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Tokyo (AFP) – Le ministre japonais de la Justice a démissionné vendredi après avoir été critiqué pour avoir déclaré que sa position « discrète » ne génère une couverture médiatique que lorsqu’il approuve la peine de mort.
La démission de Yasuhiro Hanashi porte un coup supplémentaire au gouvernement du Premier ministre Fumio Kishida, qui fait déjà face à une cote de popularité en chute libre.
Et cela survient quelques semaines seulement après que le ministre de la revitalisation économique a démissionné suite à un examen minutieux de ses liens avec l’Église de l’Unification.
Hanashi aurait déclaré lors d’une fête avec des législateurs cette semaine que son travail était « un poste discret qui ne fait la une des journaux qu’après avoir donné son approbation à la peine de mort le matin ».
Le Japon est l’un des rares pays développés à maintenir la peine de mort, et le soutien public à la peine capitale reste élevé malgré les critiques internationales.
Alors qu’il annonçait sa démission vendredi, Hanashi – qui est en poste depuis août et n’a supervisé aucune exécution – a déclaré qu’il avait parlé « avec négligence ».
Kishida devait partir dans l’après-midi pour un sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) au Cambodge, mais il a reporté son départ à 1 heure du matin pour désigner un remplaçant à Hanashi.
« Je prends au sérieux ma propre responsabilité de le nommer en premier lieu. En abordant les défis à venir, je voudrais remplir mes fonctions », a déclaré Kishida.
Les faibles cotes d’approbation du gouvernement sont en partie dues à la controverse sur les liens des politiciens avec l’Église de l’Unification.
La secte est sous les projecteurs depuis que des informations ont révélé que l’homme accusé d’avoir tué l’ancien Premier ministre Shinzo Abe en voulait à l’organisation pour les dons faits par sa mère qui ont mis la famille en faillite.
L’église, officiellement connue sous le nom de Fédération des familles pour la paix et l’unification mondiales, a nié tout acte répréhensible.
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