J’avais honte d’être une fangirl. Maintenant, je vois à quel point c’était joyeux et créatif | Enfants

jeC’est l’été 2009. Le soleil offre le strict minimum pour juin, mais je suis dos à la fenêtre, tapant méthodiquement une lettre à Lady Gaga. Le document de deux pages est plein de détails personnels et de pensées intimes, comme l’inquiétude que je ne me sentirai jamais assez bien ou que je ne m’intégrerai jamais à l’école. Je lui verse mon cœur et nage dans les coups de dopamine suivants d’une relation à sens unique parfaite.

Je n’ai jamais parlé à personne de mon amour pour Lady Gaga à cause de la honte d’avoir l’air d’une fangirl trop obsessionnelle. Bien qu’il existe maintenant une feuille de route culturelle pour les adolescentes idolâtrant leurs groupes de garçons préférés, à l’époque, je ne savais pas comment montrer mon obsession sans avoir l’air déséquilibrée.

Mais, heureusement, j’ai appris à me délecter de ce que signifie être vraiment consommé par la culture pop, grâce à une vague de littérature explorant exactement cette dynamique. Une poignée de livres, documentaires, films et mémoires célèbrent les hauteurs pétillantes et vertigineuses de l’obsession féminine et ce qu’elle offre aux adolescentes et aux femmes. Les écrivains et les universitaires repoussent le stéréotype paresseux de l’adolescente frivole, crédule et hystérique et lui donnent une trame de fond plus nuancée.

Une partie de cette vague d’idées vient d’anciennes filles obsessionnelles écrivant sur leurs propres expériences vécues. La journaliste Kaitlyn Tiffany était autrefois une fan hurlante de One Direction, et son livre (Tout ce dont j’ai besoin, j’obtiens de vous : comment les fangirls ont créé Internet tel que nous le connaissons) étudie comment les fangirls ont non seulement catapulté le boyband de Facteur X échec aux stars internationales, mais a simultanément façonné Internet. Il y a aussi la célébration du fandom féminin par la journaliste Maria Sherman, Larger Than Life: Une histoire des groupes de garçons de NKOTB à BTSbase d’un documentaire réalisé par Gia Coppola, Superfans : cris. Pleurs. Vomir. Pendant ce temps, le film Pixar, Devenir rouge, suit l’adoration de Mei Lee, âgée de 13 ans, pour 4*Town, un boyband magnifiquement caricatural. L’obsession féminine est en train d’être récupérée, montrant qu’elle peut être joyeuse, offrant un soutien émotionnel à d’innombrables femmes qui grandissent – et je suis l’une d’entre elles.

« Les adolescentes sont considéré comme trop – comme trop émotif, trop passionné, trop investi, trop expressif », explique le Dr Briony Hannell, sociologue à l’Université de Sheffield et experte en culture des fans. « En raison de leur âge et de leur sexe, [obsessive girls] sont régulièrement soumis à bon nombre des stéréotypes les plus négatifs et les plus préjudiciables sur les fans – qu’ils sont hystériques, excessifs et hypersexuels. Ce n’est pas que les adolescentes sont dépourvues de sexualité – mon propre et regrettable engouement pour Justin Timberlake à l’âge de 15 ans ne serait jamais arrivé si c’était le cas – mais la société a construit une caricature absurde d’adolescentes qui idolâtrent les musiciens comme irrationnels et indiscipliné. En réalité, du moins pour moi, cette prétendue transgression m’a vu jouer les vidéoclips de Timberlake en boucle avant les cours. Avec le recul, c’était peut-être la façon la plus sérieuse d’aimer et d’apprécier simultanément quelqu’un – en appréciant simplement le travail qu’il a produit.

L’hypothèse selon laquelle des filles hurlantes lors d’un concert de One Direction déshabillaient mentalement le groupe est une perception unidimensionnelle. Cela efface les voix LGBTQ + au sein du groupe qui apprécient la communauté accueillante qui existe lorsque vous aimez la même chose. Pour de nombreuses personnes, il existe une camaraderie et une confiance construites à partir de l’obsession pour la même personne ou la même chose et ces communautés peuvent être un moyen clé d’explorer l’identité de genre ou la sexualité, car elles trouvent des personnes qui vivent les mêmes expériences.

Peu d’efforts ont été déployés pour regarder au-delà de ces tropes étroits, car « la vie de jeune fille et d’adolescente n’a jamais été considérée comme ayant une quelconque valeur ou direction », déclare le Dr Ysabel Gerrard, maître de conférences en médias numériques et société à l’Université de Sheffield.

Au lieu de cela, les obsessions des jeunes filles sont réduites à : « Harry Styles/Robert Pattinson est tellement sexy ; J’achèterai tout ce qu’il vendra. L’hypothèse est que l’attirance sexuelle pour ces personnages prive les adolescents d’objectivité et de goût. Sans surprise, de nombreuses jeunes filles intériorisent « ces stéréotypes désobligeants et sexistes » et ressentent un sentiment de honte autour de leurs obsessions, malgré leur importance dans leur vie quotidienne et leur estime de soi, dit Hannell.

En revanche, les garçons et les hommes peuvent se voir accorder plus de nuances dans leurs obsessions – mais il existe encore de grands obstacles à la façon dont ils peuvent les vivre. « La différence vient de normes bien plus anciennes concernant ce que les gens sont autorisés à faire », explique Gerrard. « Il y a une comparaison entre le football et les boys bands », qui ont un niveau similaire « d’investissement émotionnel », mais la réponse des hommes envers le sport est plus acceptable socialement.

« Être une adolescente est un environnement riche pour l’obsession, qui, je pense, se perd parfois dans la description plate des fangirls obsessionnelles », déclare Tiffany. La culture de la chambre à coucher en est un exemple particulièrement agréable. « C’était une forme de sous-culture axée sur les filles dans les années 90, qui consistait à s’asseoir dans sa chambre, à couper des choses dans des magazines ou à gribouiller, à écrire dans un journal, à synchroniser ses lèvres, à écouter son lecteur de CD. » Les filles sont souvent réduites à être simplement hormonales et à courir après les garçons « mignons », bien qu’entre les quatre murs de leur chambre, elles puissent créer des installations et régurgiter l’inspiration dans d’innombrables formats, des photographies ornées de paillettes aux coussins faits à la main.

La réalité est que de nombreuses adolescentes obsessionnelles possèdent un niveau de créativité et d’expression de soi semblable à celui de Gaga. Ils recèlent un énorme potentiel créatif, dit Hannell. Cela peut s’exprimer par la création d’œuvres d’art, l’écriture et la distribution de fanfictions, ou le développement de vidéos de fans techniquement sophistiquées ou de sites Web dédiés à ce qu’ils aiment. Les fangirls livrent régulièrement d’énormes récits de fanfiction en quelques semaines.

Au cours de ma propre obsession, j’ai soigneusement fabriqué un masque pour les yeux en papier mâché, collé sur des morceaux de carton en miroir, pour reproduire l’un des accessoires Pokerface de Gaga à l’approche de son concert à Birmingham. Je n’ai aucun doute que c’était plus Poundland que Picasso mais, plus d’une décennie plus tard, je regarde en arrière avec admiration devant la façon sans effort et joyeuse dont je l’ai assemblé.

Tiffany soutient que les filles obsessionnelles ont informé une grande partie de la culture en ligne, comme « la totalité du discours sur Twitter. L’équilibre émotionnel de Twitter, c’est comme si quelqu’un était soit un héros, soit un méchant », dit-elle. N’importe quel moment, politique, humoristique ou sérieux, peut devenir un mème avec tout le monde déclarant qu’il est soit un fan, soit contre les personnages impliqués. Il est maintenant normal que les gens répondent à un TikTok viral ou à une interview lors d’une élection avec « Je suis fan ».

Même le gif – la courte animation ou l’image animée régulièrement partagée sur les réseaux sociaux – est né sur les blogs Tumblr d’innombrables fangirls adolescentes, qui l’ont développé aux côtés de nouvelles langues pour déclarer leur fandom. « C’est quelque chose qui est maintenant si ordinaire et routinier dans la vie numérique quotidienne, mais cela doit beaucoup à la créativité et à la passion des adolescentes » obsédées « et à leurs intérêts fanniques », déclare Hannell.

Les filles obsessionnelles sont aussi politiques. Ils « peuvent prêter leur poids aux causes auxquelles ils croient et les rendre à leur tour super visibles », déclare Tiffany, soulignant la montée en puissance de Milifandom en 2015. Le hashtag viral lancé par l’étudiante de 17 ans Abby Tomlinson a créé une base de fans pour le leader travailliste de l’époque Ed Miliband en un temps record et a engagé une génération de jeunes électeurs. Ces communautés ont réalisé ce qui était nécessaire pour créer une tendance de message et pour que les tweets deviennent viraux – en passant un message autour de réseaux densément connectés et en s’amplifiant les uns les autres en leur sein. Aujourd’hui, les entreprises et les partis politiques tentent de reproduire ce format, que la plupart des adolescentes pourraient faire en quelques secondes.

« C’est ainsi que tout le monde, y compris les militants politiques, comprend comment atteindre la viralité sur Internet, et les fans étaient vraiment le premier groupe de personnes à tenter de le faire, à penser même à utiliser Twitter de cette manière », explique Tiffany.

En tant qu’ancienne adolescente obsessionnelle, voir ce changement culturel électrique est rédempteur. Je ne me fais pas d’illusions sur le fait que les stéréotypes qui existaient il y a une décennie ont immédiatement disparu, mais c’est aussi réconfortant de voir des femmes obsessionnelles arborer ce statut comme une gigantesque enseigne au néon. C’est aussi joyeux de voir des filles plus jeunes entourées de médias qui dépeignent la joie effervescente de l’obsession. Peut-être qu’ils voudront aussi crier à propos de leurs passions.