UNEn tant qu’enfant, Suzy Morrison regardait les salaires de son père. Il travaillait dans la filature de laine de Milton, en Nouvelle-Zélande, et chaque semaine, il remettait à la mère de Morrison un dodu paquet de manille. « J’étais très intéressé par cette enveloppe », dit Morrison.
Rien n’a été dit à propos de l’argent, mais parfois, alors qu’elle essayait de dormir, Morrison entendait des arguments dériver du plafond jusqu’à sa chambre : sa mère avait trop dépensé. Ces nuits-là, alors qu’elle écoutait anxieusement, Morrison commença à craindre l’argent, son secret et sa rareté ; et de ces premiers noyaux de peur sont nés des décennies de dettes. Elle avait 63 ans lorsqu’elle est finalement devenue solvable.
Enfant, Morrison se sentait « privé – car où était ma ‘vraie mère’? » Elle avait été adoptée à 10 jours. Maintenant, à 74 ans, elle regarde en arrière et voit qu’elle « a été vraiment bien soignée » par ses parents adoptifs. « Mais j’attendais tout le temps que mes ‘vrais parents’ viennent me chercher. »
Dès l’âge de 15 ans, elle travailla dans un bistrot du coin, et là elle attendit encore, « un beau prince » ou un cinéaste, car bien qu’elle ne jouât pas, elle espérait être « comme ces actrices qui étaient découvert à la pharmacie ».
Morrison recevait alors son propre salaire, « mais je ne pouvais pas le garder. Je ne pouvais pas », dit-elle. « Je n’ai jamais appris à économiser de l’argent. »
À 17 ans, Morrison a épousé un musicien qui s’occupait de leurs finances. À 19 ans, ils s’étaient séparés. Elle avait commencé « à avoir un problème avec l’alcool ». Au fil des ans, elle est devenue accro à d’autres substances, dont le cannabis et les opiacés, réussissant tant bien que mal à conserver un emploi et à élever deux filles tout en finançant sa dépendance en vendant de la drogue.
Elle est entrée dans un programme de récupération en 12 étapes à la fin de la trentaine. La vie « a commencé à se transformer » – elle a cessé de consommer – mais pas la relation de Morrison à l’argent.
« J’ai pensé : ‘Quand je gagnerai plus, ça ira.’ Mais ça n’a pas marché comme ça. » Dans la quarantaine, elle reprend ses études, étudie pour devenir assistante sociale, puis suit une formation de conseillère. « Mais peu importe ce que je gagnais », dit-elle, « j’ai toujours dépensé un peu plus. » Elle pense maintenant qu’elle a fait cela « pour entretenir la honte, l’embarras et l’inconfort ».
Elle prêtait ou empruntait toujours 10 dollars. « Je me suis dit : ‘Je vais juste devoir continuer à raconter des conneries.' »
Avec l’alcool et la drogue, elle avait choisi une voie d’abstinence, mais il est impossible de s’abstenir d’argent. « J’ai dû apprendre à être en couple avec lui », dit-elle.
Il se trouve qu’elle lisait le livre d’auto-assistance The Artist’s Way de Julia Cameron « pour aider à éliminer un blocage que je pouvais ressentir en moi ». En lisant la bibliographie, elle est tombée sur un autre titre du même auteur, Money Drunk, Money Sober. Avec l’aide d’amis, elle a commencé à suivre ses conseils.
Le livre recommandait de participer à Debtors Anonymous, un autre programme en 12 étapes. Au moment où Morrison est arrivée à sa première session en 2012, elle avait 61 ans et 15 000 $ NZ de dettes, l’équivalent d’environ 7 600 £ à l’époque. Elle déteste le mot « budget » – qui « serre et ressemble à une probation » – mais dans Debtors Anonymous, elle a appris à faire un plan de dépenses.
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À 63 ans, elle a effacé sa carte de crédit et s’en est débarrassée. « J’étais solvable », dit-elle. « Ce fut une journée vraiment heureuse. »
Maintenant, Morrison travaille comme conseiller, donne Dépendance 101 ateliers et webinaires, et supervise les femmes qui travaillent pour aider les toxicomanes. Elle a appris à demander un juste prix pour ses services. « Avant, je n’aurais pas pu faire ça. Au fond de moi, je me sentais indigne, que j’avais de la chance d’avoir le travail », dit-elle.
Changer son rapport à l’argent a changé son rapport à elle-même, son sens de la possession de soi. « Je suis bien dans ma peau. Il n’y a rien de ce truc de fraude ou d’imposteur. Devenir facile dans ma peau ressemble à un acte radical », dit-elle. « Tant de temps, d’argent et d’énergie sont consacrés à essayer de nous convaincre que nous ne sommes jamais assez. »
Surtout, dit Morrison, elle continue de vivre sa conviction de rester «ouverte et enseignable». Il a fallu des années pour construire la « relation amicale » avec l’argent qu’elle apprécie maintenant. Mais, dit-elle, « je fais confiance au timing. Lorsque l’élève est prêt, le professeur apparaît.