Quelque 35 ans après le lancement de Mega Drive, les jeux d’action inspirés par certains des plus grands de l’ère 16 bits ne manquent pas vraiment. Non pas que je me plaigne, bien sûr – mon Switch est empilé avec des joyaux comme Katana Zero, Huntdown et Blazing Chrome qui sont toujours joués régulièrement.
C’est toujours un plaisir de basculer entre quelque chose comme Contra: Hard Corps sur le service Mega Drive de Switch Online (une offre qui vaut honnêtement le prix d’un abonnement à lui seul) et un jeu comme Blazing Chrome, en voyant à quel point le développeur brésilien JoyMasher est fidèle à son inspiration tout en voyant également tous les domaines dans lesquels ils ont poussé l’action de plus en plus loin.
Il y a le même frisson lorsque vous jouez au dernier jeu de JoyMasher, le délicieusement intitulé Vengeful Guardian : Moonrider. Les références sont une fois de plus explicites, de l’absurdité agréable de son nom (inspiré par et dépassant presque le record qu’est le Batrider de la police armée de Raizing) à l’action qui reprend une fois de plus de lourdes allusions à Contra. Il y a plus ici, cependant, avec quelques ascenseurs inspirés d’autres jeux de l’époque.
Structurellement, c’est Mega Man de Capcom qui fournit l’inspiration principale, avec une sélection de niveaux disponibles une fois que vous avez vu l’ouverture, et chacun étant présidé par un patron unique. Il y a aussi une bonne dose de Strider dans le mouvement de votre ninja cyborg avec le même sens délicat de l’élan permis par un tiret satisfaisant à deux coups, et soutenu par une frappe bondissante qui vous assure de toujours avancer. C’est fantastique, franchement.
Tout comme Blazing Chrome, ce qui distingue Vengeful Guardian: Moonrider, c’est la variété. Chaque niveau a son propre thème, oui, mais chacun propose des décors qui vont de la plate-forme aérienne aux poursuites en speeder bike à travers les autoroutes urbaines, et il y a quelque chose de vintage Treasure dans la façon dont JoyMasher apporte toujours de nouveaux éléments en jeu. Cela ne prendra peut-être que quelques heures pour tout voir, mais ce sont quelques heures remplies de délices bien conçus, et l’exécution à tous les niveaux est exemplaire. C’est une action 16 bits, et c’est une action 16 bits bien faite.
Il y a quelques touches qui ajoutent un peu de profondeur ; vous avez deux emplacements qui peuvent être remplis d’avantages et de boosts que vous découvrez sur le terrain, tandis qu’il existe des offres spéciales liées à une jauge SP qui introduisent un autre pli dans le combat. Il y a cependant d’autres aspects qui vous rappellent à quel point l’ère 16 bits pouvait être brutale ; comme Blazing Chrome avant lui, c’est un jeu difficile, avec quelques pics de difficulté un peu trop épineux à mon goût (et peut-être que c’est quelque chose à voir avec un saut de mur que j’ai trouvé aussi fastidieux que l’exemple collant de Super Metroid, bien que je ‘ J’admets que c’est une faute qui pourrait bien être due à mon propre manque de compétence).
Ce sont ces bords plus émoussés dans un ensemble qui sont autrement considérés par des experts qui empêchent Vengeful Guardian Moonrider d’atteindre les mêmes sommets qu’un classique moderne comme Katana Zero, mais en tant que fac-similé des classiques passés, le dernier de JoyMasher est plus qu’efficace. C’est une chose somptueuse et pleine d’entrain, et un rappel bienvenu de la façon dont l’action dure de l’ère 16 bits peut être divertissante.