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Novak Djokovic a demandé aux autorités américaines une autorisation spéciale pour entrer aux Etats-Unis pour disputer des tournois de tennis en Californie et en Floride malgré le fait qu’il n’est pas vacciné contre le coronavirus, a annoncé mercredi le n°1 mondial.
La Transportation Security Administration a déclaré que l’obligation pour les voyageurs aériens étrangers d’être complètement vaccinés contre la maladie serait en place au moins jusqu’à la mi-avril. Le tournoi d’Indian Wells se déroulera du 6 au 19 mars et l’Open de Miami est prévu du 20 mars au 2 avril.
« Tout est actuellement en cours », a déclaré Djokovic sur son terrain d’entraînement à Belgrade. « J’ai une grosse envie d’être là.
« Je suis vraiment reconnaissant envers le tournoi d’Indian Wells et de Miami [officials] et la communauté pour leur soutien public et ils aimeraient que je puisse jouer dans leurs tournois.
Djokovic est l’un des athlètes les plus en vue qui n’est pas vacciné contre le Covid-19.
L’année dernière, Djokovic, 35 ans, a été expulsé d’Australie avant l’Open d’Australie en raison de son statut vaccinal. Djokovic est revenu pour remporter le tournoi en janvier après que l’Australie a levé son strict mandat de vaccination. La victoire était son 22e titre du Grand Chelem, égalant le record masculin avec Rafael Nadal.
Djokovic a déclaré mercredi que Nadal restait son plus grand rival sur le terrain malgré l’ascension de l’Espagnol Carlos Alcaraz, 19 ans, qui était en tête du classement avant qu’une blessure à la jambe ne l’empêche de jouer à l’Open d’Australie.
« [Alcaraz] est sans doute la prochaine plus grande chose dans notre sport, ou il est déjà là. dit Djokovic. « Je pense juste que la rivalité avec Nadal est quelque chose de difficile à éliminer.
« Nadal a été le plus grand rival et il restera probablement le plus grand rival que j’aie jamais eu dans ma carrière. »
Djokovic a franchi une nouvelle étape dans sa carrière de tennis cette semaine en égalant la grande allemande Steffi Gaff avec 377 semaines au sommet du classement mondial.
« De toute évidence, Steffi Graf est l’une des plus grandes légendes de notre sport … et quelqu’un que j’admire et respecte vraiment », a déclaré Djokovic. « Alors, bien sûr, c’est très flatteur que je puisse égaler son record et que j’ai évidemment la possibilité de le battre également la semaine prochaine. »
Djokovic a déclaré que son prochain tournoi serait l’Open de Dubaï la semaine prochaine.
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