Les procureurs pensent que le suspect qui vit maintenant en Finlande a commis des crimes contre l’humanité en Sierra Leone et au Libéria.
Une cour d’appel finlandaise a commencé à entendre une affaire de crime de guerre international dans laquelle un homme sierra-léonais est accusé de meurtres, viols et autres atrocités pendant la guerre civile libérienne entre 1999 et 2003.
La séance a débuté mardi.
Les procureurs ont fait valoir que le suspect de 53 ans Gibril Massaquoi – qui a nié tout acte répréhensible – avait assassiné, violé et mutilé des civils en tant que haut responsable du Front révolutionnaire uni.
Le RUF était une milice qui a combattu en Sierra Leone, mais aussi au Libéria pour son ex-président Charles Taylor.
L’année dernière, Massaquoi, qui vit en Finlande depuis de nombreuses années, a été acquitté de toutes les charges par un tribunal finlandais inférieur. Il a déclaré qu’un doute important subsistait quant à sa participation aux actes présumés en raison de la modification des témoignages des témoins.
Mais les procureurs ont porté l’affaire devant la cour d’appel de Turku, dont les membres se rendront au Libéria et en Sierra Leone pour entendre à nouveau des témoins dans les mois à venir, a indiqué la cour.
Le Libéria a enduré des conflits qui ont tué environ 250 000 personnes entre 1989 et 2003, lorsque Taylor, qui a pris le pouvoir lors d’un coup d’État qui a déclenché la rébellion, a démissionné.
Des milliers de personnes ont été mutilées et violées lors de combats impliquant des combattants drogués et des enfants soldats enrôlés par des hommes forts.
Taylor a été reconnu coupable et condamné à 50 ans de prison pour crimes de guerre par un tribunal spécial pour la Sierra Leone soutenu par les Nations Unies à La Haye en 2013.
En novembre, un tribunal français a condamné l’ancien commandant rebelle libérien Kunti Kamara à la prison à vie pour les atrocités commises pendant la première guerre civile libérienne.
L’affaire Massaquoi est la deuxième affaire de crime de guerre international à laquelle la Finlande est confrontée, après qu’un ancien pasteur rwandais, François Bazaramba, a été condamné à la prison à vie en 2012 pour avoir participé au génocide dans son pays natal en 1994.
Le tribunal de Turku prévoit de conclure l’affaire en juin, a-t-il déclaré.