- Trump a rejeté cette semaine l’invitation du procureur de Manhattan à témoigner devant un grand jury.
- L’avocat de la défense, Joe Tacopina, a déclaré que Trump ne participerait pas à une enquête « sans fondement juridique ».
- Les grands jurés examinent le rôle présumé de Trump dans un paiement de 130 000 $ en « argent silencieux » à partir de 2016.
L’ancien président Donald Trump a rejeté une invitation du bureau du procureur du district de Manhattan à témoigner devant un grand jury qui entend actuellement des preuves dans le cadre d’un possible acte d’accusation pour un paiement « silencieux » de 130 000 $ à l’actrice adulte Stormy Daniels en 2016.
Trump avait été invité à témoigner cette semaine, a déclaré son avocat, Joe Tacopina.
« Il ne participera pas à cette procédure », a déclaré Tacopina à Insider lundi, après avoir rencontré Trump en Floride ce week-end.
« C’est une procédure qui, selon nous – et la plupart des experts en droit électoral – n’a absolument aucun fondement juridique », a-t-il déclaré.
La défense estime que les procureurs poursuivent des accusations de falsification de documents commerciaux, un crime de bas niveau qui est passible d’une peine d’aussi peu que la probation et pas de prison, et jusqu’à quatre ans de prison d’État.
Ce que les procureurs pensent avoir été falsifié a été évoqué dans « People vs. Donald Trump », un exposé publié le mois dernier par l’ancien procureur principal de l’enquête Trump, Mark Pomerantz.
Les procureurs ont estimé que les dossiers prétendument falsifiés de Trump comprenaient un accord de non-divulgation de 2016, un document qui utilisait de faux noms pour Trump et Daniels, a écrit Pomerantz.
D’autres documents potentiels prétendument falsifiés par Trump impliquent des remboursements que le président de l’époque et l’organisation Trump ont faits en 2017 à l’avocat Michael Cohen, a écrit Pomerantz.
Cohen a présenté l’argent à Daniels et a admis devant un tribunal fédéral en 2018 que les 130 000 $ étaient une dépense de campagne destinée à influencer l’élection en empêchant les électeurs d’entendre le récit de Daniels.
Les remboursements que Trump a faits à Cohen dans une série de chèques tout au long de 2017 ont été faussement traités par Trump Org comme des « frais juridiques », a allégué Pomerantz.
Cohen est maintenant l’un des critiques les plus virulents de Trump.
Cohen a commencé lundi son témoignage devant le grand jury dans l’affaire Hush Money du procureur du district de Manhattan et devrait être le dernier témoin de la présentation secrète.
L’équipe de défense de Trump pense que les procureurs essaieront de prouver que Trump avait effectivement l’intention de profiter de sa campagne lorsqu’il a ordonné à Cohen de transférer les 130 000 $ à Daniels le 27 octobre 2016, quelques jours avant l’élection présidentielle de 2016.
En retour, Daniels a accepté de garder le silence sur une liaison qu’elle aurait eue avec Trump en 2006, quatre mois seulement après que Melania Trump a donné naissance à leur fils, Barron.
Trump a nié qu’il y ait jamais eu de liaison et a déclaré cette semaine qu’il n’avait « absolument rien fait de mal ».
Joe Tacopina, avocat de l’ancien président Donald Trump
Initié
La falsification de documents commerciaux au niveau du crime est une infraction qui nécessite un crime sous-jacent – sinon, ce n’est qu’un délit en vertu de la loi de l’État.
Afin de frapper Trump avec ce crime élevé, les procureurs peuvent essayer de prouver que les 130 000 $ étaient une dépense ou une contribution de campagne illégale et non déclarée en vertu de la loi de l’État, a déclaré Tacopina.
Mais un jury devrait conclure que le paiement silencieux était en effet une dépense de campagne, pas seulement de l’argent que Trump aurait payé de toute façon, quelle que soit l’élection, afin de calmer une vilaine – Trump a dit fausse et extorsionnaire – allégation.
« Il n’a pas à le signaler », a déclaré Tacopina à propos des 130 000 $.
Trump avait d’autres raisons de ne pas comparaître, a ajouté l’avocat. Les grands jurys relèvent uniquement du procureur, qui a toute latitude pour interroger tous les témoins sans juge ni avocat de la défense dans la salle.
Tout ce que le témoin dit devant le grand jury peut également être utilisé plus tard contre lui si l’affaire est jugée.
Cohen a quitté l’immeuble de bureaux du bas de Manhattan où le grand jury se réunit peu après 17 heures, heure locale. Il a dit qu’il s’attend à poursuivre son témoignage devant le grand jury mercredi.
Un porte-parole du procureur de district Alvin Bragg a refusé de commenter l’affaire ou la procédure devant le grand jury.
Reportage supplémentaire par El Calabrese