Le président ukrainien a invité le chef du CIO à rendre visite à Bakhmut en raison de l’interdiction des athlètes russes et biélorusses.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a invité le président du Comité international olympique (CIO) Thomas Bach à visiter la ville de première ligne de Bakhmut, où les soldats ukrainiens sont engagés dans une bataille féroce avec les forces russes.
Zelenskyy a prolongé l’invitation provocatrice vendredi après que le comité olympique a déclaré qu’une « voie » devrait être explorée pour permettre aux athlètes russes et biélorusses de participer aux Jeux de Paris 2024.
La Russie et son allié le Bélarus ont été exclus de la compétition dans la plupart des sports olympiques depuis l’invasion de l’Ukraine.
« J’invite M. Bach à Bakhmut. Pour qu’il puisse voir de ses propres yeux que la neutralité n’existe pas », a déclaré Zelenskyy dans un discours partagé sur les réseaux sociaux.
« Il est évident que toute bannière neutre d’athlètes russes est tachée de sang », a-t-il déclaré.
Bakhmut, dans la région orientale de Donetsk, est actuellement l’épicentre des combats en Ukraine.
Nous savons combien de fois les tyrannies essaient d’utiliser le sport pour leurs intérêts idéologiques. Il est évident que tout drapeau neutre des athlètes russes est taché de sang. J’invite M. Bach à Bakhmut. Pour qu’il puisse voir de ses propres yeux que la neutralité n’existe pas. pic.twitter.com/icSdvgpD87
— Володимир Зеленський (@ZelenskyyUa) 27 janvier 2023
Bach a déclaré vendredi que les athlètes russes et biélorusses pouvaient espérer concourir aux Jeux olympiques de 2024 à Paris, mais seulement s’ils concourent sous un drapeau neutre.
La mission est de rassembler des athlètes du monde entier, « surtout lorsque leurs pays sont en conflit », a déclaré Bach lors d’un point de presse dans la ville allemande d’Oberhof.
« Le principe qui a été posé est le suivant : aucun athlète russe ou biélorusse », a expliqué Bach, mais « des athlètes individuels et neutres de ces pays sans aucune identification avec leur nationalité » pourraient « éventuellement » concourir l’année prochaine.
Cependant, il a souligné que le CIO n’en était qu’au « début de consultations très détaillées » sur la question.
Les forces russes tentent de prendre le contrôle de Bakhmut depuis des mois dans ce que Kyiv a décrit comme l’une des batailles les plus sanglantes depuis le début de l’offensive russe le 24 février de l’année dernière.
Zelenskyy a déclaré « qu’il est impossible de ne pas être déçu » par la position du chef du CIO.
« J’ai parlé avec lui plus d’une fois et je n’ai jamais entendu comment il allait protéger le sport de la propagande de guerre s’il renvoyait les athlètes russes aux compétitions internationales », a déclaré Zelenskyy.
« Nous ferons tout pour que le monde protège le sport de l’influence politique et de toute autre influence d’un État terroriste, ce qui est tout simplement inévitable si des athlètes russes concourent. »
Dans un communiqué publié mercredi, le CIO a déclaré que sa commission exécutive s’était réunie pour examiner la question, et « la grande majorité des participants » avait déclaré qu' »aucun athlète ne devrait être empêché de concourir uniquement à cause de son passeport » et que « les gouvernements doivent décide pas quels athlètes peuvent participer à quelle compétition et quels athlètes ne le peuvent pas ».
Déclaration sur la solidarité avec l’Ukraine, les sanctions contre la Russie et la Biélorussie, et le statut des athlètes de ces pays? https://t.co/OGk1HqoN1N
— MÉDIAS DU CIO (@iocmedia) 25 janvier 2023
Le ministre ukrainien des Sports, Vadym Gutzeit, a informé le CIO que son pays prévoyait de boycotter les Jeux de 2024 si les athlètes russes et biélorusses étaient autorisés à concourir.
« Il ne peut pas y avoir d’accords avec des représentants de pays terroristes », a déclaré Gutzeit.
« J’espère que toutes les fédérations, les athlètes et le monde entier ont prêté une attention particulière et que nous n’aurons pas à recourir à ces moyens extrêmes », a averti Gutzeit, faisant référence à un boycott olympique par l’Ukraine.
Bach a déclaré vendredi que l’exclusion des athlètes uniquement sur la base de leur passeport ne répondait pas aux exigences en matière de droits de l’homme. Si des exceptions étaient faites et que les athlètes titulaires d’un passeport russe ou biélorusse étaient exclus des Jeux olympiques, cela créerait « un précédent extrêmement dangereux pour le sport mondial », a déclaré Bach, ajoutant que d’autres pays étaient également touchés par les guerres.
« Que dites-vous à un athlète du Yémen, d’Irak, de Libye, d’Arménie, d’Azerbaïdjan, d’Éthiopie ? »
Le Conseil olympique d’Asie (OCA) a offert jeudi aux athlètes russes et biélorusses la possibilité de participer aux Jeux asiatiques de cette année.