- 10 ans avant la naissance de Tom Cruise, l’Amérique avait un vrai « Top Gun ».
- En 1952, Royce Williams a pris à lui seul sept jets soviétiques et en a abattu quatre.
- L’opération a été classée pour 50 ans, mais vendredi Royce a reçu la Croix de la Marine.
Royce Williams a reçu vendredi l’une des plus hautes distinctions pour la bravoure au combat de l’armée américaine pour une mission classée depuis plus de 50 ans, ont rapporté plusieurs médias.
En 1952, Williams était lieutenant pilote de la marine pendant la guerre de Corée, a rapporté NBC 7. Aux commandes d’un F9F Panther – le premier chasseur à réaction de la Marine, Williams et trois autres aviateurs ont été envoyés en patrouille aérienne de combat dans la mer du Japon, à environ 100 miles au large des côtes nord-coréennes, a rapporté CNN.
Le groupe est tombé sur sept jets soviétiques se dirigeant vers eux.
« Ils ne sont tout simplement pas sortis de Russie pour nous engager de quelque manière que ce soit auparavant », a déclaré Williams dans une interview en 2021 avec l’American Veterans Center.
Le groupe a commencé à tirer sur les jets soviétiques mais après un certain temps, Williams a remarqué qu’il était le seul Américain restant et il a pris les jets soviétiques seul. Bien qu’en infériorité numérique, il a abattu quatre des jets avant de retourner en lieu sûr, a rapporté CNN.
« J’étais comme une machine », a déclaré Williams, maintenant âgé de 97 ans, à NBC 7.
Williams a déclaré à l’American Veterans Center qu’il savait que les avions à réaction soviétiques étaient les meilleurs avions de chasse à l’époque et que son avion n’était pas destiné aux « combats aériens », mais il en faisait partie et faisait ce pour quoi il avait été formé. L’incident a duré environ une demi-heure.
Le « top gun » a ensuite juré de garder le secret sur ce qui s’est passé parce que le gouvernement américain a décidé de classer l’opération, a rapporté NBC 7. Ces documents ont finalement été déclassifiés il y a environ 20 ans.
« J’étais en automatique, je faisais comme entraîné », a-t-il déclaré.
—Nouvelles KUSI (@KUSINews) 21 janvier 2023
Vendredi, il a reçu la Croix de la Marine. NBC 7 a rapporté que le représentant Darrell Issa aux côtés de plusieurs officiers de marine a demandé au Pentagone de mettre à niveau Williams Silver Star pour la mission.
« Williams est … un pilote de Top Gun pas comme les autres, et un héros américain de tous les temps », a déclaré Issa, selon KUSI.
Dans un message vidéo posté par KUSI, l’acteur Tom Cruise, qui jouait le pilote de chasse Maverick dans la série Top Gun a félicité Williams. Le combat aérien de Williams avec les soviétiques a eu lieu 10 ans avant la naissance de Cruise.
« Vous êtes un véritable héros américain et je vous offre mes plus sincères remerciements et félicitations », a déclaré Cruise.
Au cours de la cérémonie, le secrétaire à la Marine, Carlos Del Toro, a déclaré que la candidature de William « se démarquait de toutes les autres. Il était très clair pour moi que ses actions étaient vraiment extraordinaires et plus étroitement alignées sur les critères décrivant une médaille plus élevée », a rapporté CNN.
« La liberté n’est pas bon marché », a déclaré Del Toro. « Cela vient du sacrifice de tous ceux qui ont servi et continuent de servir dans l’armée d’aujourd’hui. Vos actions ce jour-là vous ont gardé libre. Ils ont gardé vos compagnons de bord libres dans la Force opérationnelle 77. En effet, ils nous ont tous gardés libres. »