Un intrus à la recherche de la présidente de la Chambre des États-Unis, Pelosi, chez elle bat son mari avec un marteau

Par Carlos Barria et Kristina Cooke

SAN FRANCISCO (Reuters) – Un intrus exigeant de voir la présidente de la Chambre des États-Unis, Nancy Pelosi, est entré par effraction dans sa maison de San Francisco et a attaqué son mari avec un marteau tôt vendredi, ont déclaré des responsables, lors d’une agression qui a alimenté les craintes de violence politique avant le 11 novembre. 8 élections de mi-mandat.

Paul Pelosi, 82 ans, a été transporté dans un hôpital de San Francisco où il a subi une intervention chirurgicale pour une fracture du crâne et des blessures au bras droit et aux mains, a déclaré un porte-parole du président de la Chambre dans un communiqué. Les médecins s’attendent à ce que son épouse se rétablisse complètement, selon le communiqué.

L’homme arrêté sur les lieux a été identifié comme étant David Depape, 42 ans, qui a également été transporté à l’hôpital.

Les dossiers en ligne du shérif ont montré qu’il avait été incarcéré à la prison du comté de San Francisco pour suspicion de tentative de meurtre, d’agression avec une arme mortelle, de maltraitance des personnes âgées, de coups et blessures, de cambriolage et d’autres crimes. La réservation a peut-être été effectuée par contumace, comme le chef de la police de San Francisco, William Scott, a déclaré plus tard aux journalistes que Depape était toujours hospitalisé.

La présidente démocrate de la Chambre des représentants des États-Unis, qui est la deuxième dans la succession constitutionnelle à la présidence américaine, se trouvait à Washington avec son détail protecteur au moment de l’agression, selon la police du Capitole américain.

Les autorités enquêtaient toujours sur le motif de l’attaque avant l’aube, qui a été observée et interrompue par des policiers envoyés au domicile de Pelosi pour un « contrôle de bien-être prioritaire », a déclaré Scott.

L’incident est survenu moins de deux semaines avant les élections de mi-mandat qui décideront du contrôle de la Chambre et du Sénat américain, au milieu d’un climat politique hautement polarisé.

CNN a rapporté que Paul Pelosi avait appelé le 911 d’urgence et avait parlé en « code », ne disant pas directement qu’il était attaqué mais amenant le répartiteur à conclure que quelque chose n’allait pas.

Politico, citant une personne familière avec la situation, a rapporté séparément que Pelosi avait dit à l’intrus qu’il devait utiliser la salle de bain, puis avait furtivement appelé le 911 à partir de là, où son téléphone portable était en charge.

Le chef de la police a crédité l’opératrice du 911 d’avoir utilisé son expérience et son intuition pour « comprendre qu’il y avait plus dans cet incident que ce qui lui était dit » par l’appelant, ce qui l’a amenée à envoyer l’appel avec une priorité plus élevée que la normale. Scott a qualifié sa décision de « salvatrice ».

‘OÙ EST NANCY?’

L’intrus a crié « Où est Nancy? » avant d’attaquer son mari, une personne qui a été informée de l’incident a déclaré à Reuters, sous couvert d’anonymat.

Une déclaration du porte-parole de Nancy Pelosi, Drew Hammill, a déclaré que son mari avait été attaqué « par un agresseur qui a agi avec force et a menacé sa vie tout en exigeant de voir le président ».

On savait peu de choses sur le suspect dans l’immédiat.

Dans des publications récentes sur plusieurs sites Web, un internaute nommé « daviddepape » a exprimé son soutien à l’ancien président Donald Trump et a adopté la théorie du complot de type culte QAnon. Les messages incluent des références à la « pédophilie satanique », aux tropes antisémites et à la critique des femmes, des personnes transgenres et de la censure par les entreprises technologiques.

Des messages plus anciens font la promotion de cristaux de quartz et de bracelets en chanvre. Reuters n’a pas pu confirmer que les postes ont été créés par l’homme arrêté vendredi.

Le San Francisco Chronicle a publié une photo d’un homme identifié par le journal comme étant Depape dansant lors du mariage en 2013 de deux militants nudistes à San Francisco, bien qu’il soit entièrement habillé. Depape, alors fabricant de bijoux en chanvre qui vivait avec le couple dans une maison surpeuplée à Berkeley, était le témoin du mariage, a rapporté le journal.

Scott, le chef de la police, a déclaré que l’intrus était entré de force dans la maison de ville en briques rouges de trois étages de Pelosis par une porte arrière. Des photos aériennes montraient des éclats de verre sur une porte à l’arrière de la maison, située dans le quartier aisé de Pacific Heights.

Scott a déclaré que la police avait été appelée à la maison à 2 h 27, heure du Pacifique (09 h 27 GMT), et que depuis la porte d’entrée, ils avaient aperçu pour la première fois Depape et Paul Pelosi à l’intérieur se débattant avec un marteau. Alors que les trois officiers criaient aux deux hommes de laisser tomber l’outil, Depape a arraché le marteau et a été vu frapper Pelosi au moins une fois, a déclaré le chef.

Les officiers ont ensuite attaqué, désarmé et arrêté Depape et emmené les deux hommes à l’hôpital, a déclaré Scott.

RÉACTION BIPARTISANNE

Le président Joe Biden a appelé Pelosi pour exprimer son soutien, selon la porte-parole de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre. S’exprimant lors d’un événement de campagne en Pennsylvanie, Biden a déclaré que la présidente de la Chambre était en route pour retourner à San Francisco pour être avec son mari.

« Chaque personne de bonne conscience doit se dresser clairement et sans ambiguïté contre la violence dans notre politique, quelle que soit votre politique », a déclaré Biden à la foule.

Le chef républicain de la Chambre, Kevin McCarthy, a également déclaré avoir contacté Pelosi, tandis que le chef républicain du Sénat, Mitch McConnell, s’est dit « horrifié et dégoûté » par l’attaque.

La police du Capitole, chargée de protéger le Congrès, a déclaré qu’elle travaillait avec le FBI et la police de San Francisco sur l’enquête.

La police de New York a averti jeudi que les extrémistes pourraient cibler les politiciens, les événements politiques et les bureaux de vote avant les élections de mi-mandat.

En tant que leader démocrate à Washington et représentante de longue date de l’une des villes les plus libérales d’Amérique, Pelosi, 82 ans, est fréquemment la cible de critiques républicaines et est souvent présentée dans des publicités d’attaque.

Son bureau a été saccagé lors de l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par des partisans du président républicain de l’époque, Donald Trump, dont certains l’ont recherchée pendant l’assaut.

En janvier 2021, sa maison a été vandalisée avec des graffitis disant « Annuler le loyer » et « Nous voulons tout » peints sur la maison et une tête de cochon laissée devant le garage, selon les médias.

La maison de McConnell a également été vandalisée à cette époque.

Le représentant Adam Kinzinger, l’un des deux républicains du panel de la Chambre enquêtant sur l’attaque du 6 janvier, a condamné la montée de la rhétorique de campagne incendiaire vilipendant les opposants politiques et promouvant des mensonges sur la fraude électorale généralisée.

« Quand vous convainquez les gens que les politiciens truquent les élections, boivent du sang de bébé, etc., vous obtiendrez de la violence. Cela doit être rejeté », a-t-il écrit sur Twitter, appelant les candidats républicains et les élus à « s’exprimer, et maintenant ».

Dans un climat politiquement polarisé, les menaces contre les législateurs républicains et démocrates se sont multipliées. La police du Capitole a déclaré avoir enquêté sur 9 625 incidents en 2021, soit près du triple par rapport à 2017.

Un homme armé irrité par Trump a tiré et blessé cinq membres républicains du Congrès lors d’un entraînement de baseball en 2017, et le démocrate Gabby Giffords a reçu une balle dans la tête lors d’une apparition publique en 2011.

Paul Pelosi, propriétaire d’une société immobilière et de capital-risque, a été reconnu coupable de conduite sous l’influence de l’alcool après avoir été impliqué dans un accident de voiture en mai. Il a été condamné à cinq jours de prison dans le comté de Napa, en Californie, mais sa peine a été compensée par des travaux d’intérêt général et un crédit pour le temps déjà purgé immédiatement après son arrestation.