WASHINGTON (AP) – Ignorant l’inflation galopante et la hausse des taux d’intérêt, l’économie américaine a progressé à un rythme annuel étonnamment élevé de 3,2% de juillet à septembre, a annoncé jeudi le gouvernement dans une saine mise à jour de son estimation antérieure de la croissance au troisième trimestre.
La hausse du produit intérieur brut — la production de biens et de services de l’économie — a marqué un retour à la croissance après des baisses consécutives au cours des périodes janvier-mars et avril-juin.
Pourtant, de nombreux économistes s’attendent à ce que l’économie ralentisse et tombe probablement en récession l’année prochaine sous la pression des taux d’intérêt plus élevés conçus par la Réserve fédérale pour lutter contre l’inflation qui a atteint plus tôt cette année des sommets jamais vus depuis le début des années 1980.
La vigueur des exportations et la vigueur des dépenses de consommation ont alimenté la croissance du troisième trimestre.
L’investissement dans le logement a plongé à un taux annuel de 27,1 %, martelé par la hausse des taux hypothécaires découlant de la décision de la Fed de relever sept fois son propre taux de référence cette année.
Le rapport sur le PIB de jeudi était le troisième et dernier regard du département du Commerce sur le trimestre juillet-septembre. Le premier aperçu du quatrième trimestre sera publié le 26 janvier. Les prévisionnistes interrogés par la Federal Reserve Bank de Philadelphie s’attendent à ce que l’économie reprenne sa croissance au cours des trois derniers mois de l’année, mais à un taux annuel plus lent de 1 %.
Dans sa précédente estimation de la croissance du troisième trimestre, publiée le 30 novembre, le département du Commerce avait fixé la croissance de juillet à septembre à un taux annuel de 2,9 %. Derrière la mise à niveau à 3,2 % de jeudi, il y avait une croissance plus forte des dépenses de consommation, révisée à la hausse à un taux annuel de 2,3 % contre 1,7 % dans l’estimation de novembre.
« Malgré une augmentation rapide des taux d’intérêt, l’économie est en croissance et, surtout, les ménages continuent de dépenser », a déclaré Rubeela Farooqi, économiste en chef aux États-Unis chez High Frequency Economics, dans une note de recherche. « Cependant, pour l’avenir, en 2023, nous prévoyons une trajectoire de croissance plus lente. »
L’inflation, qui n’avait pas été un problème sérieux depuis quatre décennies, est revenue au printemps 2021. Elle a été déclenchée par une reprise étonnamment forte après la récession du coronavirus de 2020, alimentée par des mesures de relance massives du gouvernement. La Fed a mis du temps à reconnaître la gravité du problème d’inflation et n’a commencé à relever les taux de manière agressive qu’en mars.
Le marché du travail est resté résilient d’un bout à l’autre, exerçant une pression à la hausse sur les salaires et les prix. Les employeurs ont ajouté 392 000 emplois par mois jusqu’à présent cette année, et le taux de chômage est de 3,7 %, juste après un creux d’un demi-siècle.