La perquisition, organisée volontairement par Pence avec le ministère de la Justice, était attendue depuis des semaines. Un responsable du ministère de la Justice, qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat, a confirmé vendredi soir que le FBI menait une recherche basée sur le consentement. Vendredi, un porte-parole du ministère de la Justice n’a pas répondu aux questions de POLITICO sur les procureurs du MJ qui supervisent l’enquête.
Selon une personne proche des événements, qui a fourni des informations sous couvert d’anonymat pour révéler les détails de la procédure, un membre de l’équipe juridique de Pence était présent pendant toute la durée de la perquisition. La portée de la recherche comprenait non seulement des documents classifiés, mais également des documents qui pourraient être des copies originales de documents présidentiels qui devraient être renvoyés aux Archives nationales, a déclaré la personne.
Les questions liées à la mauvaise gestion ou à la divulgation d’informations classifiées sont généralement traitées par la Division de la sécurité nationale de la justice, mais le procureur général Merrick Garland a confié des enquêtes sur des épisodes récents impliquant le président Joe Biden et l’ancien président Donald Trump à des procureurs spéciaux.
Pence était en Californie cette semaine pour la naissance de sa petite-fille.
En janvier, l’avocat de Pence, Greg Jacob, a trouvé une douzaine de documents classifiés dans la maison, une révélation qu’il a rapportée dans une lettre aux Archives nationales.
Interrogé par ABC News s’il avait emporté des documents classifiés chez lui, il a répondu: « Je ne l’ai pas fait. »
Pence a également reçu une assignation à comparaître de l’avocat spécial Jack Smith, qui enquête sur les efforts de Donald Trump et de ses alliés pour renverser les élections de 2020, selon deux personnes proches du dossier.
Pence a été la cible de la dernière tentative de Trump de faire dérailler le transfert de pouvoir à Joe Biden, s’appuyant sur son vice-président de l’époque pour empêcher le Congrès de compter les votes électoraux qui confirmeraient la victoire de Biden.
L’assignation a le potentiel de déclencher une lutte contre le privilège exécutif si Trump ou Pence demandent à un juge de décider que tout ou partie de leur témoignage devrait être interdit aux procureurs et au grand jury afin de protéger les délibérations de la Maison Blanche.
Deux des principaux assistants de Pence – Marc Short et Greg Jacob – ont déjà témoigné devant le grand jury et font l’objet d’une procédure judiciaire secrète en cours devant les tribunaux fédéraux concernant les efforts de Trump pour faire valoir le privilège sur leur témoignage.
Josh Gerstein a contribué à ce rapport.