La police israélienne a tiré des grenades assourdissantes et un canon à eau sur des manifestants à Tel-Aviv lors d’une « journée de perturbation » à l’échelle nationale contre le plan controversé du gouvernement visant à refondre le système judiciaire du pays.
Plus tôt mercredi, des manifestants ont bloqué l’autoroute principale de Tel-Aviv, interrompant la circulation aux heures de pointe pendant environ une heure. La police a déclaré avoir arrêté 39 manifestants pour avoir troublé la paix tandis que 11 personnes ont été hospitalisées, selon le centre médical Sourasky de la ville.
« Chaque personne [at the demonstration] essaie de maintenir Israël en démocratie et si le gouvernement actuel parvient à ses fins, alors nous avons peur de ne plus être une démocratie ou un pays libre », a déclaré Arianna Shapira, une manifestante à Tel Aviv.
« En tant que femme, en tant que mère, j’ai très peur pour ma famille et pour mes amis. »
La manifestation fait suite à des semaines de manifestations contre les mesures prises par le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu pour limiter le pouvoir de la Cour suprême du pays, qui donne aux législateurs l’influence sur la nomination des juges.
Netanyahu soutient que cette décision vise à réduire l’influence des juges non élus.
Mais les critiques affirment que cela pousserait le pays vers un régime autoritaire et a un conflit d’intérêts clair à cibler les juges alors que Netanyahu est jugé pour corruption.
D’autres ont fait valoir que cela pourrait entraîner des turbulences économiques, car la valeur du shekel a déjà approché un creux de trois ans par rapport au dollar. Les alliés internationaux d’Israël ont également exprimé leur inquiétude quant à la santé de la démocratie du pays.
Le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, un ultranationaliste, s’est engagé à adopter une position ferme contre les manifestants. Il a appelé la police pour empêcher les barrages routiers et il a qualifié les manifestants d’« anarchistes ».
Netanyahu a déclaré que Ben-Gvir avait tout son soutien. « Nous ne tolérerons pas la violence contre la police, le blocage des routes et les violations flagrantes des lois du pays. Le droit de manifester n’est pas le droit à l’anarchie », a-t-il déclaré.
Netanyahu a également accusé le chef de l’opposition Yair Lapid d’avoir fomenté l’anarchie. Lapid, à son tour, a appelé la police à faire preuve de retenue face aux manifestants et a déclaré que le gouvernement de Netanyahu avait perdu le contrôle.
« Les manifestants sont des patriotes », a tweeté Lapid. « Ils se battent pour les valeurs de liberté, de justice et de démocratie. Le rôle de la police est de leur permettre d’exprimer leurs opinions et de se battre pour le pays qu’ils aiment.
Selon le principal architecte de la refonte, le ministre de la Justice, Yariv Levin, les législateurs ont l’intention de faire passer les projets de loi judiciaires dans la loi au cours du mois à venir.