Les plaidoiries finales commencent dans le procès pour meurtre d’Alex Murdaugh après que le jury a visité la propriété familiale où sa femme et son fils ont été tués

« Après une enquête exhaustive, il n’y a qu’une seule personne qui avait le mobile, qui avait les moyens, qui a eu l’opportunité de commettre ces crimes, et aussi dont la conduite coupable après ces crimes le trahit », a déclaré le procureur Creighton Waters.

« Cet accusé est la seule personne qui vivait un mensonge, l’accusé est la personne sur laquelle une tempête descendait, et l’accusé était une personne où sa propre tempête aurait en fait des conséquences pour Maggie et Paul et des conséquences pour ceux qui lui faisaient confiance. . »

Les plaidoiries finales de la défense suivront par la suite.

Les jurés ont entendu plus de 70 témoins pendant six semaines de témoignages avant de visiter mercredi matin la vaste propriété de Murdaugh, connue sous le nom de Moselle, à Islandton, en Caroline du Sud.

Murdaugh, 54 ans, est accusé d’avoir tué par balle sa femme, Margaret « Maggie » Murdaugh, et son fils Paul Murdaugh par les chenils de la famille à Moselle dans la nuit du 7 juin 2021.

Il a plaidé non coupable de deux chefs de meurtre et de deux chefs d’accusation d’armes.

Les procureurs ont été confrontés à un obstacle considérable – l’absence de toute preuve directe, telle qu’une arme meurtrière, des vêtements ensanglantés ou des témoins oculaires, qui relie Murdaugh aux meurtres.

Au lieu de cela, ils ont articulé leur affaire sur des preuves circonstancielles, y compris une vidéo plaçant Murdaugh sur les lieux du crime peu de temps avant les meurtres malgré ses affirmations selon lesquelles il n’était pas là.

L’accusation s’est également concentrée sur les motifs de Murdaugh pour les meurtres et l’histoire des mensonges.

Il était motivé, selon les procureurs, par le désir de gagner de la sympathie et de détourner l’attention d’une série d’allégations d’inconduite financière contre lui qui étaient sur le point de devenir publiques.

L’avocat désormais radié du barreau fait face séparément à 99 chefs d’accusation liés à des délits financiers présumés qui seront jugés lors d’un procès ultérieur.

Le cas de la défense a été mis en évidence par Murdaugh lui-même, qui a offert un témoignage dramatique sur deux jours la semaine dernière au cours duquel il a catégoriquement nié avoir tué sa femme et son fils.

Dans le même temps, il a admis avoir menti aux enquêteurs sur le lieu où il se trouvait la nuit des meurtres, et il a admis avoir volé des millions de dollars à ses anciens clients et à son cabinet d’avocats et avoir menti pour couvrir ses traces.

Murdaugh a déclaré qu’il avait menti à la police sur le lieu où il se trouvait en raison d’une « pensée paranoïaque » découlant de sa dépendance aux analgésiques opiacés.

« Je ne pensais pas clairement », a-t-il ajouté.

« Je ne pense pas que j’étais capable de raisonner, et j’ai menti sur le fait d’être là-bas, et je suis tellement désolé de l’avoir fait. »

Les plaidoiries finales interviennent plus d’un mois après le début du procès plus étrange que fiction d’Alex Murdaugh, l’ancien avocat spécialisé en dommages corporels et membre d’une famille dynastique du Lowcountry de Caroline du Sud, où son père, son grand-père et son arrière-grand-père étaient procureur local. consécutivement de 1920 à 2006.

La famille a été suivie ces dernières années par une série de décès, dont ceux de la femme et du fils de Murdaugh; la mort en 2018 de leur gouvernante Gloria Satterfield; la mort en 2019 de Mallory Beach, 19 ans, après l’écrasement d’un bateau prétendument conduit par Paul Murdaugh; et la mort non résolue en 2015 de Stephen Smith, 19 ans, dont le dossier a été rouvert sur la base des informations recueillies lors de l’enquête sur la mort de Maggie et Paul Murdaugh.

La chronologie des événements devient le point central

Les détails de la façon dont la nuit des meurtres s’est déroulée ont été au centre du procès, car les procureurs ont suggéré que Murdaugh avait abattu sa femme et son fils, puis avait tenté de fabriquer un alibi en appelant et en envoyant un SMS au téléphone de sa femme et en se rendant au domicile de ses parents. à Almeda.

« Je n’ai jamais fabriqué d’alibi de quelque manière que ce soit, car je n’ai pas fait et ne ferais pas de mal à ma femme et à mon enfant », a déclaré Murdaugh la semaine dernière, pressé par l’accusation au sujet des appels, qui, selon lui, étaient « très normal. »

Une pierre angulaire de l’affaire de l’État est la vidéo au chenil ou à proximité – filmée sur le téléphone de Paul à partir de 20h44 – dans laquelle la voix de Murdaugh peut être entendue en arrière-plan.

Après qu’une douzaine d’amis et de membres de sa famille aient identifié sa voix sur la vidéo, Murdaugh a pris la parole et a admis qu’il était là.

Il a témoigné qu’il s’était rendu au chenil à la demande de Maggie, mais a insisté pour qu’il soit retourné à la maison avant les meurtres, puis a quitté la propriété pour rendre visite à sa mère malade à Almeda, à proximité.

Quand il est rentré chez lui plus tard dans la nuit, Murdaugh a témoigné, il a trouvé Maggie et Paul morts et a appelé le 911.

La défense a dépeint Murdaugh comme un père de famille troublé mais aimant qui a été accusé à tort à la suite d’une enquête de mauvaise qualité.

Parmi les témoins de la défense figurait le seul fils survivant de Murdaugh, Buster Murdaugh, qui a témoigné que son père avait été « dévasté » par les meurtres.

La défense a également cherché à montrer que Paul et Maggie auraient pu être abattus dans un laps de temps beaucoup plus large, y compris après que Murdaugh a déclaré qu’il avait quitté le chenil.

Le coroner du comté de Colleton, Richard Harvey, a déclaré la semaine dernière qu’il estimait que l’heure de la mort de Maggie et de Paul était d’environ 21 heures, en partie sur la base de ses vérifications de leurs aisselles pour sentir à quel point les corps étaient chauds.

Cependant, lorsque la défense lui a demandé si le couple aurait pu mourir entre 20 et 22 heures, Harvey a répondu oui.

Selon la police, Murdaugh a appelé le 911 à 22 h 07 pour signaler avoir trouvé les corps.

Un médecin légiste appelé par la défense, Jonathan Eisenstat, a témoigné lundi que les contrôles de la température des aisselles ne sont « pas une méthode valide » pour déterminer l’heure du décès et a qualifié la technique de « juste une supposition ».

Au lieu de cela, a-t-il dit, les températures corporelles internes devraient être prises.

Harvey a également témoigné que la rigidité cadavérique – la raideur des articulations et des muscles après la mort – ne s’était pas encore installée lorsqu’il est arrivé sur les lieux vers 23 heures et qu’elle commence généralement à se développer une à trois heures après la mort.