BRUXELLES – Ce serait une « ligne rouge » pour l’Union européenne si la Chine envoyait des armes à la Russie, a déclaré lundi le chef de la politique étrangère de l’UE.
L’avertissement de Josep Borrell est intervenu deux jours après que le secrétaire d’État américain Antony Blinken a exprimé sa « profonde inquiétude » quant au fait que la Chine envisageait de fournir une « assistance potentiellement mortelle » à la Russie pour sa guerre contre l’Ukraine.
Rappelant une réunion qu’il a eue samedi avec le haut diplomate chinois Wang Yi, Borrell a déclaré aux journalistes : « J’ai exprimé notre vive inquiétude quant à la fourniture d’armes par la Chine à la Russie. Je lui ai demandé de ne pas faire ça, et exprimant non seulement notre inquiétude, mais le fait que pour nous, ce serait une ligne rouge dans notre relation.
« Il m’a dit qu’ils n’allaient pas le faire, qu’ils ne prévoyaient pas de le faire », a déclaré Borrell, ajoutant: « Mais nous resterons vigilants. »
D’autres ministres des affaires étrangères de l’UE participant à un Conseil des affaires étrangères à Bruxelles ont également averti Pékin de ne pas franchir cette ligne.
« Si une telle décision est prise [by China] cela aura certainement des conséquences, bien sûr », a déclaré Tobias Billström, ministre des Affaires étrangères de la Suède, qui assure la présidence tournante du Conseil de l’UE. « Nous sommes aux côtés des États-Unis sur ce message. »
Le ministre lituanien des Affaires étrangères, Gabrielius Landsbergis, a déclaré que l’UE serait sur la même page que les États-Unis si des armes chinoises se retrouvaient entre les mains de la Russie.
« Il y avait ceux qui s’attendaient à ce que l’Occident… ne soit pas uni face à l’attaque russe contre l’Ukraine, mais nous étions unis. Je pense donc que, tirant de cette leçon, il y aurait suffisamment d’arguments pour que la Chine n’aide pas la Russie dans sa guerre génocidaire en Ukraine », a déclaré Landsbergis.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a également exhorté la Chine à rester « pragmatique ».
« J’ai personnellement appelé les dirigeants chinois par des canaux directs et publiquement à ne pas offrir de soutien aux Russes dans cette guerre. J’espère que Pékin maintiendra une attitude pragmatique, car sinon nous risquons une troisième guerre mondiale, je pense qu’ils en sont bien conscients », a-t-il déclaré dans une interview aux médias italiens. « Notre relation avec la Chine a toujours été excellente, nous avons des relations économiques intenses depuis de nombreuses années, et il est dans l’intérêt de tous qu’elles ne changent pas. »
Il a été découvert que des entreprises de défense appartenant à l’État chinois expédiaient des équipements de navigation, des technologies de brouillage et des pièces de chasseurs à réaction à des entreprises de défense appartenant au gouvernement russe sanctionnées, a rapporté le Wall Street Journal plus tôt ce mois-ci.
Nicolas Camut a contribué au reportage.