Un tueur roumain est emprisonné à perpétuité pour le meurtre de la femme de l’ancien maire de 86 ans qu’il a battue, bâillonnée, ligotée et laissée pour morte alors que son mari gisait dans une mare de sang après un cambriolage raté

Un cambrioleur, cherchant désespérément de l’argent après avoir accumulé 11 000 £ de dettes de jeu, a été condamné à la réclusion à perpétuité pour le meurtre d’une retraitée bien-aimée et de son ancien mari maire lors d’un raid raté sur sa maison.

Le Roumain Vasile Culea, 34 ans, a été condamné à passer au moins 34 ans derrière les barreaux pour le meurtre de Freda Walker et a également été condamné à 14 ans pour avoir causé des lésions corporelles graves avec l’intention de son mari Kenneth. Ceux-ci se dérouleront simultanément.

En le condamnant, le juge, le juge Andrew Henshaw KC, a déclaré: «À tout le moins, vous étiez insensiblement indifférent au fait que Mme Walker ait vécu ou soit décédée.

«Vous l’avez laissée face contre terre, étroitement liée par les poignets et les chevilles, pratiquement incapable de bouger. Vous avez placé du plastique et du tissu autour de sa bouche et cela a gêné sa respiration.

Plus tôt, la Couronne avait accepté qu’il ne s’agissait pas d’un cas où un tarif à vie serait approprié car Culea n’était pas entré dans leur maison avec l’intention de tuer et n’était pas armé.

Culea, qui est arrivée en Grande-Bretagne en 2015, a été reconnue coupable du meurtre de Freda Walker, 86 ans, et d’avoir causé à son mari Kenneth, 88 ans, des lésions corporelles graves avec intention, plus tôt cette semaine.

Derby Crown Court a appris que Culea avait passé des heures à explorer la maison du couple de personnes âgées à Langwith Junction après avoir appris que 30 000 £ en espèces se trouvaient à l’intérieur.

Ce matin-là, le 14 janvier, il avait rendu visite à quatre bookmakers de la région, perdant 250 £ supplémentaires.

M. Walker avait retiré l’argent de la succursale Shirebrook de la Lloyds Bank pour payer des rénovations domiciliaires.

Après être entré dans leur maison jumelée par la porte arrière en début de soirée, il s’est caché dans la buanderie du couple avant d’être découvert.

Ce qui a suivi a été une agression frénétique contre le couple vulnérable qui a causé la mort de Mme Walker et laissé M. Walker dans un état critique.

Le tribunal a appris qu’il avait lié les mains et les chevilles des deux octogénaires avant d’attaquer Mme Walker alors qu’il demandait à savoir où leur argent était caché.

On a découvert qu’elle avait 25 blessures distinctes sur son corps et qu’elle était décédée d’une lésion cérébrale au moment où les sauveteurs sont arrivés chez elle le lendemain matin.

Ils ont découvert une scène épouvantable avec le couple, incapable de bouger, gisant dans des mares de leur propre sang.

Les experts ont déclaré que Mme Walker, une ancienne couturière qui s’impliquait toujours dans des œuvres caritatives, aurait survécu si Culea n’avait pas obstrué ses voies respiratoires en plaçant un sac noir et un chiffon sur sa tête.

Mais dans ce qui a été décrit par le procureur Michael Auty KC comme une attaque, « sans pitié » Culea a laissé Mme Walker à son sort lorsqu’il a fui la propriété, effrayé par le bruit d’une voiture à l’extérieur.

Il avait réussi à voler seulement 300 £ car M. Walker était incapable de se rappeler où dans la maison il avait mis la grosse somme qu’il avait retirée.

Culea, un ancien ouvrier de l’usine Sports Direct de Shirebrook, a été arrêté dans sa maison commune à trois miles de là, à Church Warsop, six jours après l’attaque.

Il avait laissé sa casquette de baseball dans la maison du couple et à partir de là, la police lui a comparé des traces d’ADN.

Surtout, il avait déjà été condamné pour avoir agressé une ancienne petite amie en 2017, ce qui signifie que son ADN était dans le système de police.

Alors qu’il a admis l’homicide involontaire coupable de Mme Walker et les lésions corporelles graves de son mari, il a raconté au tribunal une série de mensonges pour minimiser sa culpabilité.

Il a affirmé avoir glissé sur une boisson renversée et avoir accidentellement marché sur la poitrine de Mme Walker alors qu’il tentait de se stabiliser.

Mais les jurés ont mis un peu plus de deux heures pour le déclarer à l’unanimité coupable de son meurtre.

Après le verdict, la famille et les amis ont parlé de leur amour pour les Walker, qui étaient des piliers de la communauté locale et avaient passé tout leur mariage de 60 ans dans la même maison.

Leur nièce Sandra Bunting a déclaré: «Je suis engourdie mais heureuse qu’ils aient obtenu le bon verdict.

‘Comment quelqu’un a pu infliger cette douleur et cette torture, je ne sais pas. J’espère qu’il aura une très longue peine. Il était calculateur, il était cruel et il n’avait aucune conscience. Tout ce qu’il voulait, c’était de l’argent, de l’argent pour lequel ils avaient travaillé toute leur vie.

«Freda était la personne la plus attentionnée. Elle aimait tout le monde et avait du temps pour tout le monde. C’était une personne heureuse. Elle manque à tous ceux qui la connaissaient.

M. Walker avait travaillé comme comptable dans l’industrie minière et avait ensuite représenté le parti travailliste au conseil de district de Bolsover et au conseil municipal de Shirebrook. Il avait également été échevin.

Il avait reçu un diagnostic de cancer du poumon peu de temps avant l’attaque et est décédé peu de temps avant le procès, n’ayant jamais pu retourner chez lui.

Son ami de toujours Brian Murray-Carr « J’avais beaucoup de respect pour Ken à la fois pour ce qu’il a fait en tant que conseiller du conseil du district de Bolsover et en tant que collègue dans l’industrie minière.

Et il a ajouté une explication significative sur la façon dont Culea savait que les Walker avaient tellement d’argent dans leur maison.

Au tribunal, Culea a affirmé avoir entendu une conversation dans un magasin polonais ou roumain au sujet d’un «couple riche» à Langwith Junction.

Mais M. Murray-Carr a déclaré: «L’information qui m’a été transmise était que Ken avait retiré de l’argent de la Lloyds Bank à Shirebrook et que l’homme qui se trouvait sur le quai en avait été témoin.

« Plus tard dans la journée, Ken est entré dans un magasin de paris à Shirebrook et il y a eu une confrontation entre eux où cet homme a demandé de l’argent.

« Je soupçonne qu’il a suivi Ken chez lui et c’est ainsi qu’il a su où il vivait. »