Les maladies pulmonaires sont des affections médicales extrêmement courantes dans le monde, touchant des dizaines de millions de personnes rien qu’aux États-Unis. Ces maladies peuvent être causées par divers facteurs comme le tabagisme, les infections ou des facteurs génétiques. Les poumons font partie d’un système complexe qui se dilate et se détend des milliers de fois chaque jour pour apporter de l’oxygène et évacuer du dioxyde de carbone. Une maladie pulmonaire peut survenir lorsqu’il y a des problèmes dans n’importe quelle partie de ce système.
Maladies pulmonaires affectant les voies respiratoires
La trachée ou trachée se divise en tubes appelés bronches, qui deviennent ensuite des tubes plus petits dans les poumons. Les maladies qui peuvent affecter ces voies respiratoires incluent l’asthme, la bronchopneumopathie chronique obstructive (MPOC), la bronchite chronique, l’emphysème, l’aiguë bronchite, et la fibrose kystique.
L’asthme est une maladie pulmonaire où les voies respiratoires sont constamment enflammées, provoquant une respiration sifflante et un essoufflement. Les allergies, les infections ou la pollution peuvent déclencher des symptômes d’asthme. La MPOC est une affection pulmonaire qui empêche l’expiration normale, ce qui provoque des difficultés respiratoires. La bronchite chronique, une forme de MPOC, entraîne une toux grasse à long terme, tandis que l’emphysème limite également le flux d’air, affectant vos voies respiratoires. L’aigu bronchite est une infection soudaine des voies respiratoires généralement causée par un virus. La fibrose kystique rend difficile l’élimination du mucus des bronches, conduisant à des infections pulmonaires répétées.
Maladies pulmonaires affectant les sacs aériens (alvéoles)
Les voies respiratoires se divisent en minuscules tubes appelés bronchioles, qui se terminent par des sacs aériens appelés alvéoles. Les maladies pulmonaires affectant les alvéoles comprennent la pneumonie, la tuberculose, l’emphysème, l’œdème pulmonaire, le cancer du poumon, le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA), et la pneumoconiose.
La pneumonie est une infection de vos alvéoles, généralement causée par des bactéries ou des virus, y compris le Coronavirus qui cause le COVID-19. La tuberculose est une pneumonie qui s’aggrave lentement, causée par la bactérie Mycobacterium tuberculosis. L’emphysème se produit lorsque les liens fragiles entre les alvéoles sont endommagés, causant des difficultés à souffler de l’air et limitant le flux d’air dans les voies respiratoires. L’œdème pulmonaire est causé par une fuite de liquide dans les sacs aériens et la zone qui les entoure, et peut être provoqué par une insuffisance cardiaque ou une blessure à votre poumon. Le cancer du poumon a de nombreuses formes et peut commencer dans n’importe quelle partie de vos poumons, mais se produit le plus souvent dans la partie principale de votre poumon, dans ou près des sacs aériens. Le SDRA est une blessure grave et soudaine aux poumons due à une maladie grave comme le COVID-19. La pneumoconiose est une catégorie de conditions causées par l’inhalation de quelque chose qui blesse vos poumons, comme la maladie pulmonaire noire due à la poussière de charbon et l’asbestose due à la poussière d’amiante.
Maladies pulmonaires affectant l’interstitium
L’interstitium est la doublure fine et délicate entre vos alvéoles. C’est là où de minuscules vaisseaux sanguins traversent l’interstitium pour permettre le transfert de gaz entre les alvéoles et votre sang. Diverses maladies pulmonaires affectent l’interstitium, telles que la pneumonie interstitielle, la fibrose pulmonaire idiopathique et la sarcoidose.
Maladies pulmonaires affectant les vaisseaux sanguins
Le côté droit de votre cœur reçoit du sang pauvre en oxygène de vos veines, puis le pompe dans vos poumons par les artères pulmonaires. Ces vaisseaux sanguins peuvent également avoir des maladies comme l’embolie pulmonaire (PE) et l’hypertension pulmonaire.
L’embolie pulmonaire se produit lorsqu’un caillot de sang (généralement dans une veine profonde de la jambe, appelée thrombose veineuse profonde), se détache et est pompé dans vos poumons. Le caillot se colle dans une artère pulmonaire, provoquant souvent un essoufflement et un faible taux d’oxygène dans le sang. L’hypertension pulmonaire est une maladie pulmonaire où la pression artérielle est élevée dans vos artères pulmonaires, ce qui peut entraîner un essoufflement et des douleurs thoraciques. Si votre médecin ne trouve pas de cause, il l’appellera hypertension artérielle pulmonaire idiopathique.
Maladies pulmonaires affectant la plèvre
La plèvre est la membrane fine qui entoure vos poumons et tapisse l’intérieur de votre paroi thoracique. Une minuscule couche de liquide permet à la plèvre à la surface de vos poumons de glisser le long de la paroi thoracique à chaque respiration. Les maladies pulmonaires de la plèvre comprennent l’épanchement pleural, le pneumothorax, et le mésothéliome.
L’épanchement pleural se produit lorsque le liquide s’accumule dans l’espace entre vos poumons et la paroi thoracique. La pneumonie ou l’insuffisance cardiaque en est généralement la cause. Les épanchements pleuraux importants peuvent rendre la respiration difficile et nécessiter un drainage. Le pneumothorax est un trouble pulmonaire dans lequel l’air pénètre dans l’espace entre la paroi thoracique et le poumon, provoquant l’effondrement du poumon. Le mésothéliome est une forme rare de cancer qui se forme sur la plèvre et a tendance à se produire plusieurs décennies après avoir été en contact avec l’amiante.
Maladies pulmonaires affectant la paroi thoracique
Votre paroi thoracique joue également un rôle important dans la respiration. Les muscles relient vos côtes les unes aux autres, aidant votre poitrine à se dilater. Votre diaphragme descend à chaque respiration, provoquant également une expansion de la poitrine. Les maladies qui affectent votre paroi thoracique comprennent des fractures des côtes, une hernie diaphragmatique et le syndrome de la ceinture scapulaire.
En conclusion, il existe une grande variété de maladies pulmonaires, chacune ayant ses propres symptômes et traitements. Il est important de consulter un médecin dès l’apparition de symptômes, afin de déterminer la cause exacte de la maladie et de mettre en place un plan de traitement approprié. Les facteurs de risque tels que le tabagisme, la pollution de l’air et l’exposition à certains produits chimiques doivent être évités autant que possible pour réduire le risque de développer des maladies pulmonaires.
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