Un trésor volé de joyaux de la couronne d’Angkor est retourné au Cambodge après avoir refait surface à Londres | Cambodge

Des dizaines de bijoux de la couronne angkorienne volés au Cambodge, dont beaucoup n’ont jamais été vus par le public, ont été restitués après avoir refait surface à Londres, a annoncé lundi le ministère cambodgien de la Culture.

Le trésor comprend des couronnes, des colliers, des amulettes et d’autres trésors de la période d’Angkor, qui s’est déroulée du IXe au XIVe siècle après JC, lorsque l’empire khmer était une force dominante en Asie du Sud-Est.

Le ministère a déclaré que des responsables au Cambodge avaient reçu les 77 pièces de la famille du marchand d’antiquités britannique Douglas Latchford.

Latchford est décédé en 2020 en attendant son procès aux États-Unis pour trafic d’art, et sa famille a conclu un accord avec le Cambodge la même année pour restituer sa collection d’antiquités khmères.

La collection, qui est arrivée discrètement au Cambodge vendredi, comprend « des pièces d’or et d’autres métaux précieux de la période pré-angkorienne et angkorienne, notamment des couronnes, des colliers, des bracelets, des ceintures, des boucles d’oreilles et des amulettes », a indiqué le ministère.

Alors que le Cambodge était ravagé par des guerres civiles et un génocide par le régime des Khmers rouges dans les années 1970, des milliers d’antiquités ont été pillées et vendues par l’intermédiaire de marchands en Thaïlande et à Hong Kong à de riches acheteurs et à des musées en Europe et aux États-Unis.

Les procureurs américains ont fait pression pour restituer de nombreuses œuvres ces dernières années.

En 2021, le Cambodge a reçu cinq objets perdus en pierre et en bronze de la famille Latchford.

L’année dernière, les États-Unis ont également restitué au Cambodge 30 antiquités pillées, dont des statues en bronze et en pierre de divinités bouddhistes et hindoues sculptées il y a plus de 1 000 ans.

Le ministre cambodgien de la Culture, Phoeurng Sackona, a appelé les particuliers et les musées du monde entier à restituer les objets volés au pays afin de contribuer à « la réconciliation et la guérison des Cambodgiens qui ont traversé des décennies de guerre civile ».