Alors que la police faisait face à des critiques croissantes, elle a travaillé méticuleusement pour trouver un suspect de meurtre dans l’Idaho

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Dans les semaines après quatre étudiants de l’Université de l’Idaho ont été retrouvés poignardés à mort dans une maison près du campus, la police a fait l’objet de critiques croissantes de la part du public alors que l’enquête semblait au point mort.

En fait, des documents judiciaires montrent qu’une équipe d’agents des forces de l’ordre locaux et étatiques, ainsi qu’un grand nombre d’agents du FBI, ont travaillé méticuleusement pendant la saison des fêtes pour attraper le tueur présumé.

Quelques semaines avant de procéder à une arrestation le 30 décembre, les enquêteurs ont commencé jeter leur dévolu sur Bryan Kohbergerun doctorant en criminologie de 28 ans dans une université voisine qui a été inculpé de quatre chefs de meurtre au premier degré et d’un chef de cambriolage.
Bryan Kohberger, 28 ans, est actuellement le seul suspect dans les horribles coups de couteau des étudiants Kaylee Goncalves, 21 ans;  Madison Mogen, 21 ans;  Xana Kernodle, 20 ans ;  et Ethan Chapin, 20 ans
Bryan Kohberger, 28 ans, est actuellement le seul suspect dans les horribles coups de couteau des étudiants Kaylee Goncalves, 21 ans; Madison Mogen, 21 ans; Xana Kernodle, 20 ans ; et Ethan Chapin, 20 ans (AP Photo/Ted S. Warren)

« Je me suis hérissé dans les jours qui ont suivi l’arrestation lorsque les gens se sont demandé si la police avait le bon homme parce qu’un candidat au doctorat en justice pénale serait trop intelligent pour ce crime », a déclaré John Miller, analyste des forces de l’ordre à CNN et ancien adjoint du département de police de New York. le commissaire.

« Vous pouvez donner un cours de maîtrise sur la façon de mener une enquête criminelle complexe basée sur cette affaire. »

« On ne peut pas dire qu’il n’y a pas de menace »

Le caractère brutal de les tueries du 13 novembre a déclenché une vague de peur et d’anxiété à Moscou, une petite ville universitaire à la frontière entre l’Idaho et Washington qui n’avait pas signalé de meurtre depuis sept ans.

La police a trouvé la porte de la résidence hors campus ouverte et les corps de Kaylee Goncalves, 21 ans, Madison Mogen, 21 ans, Xana Kernodle, 20 ans et Ethan Chapin, 20 ans, dans des chambres aux deuxième et troisième étages.

Deux autres jeunes femmes se trouvaient dans la location de trois étages et six chambres à l’époque mais n’ont pas été blessées, selon la police.

Les étudiants de l'Université de l'Idaho Kaylee Goncalves, 21 ans, Ethan Chapin, 20 ans, Xana Kernodle, 20 ans, et Madison Mogen, 21 ans, ont été retrouvés morts le 13 novembre dans une maison hors campus.
Les étudiants de l’Université de l’Idaho Kaylee Goncalves, 21 ans, Ethan Chapin, 20 ans, Xana Kernodle, 20 ans, et Madison Mogen, 21 ans, ont été retrouvés morts le 13 novembre dans une maison hors campus. (Obtenu par CNN)

La coroner du comté de Latah, Cathy Mabbutt, a déclaré avoir vu « beaucoup de sang sur le mur » lorsqu’elle est arrivée sur les lieux.

Elle a dit qu’il y avait plusieurs coups de couteau sur chaque corps, probablement de la même arme.

Une victime avait ce qui semblait être des coups de couteau défensifs aux mains.

La police de Moscou a d’abord déclaré au public que l’attaque était ciblée et qu’il n’y avait aucune menace pour la communauté.

Quelques jours plus tard, cependant, le chef de la police Jason Fry a fait marche arrière : « Nous ne pouvons pas dire qu’il n’y a pas de menace pour la communauté », a-t-il déclaré.

De nombreux étudiants ont commencé à quitter la ville.

Kohberger a été vu plusieurs fois à l'extérieur de la maison de Pennsylvanie portant des gants chirurgicaux, selon une source policière
Kohberger a été vu plusieurs fois à l’extérieur de la maison de Pennsylvanie portant des gants chirurgicaux, selon une source policière (AP Photo/Matt Rourke, piscine)

Le chœur des critiques grandit

Les autorités sont restées discrètes, retenant les détails du crime et certaines des pistes qu’elles recherchaient.

Pendant des semaines, les responsables de l’application des lois ont déclaré qu’ils n’avaient pas identifié de suspect ni localisé l’arme du crime.

Jim Chapin, le père d’Ethan Chapin, a déclaré dans un communiqué du 16 novembre que le manque d’informations de l’université et de la police locale « aggrave encore l’agonie de notre famille après le meurtre de notre fils ».

« Pour Ethan et ses trois chers amis tués à Moscou, dans l’Idaho, et toutes nos familles, j’exhorte les responsables à dire la vérité, à partager ce qu’ils savent, à trouver l’agresseur et à protéger la communauté dans son ensemble », indique le communiqué.

Alors que les frustrations continuaient de monter, les experts et les proches des victimes sont devenus encore plus critiques à l’égard du manque apparent de progrès dans l’affaire.

Xana et Ethan sortaient ensemble depuis environ un an
Xana et Ethan sortaient ensemble depuis environ un an (Instagram)
Kaylee Goncalves et trois autres personnes ont été assassinées à Moscou, Idaho
Kaylee Goncalves et trois autres personnes ont été assassinées à Moscou, Idaho (Instagram)

« Il faut un certain temps pour rassembler et reconstituer toute cette chronologie des événements et l’image de ce qui s’est réellement passé », a déclaré le porte-parole de la police de l’État de l’Idaho, Aaron Snell, le 22 novembre, neuf jours après les meurtres.

« Une grande partie de cela que le public ne voit pas parce qu’il s’agit d’une enquête criminelle. Mais je vous garantis que dans les coulisses, il y a tellement de travail en cours. »

Un jour plus tard, Steve Goncalves, le père de Kaylee, a déclaré qu’il se concentrait sur l’obtention de justice pour sa fille, malgré le manque d’informations.

« Nous voulons tous jouer un rôle dans l’aide, et nous ne pouvons pas jouer un rôle si nous n’avons pas de véritables informations substantielles sur lesquelles travailler », a-t-il déclaré.

Interrogé sur ce qu’il avait entendu de la police locale, Goncalves a répondu: « Ils ne partagent pas grand-chose avec moi. »

Il a suggéré que la police de Moscou pourrait être limitée dans ce qu’elle peut partager.

Les victimes du meurtre Madison Mogen (à gauche) et Xana Kernodle
Les victimes du meurtre Madison Mogen (à gauche) et Xana Kernodle (Instagram)

La police locale prête à « le prendre sur le menton »

Une information initialement non partagée publiquement était qu’un examen des images de surveillance de la zone autour de la maison a attiré l’attention des enquêteurs sur une berline blanche, identifiée plus tard comme une Hyundai Elantra, selon un affidavit de cause probable publié dans l’affaire contre Kohberger.

Le 25 novembre, les forces de l’ordre de la région avaient été avisées d’être à la recherche d’un tel véhicule, selon l’affidavit.

Et quelques jours plus tard, des agents de la Washington State University voisine, où le suspect était un étudiant diplômé du programme de justice pénale, ont identifié une Elantra blanche et ont ensuite découvert qu’elle était enregistrée auprès de Kohberger.

Ce n’était qu’une partie du travail en coulisses dans une enquête complexe sur un quadruple homicide où tout indice au public sur un suspect ou les différentes pistes suivies par la police peut le faire s’effondrer, selon des experts.

« Nous ne voulons pas avertir les suspects ou les effrayer pour qu’ils finissent par s’enfuir », a déclaré Joe Giacalone, professeur adjoint au John Jay College of Criminal Justice et sergent à la retraite du NYPD qui dirigeait l’école des homicides du département et le L’équipe des affaires non résolues du Bronx.

« Nous ne voulons pas qu’ils essaient de se débarrasser des preuves ou de détruire des choses.

« Il y a beaucoup de gens dans le public qui doivent s’excuser auprès du service de police », a déclaré Giacalone.

« Ce chef de la police de Moscou, dans l’Idaho, a pris une raclée et il a continué à avancer. »

« Ils étaient prêts à le prendre sur le menton, du public, de la presse, des critiques locaux, afin de garder l’affaire propre et de poursuivre l’enquête », a-t-il déclaré.

Madison Mogen et Kaylee Goncalves, étudiantes tuées à l'Université de l'Idaho
Madison Mogen et Kaylee Goncalves, étudiantes tuées à l’Université de l’Idaho (Instagram)
Kohberger poursuivait un doctorat en justice pénale à l'Université de l'État de Washington au moment des meurtres
Kohberger poursuivait un doctorat en justice pénale à l’Université de l’État de Washington au moment des meurtres (Steven M. Falk/The Philadelphia Inquirer via AP)

Le récit du témoin n’a été révélé qu’à l’arrestation

Un indice crucial non partagé par la police est que l’une des deux colocataires qui ont survécu a déclaré aux enquêteurs avoir vu un homme masqué vêtu de noir dans la maison le matin de l’attaque, selon l’affidavit de la cause probable.

La colocataire, identifiée dans le document comme étant DM, a déclaré avoir « entendu pleurer » dans la maison ce matin-là et une voix masculine a dit : « C’est bon, je vais vous aider ».

DM a déclaré avoir alors vu une « silhouette vêtue de vêtements noirs et d’un masque qui couvrait la bouche et le nez de la personne marchant vers elle », indique le document.

« DM a décrit le personnage comme mesurant 5′ 10″ ou plus, un homme pas très musclé, mais athlétique avec des sourcils broussailleux », selon l’affidavit.

« L’homme est passé devant DM alors qu’elle se tenait dans une » phase de choc gelée « . »

Les informations sur le permis de conduire de Kohberger, qui ont été examinées par les enquêteurs fin novembre, se sont avérées conformes à la description fournie par le colocataire survivant, indique l’affidavit, notant spécifiquement sa taille et ses « sourcils broussailleux ».

Armés des informations sur le permis de conduire et la plaque d’immatriculation, les enquêteurs ont pu obtenir des enregistrements téléphoniques indiquant que le téléphone de Kohberger se trouvait près de la résidence des victimes au moins 12 fois entre juin 2022 et aujourd’hui, selon l’affidavit.

Ces enregistrements ont également montré que le téléphone de Kohberger était à nouveau près de la scène du crime après les meurtres, entre 9 h 12 et 9 h 21, selon le document.

Plusieurs agences se sont réunies

« Pendant des semaines avant l’arrestation, de soi-disant experts, des experts et certains dans la presse ont critiqué la police de Moscou pour ne pas être à la hauteur de la tâche et pour ne pas avoir procédé à une arrestation », a déclaré Miller.

« Ce n’est pas comme ‘Law & Order’, ‘Blue Bloods’ ou ‘CSI’. »

Dès le matin où les meurtres ont été découverts, a déclaré Miller, la police de Moscou savait qu’elle avait besoin d’aide et a fait intervenir la brigade des homicides de la police d’État et le FBI.

« Ce que la police de Moscou avait, que le FBI et la police d’État ne pourraient jamais avoir, c’est qu’ils connaissaient la région », a déclaré Miller.

« Ils connaissaient la communauté et ils connaissaient les gens et ils avaient une communauté très engagée. Mais le FBI a apporté des prouesses techniques et de l’expertise. Et ce que la police d’État a apporté, c’est de l’expérience dans les enquêtes sur les homicides et un laboratoire à la pointe de la technologie. »

À la mi-décembre, les critiques publiques à l’encontre du service de police ont continué de croître, car peu de détails de l’enquête ont été rendus publics.

Mais les documents judiciaires montrent que les enquêteurs ont travaillé pendant les vacances pour monter leur dossier, qui comprenait de l’ADN trouvé sur les lieux des meurtres et au domicile de la famille de Kohberger en Pennsylvanie.

« Le grand public a tendance à penser que tout cela se produit du jour au lendemain », a déclaré Mary Ellen O’Toole, profileuse à la retraite du FBI.

« Vous avez un groupe d’enquêteurs de différentes agences qui se réunissent et travaillent ensemble. C’est très difficile. »

L’affidavit révèle les principaux détails de l’affaire

Les enquêteurs ont appris que Kohberger avait reçu une nouvelle plaque d’immatriculation pour son Elantra cinq jours après les meurtres, selon l’affidavit, citant des archives du Département des licences de l’État de Washington.

Sur les lieux des meurtres, les enquêteurs ont trouvé une gaine de couteau en cuir beige sur le lit à côté de l’une des victimes, selon l’affidavit.

Sur son bouton pression, l’Idaho State Lab trouverait plus tard une source unique d’ADN masculin.

À la fin du mois dernier, les forces de l’ordre de Pennsylvanie ont récupéré des ordures dans la maison familiale de Kohberger à Albrightsville, selon l’affidavit.

Cette preuve a également été envoyée au laboratoire d’État de l’Idaho.

L’ADN dans la poubelle appartiendrait au père biologique de la personne dont l’ADN a été trouvé sur la gaine, indique le document.

Le 29 décembre, les autorités ont demandé un mandat d’arrêt contre Kohberger pour quatre chefs de meurtre au premier degré et de cambriolage, selon l’affidavit.

Le lendemain, une équipe SWAT de la police de l’État de Pennsylvanie a emménagé dans la maison de la famille Kohberger.

Ils ont enfoncé la porte et percé les fenêtres dans ce que l’on appelle une « entrée dynamique » – une tactique rare utilisée pour arrêter les suspects « à haut risque », a déclaré une source policière à CNN.

Kohberger a été incarcéré dans la prison du comté de Latah la semaine dernière après avoir été extradé de Pennsylvanie.

L’affidavit, contenant de nombreux détails de l’affaire jusque-là inconnus, a été publié jeudi alors que le suspect faisait sa première comparution devant le tribunal de l’Idaho.

Kohberger n’a pas plaidé coupable et il doit revenir devant le tribunal jeudi.

Une ordonnance du tribunal interdit à l’accusation et à la défense de commenter au-delà des archives publiques de l’affaire.

La police de Moscou « a subi de nombreuses critiques et beaucoup de chaleur au cours des sept semaines qui ont suivi l’incident », a déclaré le vice-président et vice-président exécutif de l’Université de l’Idaho, Torrey Lawrence.

« Et je suis tellement reconnaissant qu’ils soient restés attachés à cette affaire et qu’ils ne partagent que ce qu’ils pouvaient partager afin de ne pas perturber l’enquête.

« S’ils avaient partagé davantage, nous pourrions nous demander si M. Kohberger aurait pu leur échapper. »

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