Un couple d’esclaves qui a gardé une femme enfermée pendant huit ans lance un appel de prison affirmant qu’elle a « menti » sur le fait qu’elle devait travailler 23 heures par jour et qu’elle n’avait pas le droit de sortir

Une femme gardée comme esclave dans une maison de la banlieue de Melbourne a été accusée d’avoir raconté des mensonges démontrables par un avocat de la défense alors que le couple condamné pour son esclavage lance un appel.

En 2021, Kumuthini Kannan et son mari Kandasamy Kannan ont été reconnus coupables d’avoir réduit en esclavage une femme tamoule vulnérable dans leur maison de Mount Waverley entre 2007 et 2015.

Mme Kannan purge au moins quatre ans d’une peine de huit ans tandis que M. Kannan purge au moins trois ans d’une peine de six ans.

La femme, maintenant âgée d’une soixantaine d’années, a déclaré qu’elle devait travailler jusqu’à 23 heures par jour pour faire le ménage, s’occuper des enfants du couple et qu’il lui était interdit de sortir de la maison ou de se mêler à d’autres membres de la communauté tamoule de Melbourne.

Mardi, l’avocat de Mme Kannan, Dermott Dann, a déclaré à la Cour d’appel que la femme avait fourni des preuves contradictoires et raconté un « ensemble de mensonges significatifs et démontrables » sur son traitement.

Il a déclaré qu’elle était effectivement sortie de la maison après avoir été photographiée au Crown Casino, à Arthurs Seat, à Ballarat et dans d’autres régions, qu’elle n’avait pas travaillé pendant des heures extrêmes et qu’elle s’était mélangée à d’autres membres de la communauté tamoule.

Kumuthini Kannan (photo) a été jugée aux côtés de son mari

Il y a eu des allégations selon lesquelles la femme était payée moins de 3,40 dollars par jour, mais M. Dann a déclaré qu’elle était « complètement partout » lorsqu’on lui a posé des questions à ce sujet.

Elle a d’abord vécu avec les Kannan pendant six mois chacun en 2002 et 2004 avant de revenir avec un visa touristique de 30 jours en 2007.

Elle a été transportée d’urgence à l’hôpital en juillet 2015 après s’être effondrée, souffrant de diabète et de septicémie non traités.

Le couple a eu un procès conjoint, cependant, l’avocat de M. Kannan, Colin Mandy, a suggéré que son client aurait dû être jugé séparément car la portée du procès a changé et des preuves inadmissibles ont été entendues par un jury.

Il craignait que les réclamations contre Mme Kannan ne soient automatiquement confondues avec son mari.

Cependant, le procureur Patrick Doyle SC a déclaré que les deux faisaient partie d’une tromperie en cours depuis son arrivée en Australie et l’ont poursuivie jusqu’à ce que la femme soit hospitalisée.

Il a déclaré que le couple s’était donné beaucoup de mal pour cacher la véritable identité de la femme afin d’éviter d’être détectée.

Une décision sur l’appel contre leurs déclarations de culpabilité et leurs peines sera rendue à une date ultérieure.