Une diplomatie urgente est nécessaire pour empêcher l’Ukraine de voir une guerre de plusieurs années

Il y a cinq ans, le secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres, a déclaré lors d’une réunion du Conseil de sécurité que si le monde faisait face à moins de conflits armés au cours de ce nouveau siècle que le précédent, les guerres d’aujourd’hui deviennent non seulement plus complexes, mais aussi plus longues. Il existe cependant des exceptions. Peu de conflits ont été aussi rapides et décisifs que la guerre d’août entre la Russie et la Géorgie en 2008, qui n’a duré que 12 jours.

De nombreux aspects de la préparation de la guerre d’août peuvent sembler familiers à la lumière des événements de cette année en Ukraine. Moscou a accusé Tbilissi de mener une campagne d’oppression contre les Russes de souche géorgienne et a lancé une invasion du Caucase du Sud apparemment pour protéger les républiques séparatistes d’Ossétie du Sud et d’Abkhazie. Alors que les problèmes politiques à l’origine de la guerre restent non résolus – la Géorgie a perdu le contrôle effectif des républiques, mais seule la Russie reconnaît leur indépendance – le cessez-le-feu négocié par les Français qui y a mis fin dure depuis 14 ans.

En Ukraine, où la Russie a mené à certains égards une campagne similaire, les attentes d’un cessez-le-feu aussi rapide ont été déçues. La guerre en Ukraine dure depuis neuf mois, et si elle se poursuit sans relâche, d’ici la fin février, elle aura atteint le cap d’un an. Une poussée urgente de la diplomatie internationale est nécessaire dès maintenant afin d’empêcher que la guerre d’Ukraine ne suive le chemin d’autres au XXIe siècle, comme l’Afghanistan, l’Irak, la Syrie et le Yémen – c’est-à-dire un conflit de plusieurs années.

Les chances d’éviter une telle issue sont plus élevées aujourd’hui qu’elles ne l’ont été ces derniers mois, en grande partie parce que l’appétit pour un conflit continu est particulièrement faible. Les craintes généralisées d’un ralentissement économique mondial qui s’étaient installées au début de la guerre se sont maintenant concrétisées ; peu nieront le rôle de la guerre dans une inflation vertigineuse, une compression des marchés de l’énergie et une crise alimentaire persistante dans le monde en développement. Les électeurs d’Europe et d’Amérique du Nord, dont les capitales soutiennent le gouvernement ukrainien, sont de plus en plus soucieux de soutenir un effort de guerre à durée indéterminée. Les Russes ordinaires, qui doivent faire face à l’impact des sanctions en plus de l’inflation et de la consternation généralisée qui accompagne le fait d’être un pays en guerre, partagent cette anxiété. Et les Ukrainiens, surtout, ont enduré neuf mois de souffrances extraordinaires.

La nouvelle que le président russe Vladimir Poutine ne participera pas au sommet du G20, qui aura lieu la semaine prochaine à Bali, signifie qu’une occasion de pourparlers entre la Russie et l’Occident dans un pays relativement neutre est manquée. Mais ce n’est pas la seule opportunité. Plus tôt cette semaine, la Maison Blanche a confirmé l’existence de communications continues de haut niveau avec le Kremlin, montrant qu’il y a une compréhension de la nécessité de pourparlers bientôt. Alors que les États-Unis sortent tout juste des élections de mi-mandat, dont les résultats ont démontré, entre autres, l’attrait de certains politiciens réclamant une révision du soutien à l’Ukraine, le président Joe Biden a tout intérêt à poursuivre les échanges avec Moscou.

Il est peu probable qu’une paix durable pour l’Ukraine prenne une forme qui satisfasse pleinement toutes les parties – surtout le gouvernement ukrainien, qui s’est retrouvé dans une guerre qu’il n’a ni demandée ni méritée. Il sera essentiel pour toutes les parties de préserver la souveraineté ukrainienne et de tenir compte des lignes rouges russes (et ces lignes rouges doivent être tracées par Moscou d’une manière compatible avec un armistice durable). Le résultat peut être, comme ce fut le cas en Géorgie, une paix froide, coûteuse et psychologiquement douloureuse. Mais dans un monde où les conflits continuent de faire rage dans trop d’endroits, la paix en Ukraine apporterait un énorme soulagement.

Publié: 11 novembre 2022, 03h00