Un havre de rébellion

Une école en Transnistrie, la région de Moldavie sous contrôle russe, ose l’indépendance idéologique – et l’enseignement en roumain. Quiconque y travaille doit avoir du courage, dit le recteur.

Maria Roibu et Nina Geregh montrent les salles de classe lumineuses et conviviales du lycée « Alexandre le Bon » à Bender. La ville d’environ 90 000 habitants à l’est de la République de Moldavie est située en Transnistrie – une zone qui n’est plus contrôlée par la capitale moldave Chisinau depuis environ 30 ans.

La « République de Transnistrie » autoproclamée est de facto aux commandes ici, un État fantoche par la grâce de Moscou, dans lequel les troupes russes sont stationnées. Une statue de Lénine d’un mètre de haut monte la garde devant le faux parlement de Tiraspol, des drapeaux russes flottent et les gens paient avec une monnaie imaginaire, le « rouble transnistrien ». Mais l’école est un foyer de rébellion.

« Celui qui travaille ici doit avoir du courage »

« Quiconque travaille ici doit avoir du courage », déclare Maria Roibu, et Nina Ghereg acquiesce. Avec le soutien financier et politique de Chinisau, les deux directrices brandissent le drapeau entièrement moldave. Les cours sont en roumain au lieu de russe, et ils soulignent qu’ils ne subissent pas de lavage de cerveau.

« Nous ne donnons pas de longs cours aux enfants, nous faisons simplement notre travail. Nous voulons préparer les enfants de manière à ce qu’ils puissent bien maîtriser leur vie et bien s’entendre avec les gens qui les entourent, et qu’ils obtiennent autant l’humanité que possible. »

Des professeurs sur des barricades

Les enseignants aguerris vont aux barricades pour cela. Avec leur équipe, des parents et des élèves engagés, ils ont occupé plusieurs fois des bâtiments scolaires au cours des trois dernières décennies, d’où ils sont à nouveau chassés. Ils bloquent les voies ferrées, donnent des cours dans des parcs, des appartements ou devant la mairie de Bender. « Nous avons été menacés à plusieurs reprises avec des armes et la mort », a déclaré Roibu.

Elle caresse sa coiffure courte rouge et regarde son directeur adjoint. Leurs pensées remontent aux années 1990. En 1992, la République de Moldavie a tenté de reprendre militairement la Transnistrie séparée. En vain, car la Transnistrie a reçu le soutien de Moscou.

Menaces de mort de l’armée

Le célèbre général russe Alexander Lebed commande la 14e armée de la Garde. Il est toujours stationné en République de Moldavie, car la Russie a ignoré tous les accords de retrait précédents. Dès 1994, la bataille pour le lycée de langue roumaine de Bender faisait rage. Nina Geregh s’était même opposée à Aleksander Lebed à l’époque. En plus du roumain, elle parle couramment le russe et a très bien compris comment l’influent vétéran afghan l’a ouvertement menacée.

« Lebed a dit : ‘Comprends-tu même le danger dans lequel tu es ? Mes hommes pourraient venir tout de suite dans un camion frigorifique, te mettre dedans et te tuer' », se souvient Geregh. « Ensuite, il a dit que nous pouvions continuer à parler à sa base militaire, mais nous n’y sommes pas allés. »

« Ne croyez pas les Russes »

La menace du général russe rappelle les méthodes de torture d’aujourd’hui en Ukraine par les membres de l’armée russe. Selon la police, une cinquantaine de personnes ont été enfermées dans des chambres froides à Hostomel dans la région de Kyiv et y ont été torturées.

Les deux éducateurs moldaves ne sont pas surpris. L’attaque russe contre le pays voisin les inquiète profondément. La République de Moldavie, dont les dirigeants pro-européens veulent se libérer de l’influence russe, disent-ils avec conviction, dépend aussi de l’avenir de l’Ukraine. L’attaque contre l’Ukraine attirera davantage l’attention sur le pays et ses problèmes, et tous deux en espèrent quelque chose.

« Le russe vous est imposé »

Quelques étudiants sont assis en cercle avec Geregh et Roibu. « Je connais l’histoire de l’école, mais ces détails sont nouveaux pour moi », dit avec admiration Anna Solotoi, 17 ans, de la première.

Elle ne peut pas imaginer une meilleure école : « Nulle part je ne me sens aussi libre qu’ici à l’école parce que je peux parler roumain ici. C’est plus difficile en ville, le russe est vraiment imposé, par exemple dans les bureaux où tu ne peux pas se débrouiller sans russe. »

De l’autre côté de la « frontière » à l’école

Si vous souhaitez vous rendre de Chisinau, la capitale de la Moldavie, à la Transnistrie, vous passerez par une zone tampon. Au milieu de la République de Moldavie, des gens se tiennent devant un poste de contrôle où des hommes en uniformes russes vérifient des cartes d’identité. Eduard traverse aussi régulièrement cette pseudo-frontière. Il ne vit pas en Transnistrie, mais il fréquente le lycée « Alexandre le Bon » car ses parents apprécient l’école.

« A l’entrée de Bender, il faut passer un contrôle douanier et d’identité », décrit-il son quotidien. « C’est devenu plus facile depuis environ quatre ans, mais avant cela, vous deviez vous inscrire et expliquer où vous alliez, combien de temps durerait votre séjour, ce que vous deviez y faire, et cela chaque jour à nouveau. »

« Nous sommes comme une famille à l’école », déclarent les deux directeurs, Roibu et Geregh. Ils voient la lutte pour cela comme une lutte pour l’éducation gratuite et pour la langue roumaine dans un environnement politiquement hostile. Mais aussi comme expression d’humanité et de courage.