête à l’extérieur du campus, jetée la tête la première sur un lit et agressée pendant environ 90 minutes. Elle a quitté la pièce ensanglantée et meurtrie, avec ses piercings arrachés.

Octobre, a-t-elle dit, « déclenche beaucoup de choses ».

« Ça a été un peu difficile », a-t-elle déclaré la semaine dernière. « La moitié de moi [thinks] ce temps passe, tu vas mieux. Mais l’autre moitié est déçue que cela fasse si longtemps et qu’il y ait tellement, si peu de choses qui en soient sorties.

En octobre dernier, alors qu’elle avait 17 ans et qu’elle était lycéenne, elle a signalé l’accusation de viol le lendemain. La police a enquêté et les procureurs évaluent toujours l’affaire. L’université continue d’être critiquée pour ses réponses publiques contradictoires et son enquête tardive.

Une poursuite civile nommant trois anciens joueurs a été déposée en août. Peu de temps après, un nouveau parieur de la NFL a perdu son emploi. Au SDSU, les Aztèques ont commencé leur saison sans les deux autres joueurs de l’équipe. En ligne, des internautes ont pris pour cible la jeune femme, la menaçant de la démasquer.

La police n’a nommé publiquement aucun suspect. Aucune accusation criminelle n’a été déposée. Il n’y a pas de délai pour le faire.

« Quand j’ai traversé cela pour la première fois, pour garder espoir, je me disais: » Oh, réfléchis juste à ce que dans un an, tout sera terminé. Mais ce n’est tout simplement pas fini », a déclaré la jeune femme de 18 ans dans une interview. L’Union-Tribune n’identifie généralement pas les victimes d’agressions sexuelles présumées.

« Cela me rend folle qu’aucune accusation n’ait été déposée », a-t-elle déclaré.

D’autres attendent de voir ce qui se passe, aussi.

Le bureau du procureur du comté de San Diego a déclaré la semaine dernière que l’affaire était toujours à l’étude.

Un procès civil et des joueurs nommés

Le procès de la femme allègue que le parieur Matt Araiza, alors âgé de 21 ans, a eu des relations sexuelles avec elle dans une cour latérale d’une résidence de College Area avant de l’amener dans une chambre où un groupe d’hommes l’a violée à tour de rôle. Les joueurs Zavier Leonard et Nowlin « Pa’a » Ewaliko faisaient partie du groupe, selon le procès.

Les joueurs et leurs avocats ont soit refusé de commenter, soit nié les allégations. L’un des avocats a mis en doute le souvenir des événements de la jeune femme, un autre a qualifié le procès de « prise d’argent ». L’avocat d’Araiza a déclaré que son client n’était jamais dans la pièce où le viol présumé s’est produit.

Araiza a été nommé meilleur parieur collégial du pays l’année dernière; il a établi un record de la NCAA la saison dernière avec une moyenne de punting de 51,19 verges.

En avril, les Bills de Buffalo ont choisi le diplômé de Rancho Bernardo High School au sixième tour du repêchage de la NFL 2022. La sélection d’Araiza était la première fois en plus de 30 ans que l’équipe utilisait un choix de repêchage pour obtenir un parieur. Quelques jours après le procès accusant publiquement Araiza, les Bills l’ont lâché.

Araiza a publié une déclaration publique un jour avant d’être coupé, disant: «Les faits de l’incident ne sont pas ce qu’ils sont décrits dans le procès ou dans la presse. J’ai hâte de remettre rapidement les pendules à l’heure.

Ses parents ont publié une déclaration plus longue quelques jours plus tard, qui disait en partie : « Il y a eu une guerre contre notre fils. Il a été jugé et condamné dans les médias sur la base d’informations publiées uniquement par la victime présumée et son avocat, en grande partie via les réseaux sociaux.

Vendredi, l’avocat d’Araiza, Kerry Armstrong, a déclaré que son client « attendait avec impatience » la décision du procureur de district.

« Évidemment, je ne sais pas ce qui va se passer, mais je suis toujours très optimiste qu’ils ne porteront pas plainte contre Matt », a déclaré Armstrong. « Je ne suis pas sûr, mais je suis optimiste qu’ils ne le feront pas. »

Les avocats des autres hommes n’ont pas répondu aux demandes de commentaires la semaine dernière.

L’enquête de la police de San Diego a duré 10 mois et comprenait plus de 20 enquêteurs et près de 200 heures supplémentaires, ont déclaré des responsables. Les détectives ont exécuté 10 mandats de perquisition, interrogé plusieurs témoins, examiné des preuves matérielles et examiné plus de trois téraoctets de preuves numériques.

L’avocat Dan Gilleon, qui représente la jeune femme, a déclaré vendredi que les femmes « continueront d’être violées jusqu’à ce que la police et les procureurs fassent plus que faire des commentaires de relations publiques sur la prise de ces questions très au sérieux ».

« Pendant un an, la police et les procureurs ont envoyé le message à notre jeune communauté que même le viol collectif sera toléré et qu’ils ne prennent au sérieux les plaintes des victimes que lorsque leur négligence devient publique », a déclaré Gilleon.

En août, la police a transmis l’affaire au bureau du procureur de district, qui n’a donné aucun délai pour une éventuelle décision.

Lorsque les procureurs évaluent ce genre de cas, ils doivent croire qu’ils ont suffisamment de preuves pour prouver à un jury, hors de tout doute raisonnable, qu’un crime a été commis et que l’accusé est coupable.

Même après le mouvement #MeToo, avec l’attention de la société et les progrès qu’il a apportés, les défis dans les enquêtes et les poursuites dans les affaires de viol perdurent.

Les défenseurs des victimes disent que le plus grand obstacle est que les enquêteurs et les membres du public ont encore du mal à croire les personnes qui déclarent avoir été violées. Mais ce n’est qu’une partie de l’équation. L’alcool ou les drogues peuvent avoir été impliqués, affectant potentiellement le souvenir de la victime. De nombreux suspects affirment que les relations sexuelles sont consensuelles et qu’il peut être difficile de prouver le contraire.

Selon les chiffres récemment publiés par le bureau du procureur de district, un peu plus d’un quart des affaires de viol et de crimes sexuels connexes donnent lieu à des accusations.

Un collège critiqué

L’histoire des allégations de viol collectif a éclaté en juin, lorsque le Los Angeles Times a rapporté que l’université n’avait pas ouvert d’enquête administrative sur les allégations d’inconduite d’étudiants athlètes d’une équipe gagnante. L’État de San Diego a déclaré qu’il avait reporté l’enquête, à la demande du département de police de San Diego, de peur que cela ne nuise à l’enquête criminelle.

Les critiques, cependant, ont déclaré que sept mois étaient trop longs.

Les responsables du Collège ont publié plusieurs déclarations à ce sujet, parfois avec des récits contradictoires.

Les responsables du SDSU ont déclaré à plusieurs reprises qu’ils ne connaissaient l’identité de la jeune femme que peu de temps avant la fin de l’enquête du département de police de San Diego. Cependant, dans une déclaration envoyée au Los Angeles Times ces dernières semaines, l’université a déclaré avoir confirmé à plusieurs reprises que le département de police de l’université d’État de San Diego était au courant du viol présumé et du nom de la victime dès le début.

Les responsables ont également déclaré qu’aucun accusateur ou témoin direct n’avait signalé l’incident au bureau du titre IX de l’université ou au département de police de l’université. Cependant, dans un communiqué, le père de la jeune femme a déclaré qu’il s’était rendu en voiture à l’école et avait signalé l’incident à un lieutenant de police du SDSU quelques jours après le viol présumé.

Les responsables du collège ont reconnu plus tard que l’un des proches de l’accusateur avait contacté le département de police de l’université, mais ont ajouté qu’aucun rapport de police n’avait été déposé.

Le père a déclaré qu’il ne reconnaissait pas la différence entre signaler l’incident et déposer un rapport officiel.

« Quand l’université est sortie et a dit qu’elle n’avait aucune connaissance, c’était frustrant », a-t-il déclaré en août. « En tant que parent, je pensais que nous avions fait ce que nous étions censés avoir fait. »

Peu de temps avant que le département de police de San Diego n’ait terminé son enquête, l’école a annoncé qu’elle ouvrirait sa propre enquête administrative sur la manière. L’université a déclaré qu’elle examinerait si l’une de ses politiques avait été violée et examinerait « toutes les informations et preuves connues et confirmées à travers le prisme du SDSU et du CSU ». [California State University] Stratégies. »

La semaine dernière, la présidente de l’université Adela de la Torre a envoyé un message à la communauté du campus reconnaissant l’anniversaire de l’allégation rapportée. Elle a déclaré que l’enquête du collège se poursuivait et que l’on ne pouvait pas dire grand-chose de ses progrès.

« Je sais que le retard dans la résolution est frustrant et bouleversant pour les membres de notre communauté, car nous avons attendu près d’un an pour connaître le résultat de l’enquête criminelle du SDPD », a déclaré De la Torre dans la lettre. « Bien que cela soit typique pour des cas complexes comme celui-ci, qui impliquent plusieurs personnes, l’attente requise par une procédure régulière est toujours incroyablement éprouvante émotionnellement et physiquement pour beaucoup d’entre nous. »

Selon le dernier rapport annuel sur la sécurité du collège, 15 viols ont été signalés sur le campus ou à côté du campus en 2021.

Les allégations de viol collectif ne font pas partie de ces chiffres, car l’incident présumé s’est produit en dehors d’une zone considérée comme accessible depuis le campus et ne fait donc pas partie des exigences de déclaration.

L’équipe de football du SDSU – qui a enregistré une fiche de 12-2 l’année dernière – célèbre le début de sa 100e saison, et le fait dans le nouveau stade Snapdragon de 310 millions de dollars.

Moqué, blâmé et honteux

Les trolls d’Internet ont ciblé la jeune femme sans relâche, menaçant sa famille et disant qu’ils révéleraient son nom. Elle a dit que du courrier haineux était arrivé chez elle.

« C’est vraiment horrible », a-t-elle dit.

Elle a dit qu’elle ferait défiler les médias sociaux et lirait article après article où elle était moquée, blâmée, honteuse et qualifiée de menteuse.

« C’est vraiment préjudiciable à ma santé mentale », a-t-elle déclaré. « Je veux vraiment savoir, mais en fait, je ne veux pas savoir. Je préfère ne pas avoir la moindre idée de ce que les gens disent. En fin de compte, leurs opinions n’ont pas d’importance. Je dois juste rester loin de ça.

Elle a supprimé la plupart des applications de médias sociaux de son téléphone et a demandé à un membre de sa famille de changer son mot de passe afin qu’elle ne puisse pas les réinstaller et recommencer à faire défiler.

Elle a dit qu’elle suivait une thérapie, qu’elle travaillait à plein temps et qu’elle se préparait à commencer l’université après la nouvelle année. Et elle continue d’attendre une décision quant à savoir si des accusations criminelles seront portées.

« L’anticipation me rend définitivement folle », a-t-elle déclaré. « Je veux juste voir des accusations portées. Je pense que c’est la fermeture que j’attendais. »

Et si aucune accusation n’est portée ?

« J’aurai la fermeture en sachant que j’ai essayé », a-t-elle déclaré. « Cependant, je ne sais vraiment pas comment cela va m’affecter. »