La première neige de l’année est déjà arrivée dans certaines parties de l’Ukraine.
Il transforme la boue épaisse et humide de l’automne – brassée par les bottes, les chenilles et les pneus – en un bourbier glacial qui s’infiltre inévitablement à travers les vêtements et dans les os des soldats mal équipés pour affronter les changements de saisons.
En Finlande et en Suède, les militaires connaissent une chose ou deux sur le combat par temps extrêmement froid et sur la façon de combattre les éléments. Et avec un œil sur la météo, les deux nations nordiques ont annoncé leurs plus gros paquets d’aide militaire pour l’Ukraine à ce jour.
« Il est important que nous continuions à soutenir l’Ukraine et à lui fournir les moyens de mettre fin à la guerre », a déclaré Antti Kaikkonenministre finlandais de la Défense.
« L’Ukraine se bat et défend son indépendance et sa liberté, il est juste d’aider l’Ukraine dans cette situation. C’est pourquoi la Finlande et la plupart des pays européens aident », a-t-il déclaré à Euronews dans une interview.
Le dixième — et dernier — Paquet de défense finlandais est évalué à 55,6 millions d’euros, ce qui porte la valeur combinée de tout le matériel de défense destiné à l’Ukraine à 160,4 millions d’euros depuis le début de la guerre.
Les Finlandais sont notoirement discrets sur ce qu’ils ont exactement fourni – « c’est pour des raisons de sécurité et de sécurité opérationnelle », a déclaré Kaikkonen – mais le ministre explique un peu plus le processus impliqué.
« Nous recevons une liste de l’Ukraine, et nous les consultons lorsque nous construisons ces packages. Bien sûr, en même temps, nous leur disons que nous avons ceci et cela que nous pourrions donner. Et grâce à des discussions, nous sommes en mesure de faire le colis », a-t-il dit.
Alors que certains pays ont été plus ouverts sur les systèmes d’armes qu’ils ont donnés à l’Ukraine, les Finlandais ne voient pas la nécessité de signaler aux Russes ce qu’ils fournissent.
« C’est la façon finlandaise de se taire », a déclaré Kaikkonen.
« Nous avons deux principes dans notre aide : nous donnons des choses dont l’Ukraine a besoin, et nous donnons des choses qu’il est possible de donner sans affaiblir nos propres défenses. »
Il laisse échapper un petit indice, mais important : « Nous avons pris en compte le fait que l’hiver arrive. »
Alors, quel équipement d’hiver la Finlande pourrait-elle fournir à l’Ukraine ?
Le gouvernement et l’armée finlandais ne sont peut-être pas exactement un livre ouvert en ce qui concerne les informations sur ce qu’ils fournissent à l’Ukraine, mais il y a des conclusions évidentes et éclairées à tirer.
Analyste du renseignement open source et historien militaire Emil Kastehelmi dit que la Finlande envoie probablement des équipements d’hiver de base, mais rien de trop cher « parce que bien sûr la Finlande a toujours ses propres menaces géopolitiques qui se trouvent être les mêmes que l’Ukraine ».
« Ce que j’ai compris de différentes sources, c’est que l’Ukraine et la Russie manquent d’équipements d’hiver appropriés, comme des sous-vêtements chauds et des combinaisons de camouflage d’hiver, et les combinaisons de camouflage finlandaises sont vraiment bonnes. Nous pourrions envoyer ceux-ci, ainsi que des sacs de couchage. aussi. »
Un autre équipement important est les tentes avec des poêles qui peuvent être chauffées en hiver : les soldats peuvent se réchauffer et aussi suspendre leurs vêtements mouillés pour les sécher pendant leur sommeil.
« En ce moment en Ukraine, il y a déjà de la neige dans le nord, et il y a un mélange de neige, de boue et de gadoue tout autour. Si un soldat combat un jour ou deux dans ces conditions, une partie de son équipement sera mouillée et il doit être séché pour lutter efficacement pendant des semaines ou des mois. »
Kastehelmi dit qu’une tente avec un poêle, ou des chaussettes chaudes et sèches, des sous-vêtements thermiques et des uniformes de camouflage peuvent sembler être de simples pièces d’équipement, mais il est « fortement possible » que ni l’Ukraine ni la Russie n’aient les moyens de fournir à toutes leurs troupes un équipement de base comme cette.
L’équipement d’hiver finlandais issu du crowdsourcing en route pour l’Ukraine
L’aide militaire officielle au niveau gouvernemental de la Finlande n’est pas la seule aide qui circule du nord au sud, avec un certain nombre de groupes travaillant pour combler les lacunes dans l’approvisionnement en équipement.
L’une de ces organisations est Vos amis finlandaisqui traite principalement les demandes d’équipements défensifs tels que les casques balistiques et les plaques de gilets pare-balles demandés par les combattants volontaires finlandais en Ukraine, mais envoie également tout surplus à l’armée ukrainienne.
« Les caméras thermiques sont par exemple très demandées en ce moment, avec les sombres nuits d’hiver. Les combattants demandent également des sacs à dos Savotta, des cache-oreilles Peltor et des casques anti-bruit », a déclaré Kasper Kannosto, président de l’association, qui étudie également la paix, la méditation et les conflits. recherche à Åbo Akademi dans le sud-ouest de la Finlande.
« Pour l’hiver, nous avons acheté des chaussettes spéciales en laine, des cache-cou, des vestes et pantalons d’hiver militaires, des sacs de couchage d’hiver, des chauffe-poignets et des gants d’hiver pour une utilisation opérationnelle », a-t-il déclaré à Euronews.
« Nous privilégions la matière laine mérinos. Elle tient chaud et ne vous irrite pas autant que d’autres matières. »
Le dernier plan d’aide de la Suède à l’Ukraine
Un court saut à travers le golfe de Botnie depuis la Finlande et la Suède a également récemment annoncé son plus gros paquet d’aide militaire à l’Ukraine, un signe du nouveau gouvernement qu’il veut augmenter son soutien.
« Nous envoyons maintenant un dossier de soutien record à l’Ukraine, avec un soutien à la fois humanitaire et militaire. La défense de la liberté de l’Ukraine est la tâche de politique étrangère la plus cruciale de notre époque », a déclaré le Premier ministre Ulf Kristersson.
Les Suédois sont un peu plus ouverts que les Finlandais sur ce qu’ils fournissent, et le nouveau paquet comprend un système d’armes avancé et des munitions pour la défense aérienne, des véhicules tout-terrain légers, de l’équipement personnel comprenant des vêtements d’hiver et des gilets pare-balles, des tentes et filet de camouflage.
Le nouveau programme d’aide s’élève à 3 milliards de SEK, soit environ 273,4 millions d’euros, soit un milliard de couronnes de plus que tous les précédents programmes d’aide militaire combinés.
« Le paquet suédois est intéressant sur le plan politique européen car c’est un signal que nous n’oublions pas l’Ukraine, notre soutien est de plus en plus important, et c’est une pression sur les pays qui pourraient être tentés de faire moins », a expliqué Oscar Jonssonexpert en sécurité internationale à Stockholm.
« Je pense que c’est la Suède qui dit, allez les gars, n’abandonnez pas l’Ukraine », a-t-il déclaré à Euronews.
Alors que la Suède avait précédemment fourni une assistance militaire plus discrète à l’Ukraine, comme des armes antichars, la nouvelle série d’équipements, y compris les systèmes antiaériens, offre aux Ukrainiens une augmentation importante des capacités.
Il existe également un soutien pour l’hiver, y compris des uniformes d’hiver et des tentes, mais les Suédois n’en ont pas beaucoup en stock pour le moment, ayant épuisé leurs stocks au fil des décennies et essayant maintenant de se réapprovisionner rapidement.
« Dans de nombreux cas, nous donnons de l’argent à l’Ukraine et leur disons d’acheter l’équipement eux-mêmes, car nous n’avons pas une énorme quantité de fournitures parce que nous avons démantelé ces grands magasins », a expliqué Jonsson.
« Je pense que ce que nous donnons est de bonne qualité, mais pas de gros chiffres. »