Un tribunal de la capitale japonaise a confirmé l’interdiction du mariage homosexuel, mais a déclaré que l’absence de protection juridique pour les familles homosexuelles violait leurs droits humains.
Le Japon est le seul pays du G7 qui n’autorise pas le mariage homosexuel et sa constitution définit le mariage comme fondé sur le consentement mutuel des deux sexes.
Dans la décision de mercredi, le tribunal de district de Tokyo a déclaré que l’interdiction était constitutionnelle, mais a ajouté que « l’absence actuelle de cadre juridique permettant aux partenaires de même sexe de devenir une famille est une menace et un obstacle sérieux » à la dignité individuelle.
Cela crée une «situation inconstitutionnelle», a déclaré le tribunal.
Nobuhito Sawasaki, l’un des avocats impliqués dans l’affaire, a qualifié la décision de « jugement assez positif ».
« Bien que le mariage reste entre un homme et une femme, et la décision l’a soutenu, elle a également déclaré que la situation actuelle sans protection juridique pour les familles de même sexe n’est pas bonne, et a suggéré que quelque chose devait être fait à ce sujet », a-t-il déclaré. Agence de presse Reuters.
Le Japon n’autorise pas les couples de même sexe à se marier ou à hériter des biens de l’autre, comme une maison partagée, et leur refuse les droits parentaux sur les enfants de l’autre – même les visites à l’hôpital peuvent être difficiles. Bien que les certificats de partenariat des municipalités couvrent environ 60 % de la population japonaise, ils ne donnent pas aux couples de même sexe les mêmes droits dont bénéficient les couples hétérosexuels.
La décision de Tokyo promet d’être influente car la capitale a une influence démesurée sur le reste du Japon.
Il avait été très attendu après que des espoirs aient été suscités par une décision de 2021 dans la ville de Sapporo selon laquelle l’interdiction du mariage homosexuel était inconstitutionnelle, bien qu’une autre décision à Osaka en juin ait confirmé l’interdiction.
Les huit plaignants dans l’affaire de Tokyo avaient déclaré que l’interdiction violait leurs droits humains et réclamé des dommages-intérêts de 1 million de yens (7 215 dollars), ce que le tribunal a rejeté.
« C’est difficile à accepter », a déclaré Gon Matsunaka, chef du groupe d’activistes Marriage for All Japan.
Les couples hétérosexuels et homosexuels devraient pouvoir bénéficier de manière égale du système du mariage, car tout le monde est égal devant la loi, a-t-il ajouté. « Ce [the ruling] dit clairement que ce n’est pas possible.
Pourtant, la reconnaissance du fait que les familles homosexuelles manquaient de protections juridiques était « un grand pas en avant », a-t-il déclaré.
‘Ce n’est que le début’
Les plaignants, qui ont déployé une banderole à l’extérieur du tribunal sur laquelle était écrit « Un pas en avant pour l’égalité du mariage » après la décision, se sont dits encouragés.
« Il y avait des parties de cela qui étaient décevantes, mais certaines parties m’ont donné de l’espoir », a déclaré l’un d’eux, Katsu, qui n’a donné que son prénom.
Deux autres affaires sont en cours au Japon et les militants et les avocats espèrent qu’une accumulation de décisions judiciaires soutenant le mariage homosexuel finira par pousser les législateurs à changer le système, même s’il est peu probable que cela se produise bientôt.
Le parti conservateur au pouvoir du Premier ministre Fumio Kishida n’a pas encore révélé son intention d’examiner la question ou de proposer des changements, mais plusieurs hauts responsables soutiennent le mariage homosexuel.
La plaignante Chizuka Oe a déclaré qu’elle espérait que la décision de mercredi susciterait un débat au parlement japonais.
« J’étais heureuse que la décision reconnaisse que nous avons le droit d’être des familles », a-t-elle déclaré lors d’une conférence de presse, ajoutant que son partenaire de plus de 20 ans « est ma famille inestimable, quoi qu’on en dise ».
Oe a déclaré que le combat se poursuivrait jusqu’à ce qu’il y ait de réels progrès. « Ce n’est que le début », a-t-elle déclaré.
Amnesty International a également qualifié la reconnaissance par le tribunal de Tokyo du droit des couples de même sexe d’avoir une famille de « cause d’espoir ».
« Ce n’est pas la décision que la communauté LGBTI voulait, mais c’est quand même un pas en avant important pour les couples de même sexe et les droits des LGBTI au Japon », a déclaré Boram Jang, chercheur sur l’Asie de l’Est à Amnesty. « Néanmoins, il reste encore beaucoup à faire pour lutter contre la discrimination à laquelle sont confrontées les personnes LGBTI dans la société japonaise. Il est temps que le gouvernement change de cap sur les droits LGBTI.
Ces dernières années, le Japon a fait de petits pas vers l’adoption de la diversité sexuelle.
Tokyo a commencé à délivrer ce mois-ci des certificats reconnaissant les couples de même sexe, leur permettant de demander un logement social au même titre que les couples mariés, de bénéficier d’un accès aux données médicales et d’être nommés bénéficiaires des assurances auto et vie. Depuis 2015, plus de 200 petites villes ont pris des mesures similaires, mais elles ne sont pas juridiquement contraignantes et ne sont toujours pas les mêmes que dans le mariage.
La situation a limité le vivier de talents pour les entreprises mondiales, affirment des groupes tels que la Chambre de commerce américaine au Japon.
« En pensant à l’avenir de leur vie, ils ne voient rien au Japon », a déclaré Masa Yanagisawa, responsable des services de premier ordre à la banque Goldman Sachs et membre du groupe Marriage for All Japan.
« Alors ils se déplacent vers des juridictions plus amicales, comme les États-Unis. »
La décision du tribunal de Tokyo est intervenue un jour après que le Sénat américain a adopté un projet de loi sur la protection du mariage homosexuel et que Singapour a levé l’interdiction des relations homosexuelles, mais a limité les perspectives de légalisation du mariage homosexuel.