Une île bouge

A Charm el-Cheikh, il y a une lutte pour l’aide aux pays touchés par la crise climatique. Au Panama, la réalité oblige à agir : les habitants d’une île régulièrement inondée sont réinstallés.

Lorsqu’elle sort de chez elle, Erika regarde la mer turquoise, les vagues qui scintillent au soleil. Elle vit dans une simple hutte construite sur la terre nue, le toit est fait de feuilles de palmier et de canne à sucre – sur la petite île de Gardi Sugdub.

Le trentenaire appartient à la communauté indigène Guna. Il y a environ quatre jours, lorsque des nuages ​​sombres et une tempête ont balayé l’île, leur hutte a été inondée. « C’était assez intense. Mais Dieu merci, nous dormons dans des hamacs », explique Erika.

« Nous sommes régulièrement dans l’eau »

Encore et encore pendant les tempêtes, au pied des ouragans, les énormes vagues font leur chemin. Javila Apreciado est également touchée par cela, même si l’homme de 44 ans vit dans le centre de l’île. « La marée monte même ici. Ensuite, nous sommes dans l’eau », dit-elle.

Après environ une journée, l’eau se retire généralement. « Encore et encore nos maisons sont endommagées, alors nous devons les réparer. Le niveau de la mer monte parce que les glaciers fondent à cause du changement climatique. Il y a des inondations régulières, les maisons sont inondées d’eau. C’est devenu normal. »

Il y a maintenant de l’eau dans la maison de Javila dix fois par an. Le salon, les cheminées, le bois de chauffage, les allées étroites de l’îlot s’enfoncent.

De nombreuses îles périront

L’île ne dépasse que de 40 centimètres du golfe de Guna Yala. Et les inondations régulières ne sont qu’un avant-goût de ce qui attend les insulaires. Les scientifiques prédisent qu’il coulera d’ici 2050. Au cours des prochaines décennies, la mer pourrait complètement submerger la première des quelque 350 petites îles au large des côtes du Panama, dont une cinquantaine sont habitées.

Par conséquent, les habitants de l’île de Gardi Sugdub devraient déménager. C’est une affaire conclue. Cela a pris des années, et maintenant une colonie est déjà en construction sur le continent. José Batista en est particulièrement fier. Il est sous-ministre des Travaux publics et des Affaires territoriales. Batista est convaincu que le déménagement aura lieu l’année prochaine.

C’est le premier projet de ce genre en Amérique latine – le déménagement d’une île entière. « Si nous réussissons cette première étape, nous pourrons réfléchir à d’autres projets similaires. Mais le plus grand défi est certainement l’aspect économique. Rien que ce premier déménagement, ces 300 maisons, nous coûteront 12 millions de dollars », dit-il.

Des alternatives doivent également être envisagées car il ne sera pas possible de relocaliser les familles des quelque 50 îles habitées.

Les financements s’essoufflent

Le chantier de construction de la nouvelle colonie sur le continent est actuellement à l’arrêt, selon Gardi Sugdub ces jours-ci. Un gel de la construction a été initié. Un financement supplémentaire fait défaut. Il n’est actuellement pas possible de prédire si le déménagement aura effectivement lieu l’année prochaine.

« La seule chose qui est certaine, c’est que le changement climatique va continuer et que le niveau de la mer va monter régulièrement si des mesures plus ambitieuses ne sont pas prises par tous les pays qu’elles ne l’ont été jusqu’à présent », critique Adrián. Il vit sur une petite île voisine, qui risque également de couler. « Chaque année, nous pouvons voir une partie de notre île être engloutie par la mer, comme si la mer la reprenait. »