Violente manifestation au centre-ville d’Atlanta après le meurtre d’un militant

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Une manifestation est devenue violente samedi soir dans le centre-ville d’Atlanta à la suite du meurtre cette semaine par des agents des forces de l’ordre d’un militant écologiste qui avait a tiré sur un soldat de l’État, selon des responsables.

Des manifestants masqués vêtus de noir ont lancé des pierres et allumé des feux d’artifice devant un gratte-ciel qui abrite la Fondation de la police d’Atlanta, brisant des fenêtres. Ils ont mis le feu à une voiture de police, brisé d’autres fenêtres et vandalisé des murs avec des graffitis anti-policiers alors que des touristes stupéfaits se dispersaient.

Les manifestants violents étaient une sous-section de centaines de personnes qui s’étaient rassemblées et avaient marché dans la célèbre rue Peachtree d’Atlanta pour pleurer la mort de l’homme de 26 ans, une personne non binaire qui s’appelait Tortuguita et utilisait des pronoms.

Tortuguita a été tué mercredi alors que les autorités expulsaient un petit groupe de manifestants du site d’un centre de formation à la sécurité publique prévu que les militants ont surnommé « Cop City ».

Le Bureau d’enquête de Géorgie a déclaré que Tortuguita avait été tué par des officiers après avoir tiré et blessé un soldat de l’État, mais des militants ont remis en question la version officielle des événements, qualifiant le meurtre de « meurtre » et exigeant une enquête indépendante.

Selon le GBI, l’incident n’a pas été enregistré sur des caméras corporelles. Le bureau a déclaré vendredi qu’il avait déterminé que le soldat avait été touché à l’abdomen par une balle d’une arme de poing en possession de Tortuguita.

La nouvelle de la manifestation de samedi avait été largement diffusée sur les réseaux sociaux et parmi les militants de gauche ; des tracts ont été distribués disant : « La police a tué un manifestant. Se lever. Se défendre. »

Le chef de la police d’Atlanta, Darin Schierbaum, a déclaré lors d’une conférence de presse que les autorités avaient procédé à six arrestations samedi et récupéré des engins explosifs après que des manifestants aient endommagé des biens le long de Peachtree Street, un couloir d’hôtels et de restaurants. Il a déclaré que les autorités avaient mis fin à la violence dans un rayon de deux pâtés de maisons et qu’aucun citoyen ou agent des forces de l’ordre n’avait été blessé.

« Nous pouvons dire maintenant, au début de cette enquête, que ce soir, l’objectif n’était pas simplement d’endommager les fenêtres de trois bâtiments et de mettre le feu à une voiture de police », a déclaré Schierbaum. « L’intention était de continuer à faire du mal, et cela ne s’est pas produit. »

Le gouverneur de Géorgie, Brian Kemp, a dénoncé la violence et a remercié les officiers qui ont répondu.

« La violence et la destruction illégale de biens ne sont pas des actes de protestation », a déclaré le gouverneur républicain tweeté. « Ce sont des crimes qui ne seront pas tolérés en Géorgie et seront pleinement poursuivis. »

Les opposants au centre de formation protestent depuis plus d’un an en construisant des plates-formes dans les arbres environnants et en campant sur le site.

Ils disent que le projet de 90 millions de dollars, qui serait construit par la Fondation de la police d’Atlanta, impliquerait d’abattre tellement d’arbres qu’il serait dommageable pour l’environnement. Ils s’opposent également à dépenser autant pour une installation qui, selon eux, sera utilisée pour pratiquer la «guerre urbaine».

Le GBI a déclaré qu’environ 25 campings ont été localisés et supprimés lors du raid de mercredi, et que des feux d’artifice de type mortier, des armes blanches, des fusils à plomb, des masques à gaz et un chalumeau ont été récupérés.

Sept personnes, âgées de 20 à 34 ans, ont été arrêtées et accusées de terrorisme domestique et d’intrusion criminelle, avec d’autres accusations en instance, a indiqué le GBI. Aucune des personnes arrêtées n’est résidente de Géorgie.



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