- Le shérif de Floride Wayne Ivey a été poursuivi par David Gay dans un procès en diffamation.
- Ivey anime un segment hebdomadaire « Wheel of Fugitive » sur les réseaux sociaux dans lequel il fait tourner une roue de jusqu’à 10 supposés fugitifs.
- Selon la poursuite, Gay a été qualifié à tort de « fugitif » dans quatre vidéos.
Un homme a intenté une action en diffamation contre le shérif de Floride Wayne Ivey – connu pour ses segments hebdomadaires « Wheel of Fugitive » sur les réseaux sociaux – et le bureau du shérif, affirmant que son nom et sa photo apparaissaient plusieurs fois dans les vidéos d’Ivey alors qu’il n’était pas un fugitif .
Dans le segment, inspiré du jeu télévisé « Wheel of Fortune », le shérif du comté de Brevard fait tourner une roulette des clichés électroniques de jusqu’à 10 supposés fugitifs. Il lit ensuite les charges de la personne à haute voix et l’encourage à « faire ce qu’il faut » et à se rendre et aux téléspectateurs d’appeler ou d’envoyer des conseils par e-mail pour les aider à les trouver. Le segment a fait ses débuts en 2015, selon le point de vente local Florida Today.
Gay a plaidé pas de concours pour coups et blessures en 2020. À l’époque, il avait été condamné à trois ans de probation, mais en 2021, il a violé sa probation après avoir été arrêté soupçonné d’avoir commis un délit de coups et blessures domestiques contre son père. Gay a passé plusieurs semaines dans la prison du comté de Brevard avant que ces accusations ne soient finalement abandonnées. Il n’a jamais été à aucun moment un fugitif, a-t-il déclaré dans le procès, qui a été déposé dans le comté de Brevard la semaine dernière. Mais Ivey l’a cité dans quatre épisodes distincts de « Wheel of Fugitive » entre janvier et février 2021.
La caractérisation d’Ivey en tant que fugitif a causé de la dépression et de l’anxiété, a-t-il dit.
Gay « est resté chez lui autant que possible de peur que le public et/ou la police ne l’arrêtent, ne le harcèlent, ne le menacent verbalement et physiquement ou ne l’arrêtent », selon le procès. Il a également déclaré qu’il avait été licencié après que son employeur l’ait vu dans une vidéo « Wheel of Fugitive ».
Gay demande plus de 50 000 $ de dommages et intérêts.
Ce n’est pas la première fois que l’émission inclut les noms et les images de personnes qui ne sont pas des fugitifs. Dans une analyse de 2021 d’une année d’épisodes, Florida Today a trouvé 60 personnes incluses dans 45 épisodes qui n’étaient pas correctement présentées. Selon les conclusions de la publication, 41 des 45 épisodes comprenaient « au moins un non-fugitif » et, pour un segment publié le 3 novembre 2020, sept des dix « participants » n’étaient pas des fugitifs.
En 2017, Ivey a déclaré au point de vente que le jeu télévisé de facto sur le vrai crime était « conçu pour engager notre communauté » et a déclaré qu’il « avait fonctionné presque à la perfection ». Ivey a déclaré au point de vente « environ 88% » des suspects se sont rendus ou ont été découverts grâce aux conseils des citoyens.
Le bureau du shérif du comté de Brevard n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Insider.