West Balboa creuse profondément pour remporter un après-midi mémorable pour Dan Skelton

West Balboa vient de surpasser Red Risk dans une finale palpitante du Lanzarote Handicap Hurdle à Kempton, clôturant un après-midi mémorable pour l’entraîneur Dan Skelton et offrant à Bridget Andrews l’un des gagnants les plus précieux de sa carrière.

Skelton était resté plus près de chez lui à Warwick, où il était sur place pour assister à une double de deuxième année avec la permission de Galia Des Liteaux et de Grey Dawning, tous deux montés par son frère, Harry.

C’était la femme de Harry, Andrews, qui était à bord de West Balboa et le couple s’est disputé alors que, un par un, le champ s’éclaircissait. Toujours dedans, il y avait Green Glory, Up For Parol et Red Risk, les favoris de Charles Byrnes, montés par Freddie Gingell, un conditionnel de 7 livres.

West Balboa (12-1) détenait un léger avantage sur la course au dernier vol mais a tout faux, laissant apparemment l’initiative à Red Risk, alors que Up For Parol s’affaiblissait. Au crédit de la jument, cependant, elle a riposté vaillamment et alors qu’une photographie était nécessaire pour séparer la paire, il y avait une petite tête dedans.

« Elle m’a offert une course de rêve et je n’arrivais pas à croire que la course se soit si bien déroulée. J’ai si bien voyagé dans la course et j’ai fini par y arriver trop tôt et j’ai été laissé à moi-même », a déclaré Andrews, qui s’est remis d’une grave blessure subie lors d’une chute à Warwick l’année dernière. « Ce sont des courses comme celle-ci pour lesquelles vous revenez. J’ai eu un cou cassé, ce qui a entraîné une longue pause, mais j’ai eu de la chance que cela se produise en été.

Dan Skelton a déclaré: «Elle était courageuse quand elle en avait besoin. Elle a probablement rendu la vie plus difficile que nécessaire lors des deux derniers obstacles, elle les a juste dépassés. Si elle avait envoyé un ping à l’un ou l’autre des deux derniers, la vie aurait été plus simple.

« Mais je suis très heureuse, elle a progressé depuis sa dernière course et cette forme Stage Star de l’année dernière est au top, donc elle avait le droit d’aller le faire.

« Elle pourrait venir ici pour la Listed Race du 11 février, la course que Marie’s Rock a remportée l’an dernier. Mais je serais très respectueux du fait qu’elle vient de faire un gros effort, donc si elle avait besoin d’un peu plus de temps, nous devrions réfléchir.

Pic D’Orhy a marqué sa classe sur le Silviniaco Conti Chase pour donner à Paul Nicholls une troisième victoire en deuxième année en quatre ans et a mis en place un affrontement potentiel avec Shishkin la prochaine fois.

Tout juste sorti du succès dans le Peterborough Chase, Pic D’Orhy (le favori 6-4) semblait être celui à battre et cela s’est avéré, car à part une erreur avant le virage dans la ligne droite, il n’a jamais semblé en danger. Harry Cobden, profitant d’une course de rêve pour son employeur ces dernières semaines avec de grosses victoires sur Bravemansgame, Hermes Allen et Tahmuras, a respiré la confiance tout au long. Coral a coupé le vainqueur en 14-1 de 25s pour le Ryanair Chase et il semblerait bien mériter sa place sur le terrain.

À Warwick, Grey Dawning est resté résolument pour jeter son chapeau sur le ring pour le Festival de Cheltenham avec un affichage granuleux dans le Ballymore Leamington Novices ‘Hurdle. Galia Des Liteaux ne s’est jamais trompée de pied alors qu’elle soumettait ses rivales à la Novices’ Chase.