Le nombre de joueuses noires, asiatiques et appartenant à des minorités ethniques sélectionnées pour les équipes de jeunes féminines d’Angleterre a augmenté de 10 % (de 7 % à 17 %) entre la saison 2017-18 et la campagne en cours.
Selon les chiffres de la Football Association, publiés dans le cadre de l’annonce d’une refonte du parcours des joueuses féminines et féminines, la proportion de joueuses BAME sélectionnées pour les camps féminins des moins de 17 ans a été multipliée par sept en deux ans, passant de 5% à 36 %.
La nouvelle fait suite aux critiques de l’été sur le manque de diversité dans l’équipe gagnante des Lionnes à l’Euro 2022, avec un onze de départ entièrement blanc sur lequel on s’appuie tout au long.
Un facteur important de l’augmentation a été l’introduction du programme Discover My Talent, qui a été lancé en 2021 et permet à quiconque de recommander et de référer un joueur à potentiel directement à la FA via un site Web. En un an, plus de 3 000 joueurs ont été référés dans le cadre du programme, 320 joueurs étant recommandés pour un suivi et 74 inscrits sur les listes longues d’Angleterre dans le camp national des talents U15 et les équipes U16 et U17.
Au total, 50 % des joueurs recommandés via Discover My Talent ont été identifiés comme provenant de zones de privation plus élevée, avec un indice de privation multiple (qui examine le revenu, l’emploi, l’éducation, la santé, la criminalité, le logement et l’environnement) de six ou moins. Pendant ce temps, ceux de la tranche supérieure avec un classement IMD de 9 à 10, issus des zones les plus défavorisées, ne représentent que 28% des références.
Les chiffres reflètent une volonté de la FA de dénicher les meilleurs talents d’Angleterre et de rendre le jeu plus diversifié et accessible. Le programme de parrainage Discover My Talent permet d’étendre les tentacules de la FA à un bassin plus large qui ne peut généralement pas accéder aux voies plus traditionnelles du système, permettant à quiconque – un enseignant, un ami, un parent ou un entraîneur – de mettre un joueur sur le radar de la configuration nationale.
Les changements apportés au parcours ont été salués par l’organisation anti-discrimination Coup de pieddont la directrice des opérations, Hollie Varney, a déclaré : « Kick It Out se réjouit de l’annonce d’aujourd’hui selon laquelle la FA développe ses parcours de talents pour offrir de plus grandes opportunités aux femmes et aux filles en herbe, et nous sommes encouragés par leur ambition de garantir que chaque joueuse talentueuse, quelle que soit leur origine, a la possibilité de réaliser son potentiel.
« Nous espérons que ces initiatives amélioreront les parcours des joueurs pour attirer des talents plus diversifiés, ce qui résoudra finalement le manque de diversité dans l’équipe des Lionnes dans les années à venir. »
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La directrice technique féminine de la FA, Kay Cossington, a déclaré: «Nous avons la responsabilité de veiller à ce que chaque jeune fille qui souhaite faire carrière dans le football ait une voie claire pour le faire.
« Ces changements garantissent un investissement plus ciblé et répondront à certains des défis historiques auxquels de nombreux groupes d’âge différents ont été confrontés lorsqu’ils ont essayé d’accéder au jeu. Nous nous efforçons de rendre notre jeu plus représentatif de la société au sens large et rendre notre jeu plus diversifié, inclusif et accessible est l’ambition centrale de la restructuration de notre parcours.