Json été, des pluies de mousson intenses combinées à la fonte des glaces ont provoqué des super-inondations à travers le Pakistan. Nous abritons le deuxième plus grand nombre de glaciers après les régions polaires et, grâce au réchauffement climatique, ils fondent à une vitesse sans précédent et terrifiante. C’est l’année où l’urgence climatique m’est venue à l’esprit, et c’est une photo qui me hante.
Les inondations ont anéanti environ un million de têtes de bétail, décimé les récoltes, déplacé 30 à 50 millions de Pakistanais, détruit des milliers de kilomètres de routes – et des mois plus tard, les dégâts se poursuivent. L’eau stagnante signifie que les agriculteurs ne peuvent pas planter de nouvelles cultures – ceux qui n’ont pas pu planter de riz en octobre, avec de l’eau dans certaines parties restant jusqu’aux cuisses, n’auront aucune récolte à récolter en mars.
La famine n’est pas une possibilité : c’est une certitude. Il y a une crise sanitaire : des centaines de milliers de femmes enceintes n’ont pas accès aux soins maternels et une eau fétide entraîne des épidémies de morsures de serpent, de paludisme et de dengue. Les pénuries de médicaments affectent avant tout les pauvres – qui n’ont même pas accès aux secours de base. Des millions et des millions de personnes ont perdu leur maison, leurs moyens de subsistance et leurs proches. Aujourd’hui, un tiers du Pakistan reste sous l’eau.
Mon frère Zulfikar, notre ami Menaal et moi avons été horrifiés par les inondations. Ensemble, nous avons organisé une vente aux enchères et organisé des discussions en ligne avec des écrivains et des artistes afin de collecter des fonds pour trois organisations caritatives travaillant sur le terrain dans le Sindh, la province la plus touchée. Avec l’aide d’amis et la gentillesse d’inconnus, nous avons collecté des fonds, mais cela n’a pas suffi. Mon frère a organisé des camps médicaux, collectant des médicaments et faisant en sorte que des médecins bénévoles passent la journée à voir des gens dans des villages durement touchés. Il a pris cette photo à Warah, dans le Sindh, où les gens n’avaient pas accès aux analgésiques ordinaires, comme le Panadol ou le Calpol, et n’ont probablement pas été vus par un médecin depuis des mois, voire des années.
Ils ont soigné environ 1 000 personnes ce jour-là, et Zulfikar nous a envoyé cette photo du camp d’un père tenant un nouveau-né en l’air, espérant le transporter au-dessus de la mer de personnes en attente afin qu’il puisse être vu par un médecin. Le bébé porte le fil noir traditionnel pour le protéger du mauvais œil, du mal et de la jalousie. Même s’il a les yeux fermés, lorsque je zoome sur l’image, je peux toujours voir le coup de khôl, un autre talisman contre la malchance.
Cette photo résume l’injustice de la crise climatique. Le Pakistan est responsable de moins de 1 % des émissions mondiales ; nous ne sommes pas des criminels du climat mais des victimes du climat. En novembre, lors de la Cop27, la division n’aurait pas pu être plus nette. Dans un rapport récent, Carbon Brief a estimé que les États-Unis, le Royaume-Uni, le Canada et l’Australie accusent des milliards de retard en matière de contribution à leur juste part des fonds pour le climat. Les États-Unis, dont les méga-émissions signifient qu’ils doivent quelque 40 milliards de dollars au fonds de 100 milliards de dollars que les pays riches se sont engagés à donner par an d’ici 2020, n’ont déboursé qu’un peu plus de 7 milliards de dollars. Ces pays riches polluent avec abandon alors que les pauvres du Sud en paient le prix.
En même temps que les méchants du climat du monde étaient encerclés à la Cop27, Alaa Abd el-Fattah, l’activiste technologique et écrivain qui menait une grève de la faim dans sa cellule de prison du Caire, était une incarnation vivante de la solidarité. Chaque semaine, Abd el-Fattah écrit une lettre à sa famille. Une semaine, aucune lettre n’est arrivée. Sa famille panique, craignant le pire. Mais la lettre avait été censurée : il y avait écrit ses peurs et ses inquiétudes « sur le réchauffement climatique à cause des nouvelles du Pakistan ».
La lecture de l’inquiétude d’Abd el-Fattah me rappelle ce que j’ai ressenti en voyant la photo du bébé innocent, endormi dans les mains ouvertes et pleines d’espoir de son père, alors que le monde brûlait autour d’eux. « L’espoir est une discipline », a déclaré la militante et abolitionniste Mariame Kaba. J’ai beaucoup réfléchi à cette phrase l’année dernière et je la garderai toujours avec moi, surtout maintenant que les choses semblent si sombres. Nous n’avons pas d’autre choix. Nous devons nous battre pour le monde vivant, nous battre avec tout ce que nous avons, ou nous n’aurons plus rien.
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